在对76人队那场惊心动魄的季后赛两次加时大战后，皮尔斯带着31分和8个篮板进入了可以弥合伤口的夏季。接着那件众所周知的悲剧发生了，那个令人痛苦的晚上保罗接到了母亲的电话。霍西没有流泪，但她的心在滴血，她告诉儿子向上帝祈祷，然后渡过难关，并默默地为儿子祷告。
看来这份虔诚感动了耶和华，很快皮尔斯又生龙活虎地回到训练场上，球迷们用崇拜英雄的方式欢迎他的归来。看来保罗所学的专业教会了他如何面对苦难，虽然在睡梦中他会惊悸、呓语、甚至痛哭。
但很多波士顿球迷心中还有疑虑身上的伤疤不会给他带来杀气，保罗可能依然出色，但也许将永远失去成为一个伟大巨星的机会。下一个天才在哪里?也许5年、10年甚至更....因为天才与你相遇的机率是我们永远无法预知的。
幸运的是，当00赛季开始时，我们几乎不能察觉出这是个曾经受伤的男人，令人惊奇的是他参加了全部82场常规赛，而且表现更好，这好像不大符合伦常。并且让我们记住这个光辉的一年吧，它注定是属于皮尔斯的，平均25.3分的斩获和1.68次抢断使他真正跨入联盟超级明星的行列，而赛季总得分2071分也使他成为凯尔特人队自88年的伯德之后首位单季得分超过2000分的球员。
同时他738罚达到550中的标准也成为球队历史上仅次于70赛季的哈弗利切克和78赛季的麦克斯韦尔的第三高纪录。而且更令人难忘的是，皮尔斯还是凯尔特人队近15年里首位获得NBA月最佳球员和周最佳球员称号的球员。
还不够吗?凯尔特人队开始找到昔日战无不胜的状态和信心，皮尔斯也成为对手们公认的波士顿领袖，几乎没有几个人能够在他面前坚持到底就败下阵来。这是皮尔斯拉响的复辟号角。至于总冠军，谁都知道，前几年湖人队一直都是众人无可征服的酷斯拉，一切都只是时间问题。
02年无论对波士顿还是皮尔斯本人都发生了很大变化，先是1月8日原学院派教练皮蒂诺辞职，代替他的是助手奥布莱恩。他改变了过去3年球员和教练之间的紧张关系，并大力提倡进攻，直接效果就是凯尔特人队杀进了久违的东部决赛。而皮尔斯先是和球队续签了6年8500万美元的巨额合约，这意味着保罗的黄金岁月将注定和波士顿这座城市生死相依。
接着他入选NBA第三队，同时成为东部明星，在23分钟的出场时间里拿下19分和7个篮板，并参加了远投大赛，是的，任何看到皮尔斯惊人表现的人都不会拒绝这种超级巨星的赞扬，两次东部当周和当周最佳球员，在82场常规赛里平均能拿下26.1分，6.9个篮板、3.2个助攻和1.88次抢断的惊人纪录，同时2144的总得分终于超越了伯德成为波士顿单季得分第一人。
无可否认，今天的皮尔斯已在短短几年里迅速成长为NBA最受球迷喜爱的当家实力派球星。02年凯尔特人和网队的东部决赛挽回了联盟低迷已久的收视率，这充分说明了皮尔斯的明星效应。是的，自乔丹之后，知名的耐克公司特邀伯德、沃克和皮尔斯一道拍摄商业片，这更提高了皮尔斯的身价。
最新的爆料就是皮尔斯和卡特、戴维斯、小奥尼尔和斯塔克豪斯联袂出演70年代的怀旧广告片，反响极好。“我们惊奇地发现保罗在美国青少年中的影响力不可低估，事实，上他的诚实人品和高超球技将成为未来NBA偶像明星的大趋势”，耐克商业部负责人克林斯深有感触地说。
前不久皮尔斯专门设立了一项以他的绰号而命名的真相基金，专门用来帮助波士顿和家乡英格勒伍德市需要寻找到人生方向的年轻人。“我是从那个艰苦的阶段熬过来的，所以深深知道他们受到的种种迷惑，我只是想尽自己的力量来帮助他们。”皮尔斯说。
在很多人看来，波士顿能同时拥有皮尔斯和安东尼沃克这两个全明星，绝对是他们冲击总冠军的希望所在，即使球队以3.6亿美元的价格被卖给波士顿本地的一家投资集团，这种信心也没动摇过。而上次这样的辉煌，还是伯德和麦克海尔带给波士顿的回忆。
有时外人很难相信，在赛场内外皮尔斯和沃克兄弟般的真诚和友谊简直让人头疼:“我有个主意”，皮尔斯在球队拍照时说，“拍一张安东尼给我系鞋带的照片。”而那边沃克已经乐得直不起腰来。“我可不介意所有人只把焦点放在保罗身上，因为那样我就可以更自由地发挥。”沃克真诚地说，“我不会陷入谁得分比较高的争论中，只要球队能夺取总冠军，谁站在镁光灯下都是一样的。”
事实上，皮尔斯正因为他的坚毅执着才成为波士顿的头号球星。他的攻守充满智慧，而且在裁判面前永远是出奇的冷静，这恰好弥补了沃克过分的激情，而安东尼神经质般地猛投三分球常使对方的防守陷入难以兼顾的困境。“保罗和安东尼相互欣赏，相互信任，”前锋麦卡蒂说，“这就是为什么这两位领军人物能够起作用，而我们又信服的原因。”
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