此刻我们得承认，皮尔斯已无所畏惧。
现在有个疑问:如今很多NBA大明星都出生在女性母亲说话算数的单亲家庭里，这是否一定程度上造就了他们的个性内敛呢?至少皮尔斯本人会对此发出严正抗议，不错，这位大名鼎鼎的真相就是联盟里洁身自好的典范。在他心目中，自己笃信宗教的母亲霍西犹如圣母玛丽亚一样圣洁伟大。
“如果不是母亲真挚严厉的耳提面命，可能我早就成为洛杉矶街头的一个小混混而琅铛入狱了。”是的，那是一位伟大的母亲，具备所有黑人女性坚韧不拔的可贵品质由于她深知自己所处的英格勒伍德市是美国加州出了名的黑人暴力区，每天街头都充斥了凶杀、吸毒和犯罪，所以霍西经常教导小皮尔斯不能和帮派不良分子为伍。
为此她不惜自己吃苦，也要整天开着破车送孩子往返学校。后来他们举家迁到奥克兰后，一次她们家遭受意外火灾，所有的家产都在大火中烧为灰烬。此后1年多皮尔斯一家不得不在朋友家和汽车旅馆里借宿。虽然生活艰苦，但霍西从没埋怨过，甚至鼓励小皮尔斯要咬紧牙关战胜困难。
“她是一位意志坚强的母亲，她往无前的伟大人格被我继承了。”皮尔斯说，“我能够在篮球场上获得今天的成就，离不开伟大的母爱。”
小时候的皮尔斯很具有运动天分，从5岁起他就在街区和大孩子们接触了棒球和美式足球。不过从小身体瘦弱的保罗很快就发现那并不是自己的长项，于是7岁时一件小事就此改变了他的一生，有个小伙伴招呼他去看湖人队的比赛。那时湖人队的主场就设在英格勒伍德，于是小皮尔斯多次在练习场目睹了魔术师约翰逊、天勾贾巴尔和詹姆斯等超级明星的精彩表演后。
他暗下决心:“自己也要打进NBA，让母亲过上好日子。”很快疯狂着迷篮球的小皮尔斯就暴露出不寻常的篮球天赋，在附近打出名堂后，接着就有很多地方上的小混混想拉他入伙，但都被母亲霍西婉言拒绝了。
三年的高中生涯对皮尔斯来说是真正毕生难忘的经历，在奥克兰少有帮派骚扰保罗，所以可以静下心来安心打球。很快皮尔斯就以犀利的突破和精确的投篮技术成为校队的主力。“嘿，伙计，你看了昨天晚上保罗的表演了吗?他又得了30分”，一个醉醺醺的家伙说。“那有什么，我打赌他以后肯定会成为NBA最出色的明星。”
对面的那个人好像比他更有信心。他们说得不错，很快全美国人就见识到了皮尔斯的高超球技，他参加了每年一度的麦当劳杯东西部明星对抗赛，靠着连续五场比赛平均23.5分和11.2个篮板的出色表现引起了很多大学球探的注意。几天后，皮尔斯就收到了NCAA名校堪萨斯大学的一纸邀请函。
“亲爱的保罗，我希望您能加入到我们的队伍中来....”信没看完，洛林霍西早已热泪盈眶:“听着，孩子，你的天堂之门打开了。”然后是母子俩的相拥而泣，那是95年夏天的一个仲夏夜，无风也无雨。
毫无疑问，在皮尔斯的心中，堪萨斯大学永远占有极为重要的地位，甚至这种虔诚的骄傲要比他对波士顿的感情来得还要强烈。“当我第一次走进堪大的荣誉室和训练场时，我觉得自己已成为这里伟大的一部分。”在教练威廉姆斯心中，皮尔斯将是球队重新书写辉煌的关键人物，尤其在95赛季，刚刚入校的皮尔斯就和比卢普斯分享了年度最佳新人的称号。
在全部34场比赛中，保罗33次首发，平均攻下11.7分和5.3个篮板的表现相当抢眼;到大二时，皮尔斯已能拥有每场16.3分和6.8个篮板的绩效了，同时他的得分和篮板也多次达到两位数，同时入选了全美第一队。
不过威廉姆斯一直觉得皮尔斯打球还不够凶狠，尽管如此，他对球技和篮球理念都逐渐成熟的皮尔斯已相当满意了，在加入堪大的第三年，皮尔斯每场能轰下20.5分、6.7个篮板和2.6次助攻，投篮命中率更是达到惊人的51.3%，为此他两度蝉联了NCAA大12区最有价值球员的宝座。
但遗憾的是，虽然皮尔斯表现得如此抢眼，但由于球队整体实力还不够，所以保罗连续三年都品尝到杀进复赛却被对手淘汰的苦果。“我已经厌倦这种失败的滋味了，也许我还可以有更高的目标”。
在说这话几个月后，皮尔斯在98年夏天突然宣布自己将放弃最后一年学业而直接参加NBA选秀。”我尊重保罗的选择”，恩师威廉姆斯很高兴自己的爱徒有勇气迎接更大的挑战。“他答应过我以后会找时间弥补上未完成的犯罪学专业，我认为保罗是个能对自己的行为负责的人。”
希望越大，失望也就越大，当皮尔斯满以为他至少能位列选秀前三甲时，他却仅在第十顺位才被凯尔特人队挑走。而众所周知，除了第二名贝比，当年的选秀状元和探花郎奥拉沃坎迪和拉弗伦茨今天的表现实在和皮尔斯差得太多。能怪谁呢?在联盟里打拼4年的皮尔斯对当初自己耿耿于怀的幼稚想法感到好笑。
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