正月里，所有人都是忙碌的，大户人家更是如此，交际应酬认亲拜年……可以说是宴席绵绵不绝。
好在大家都知道贾琮会试之期将近，所以不是非常必要的应酬，到贾琮这里是能免的全免了。
甚至就是贾母那里的早晚请安都免了，为的就是让贾琮安心备考。
无他，这场会试对贾琮非常重要，！对整个荣国府甚至贾氏一族都跟重要！
自贾敬之后，贾氏一族再无正统举业为官者，而且如今贾敬还一味的求仙问道不理俗事，由着贾珍折腾，才直接导致了宁国府的衰落。
如今贾琮又有机会行正统的举业为官之道，若能成功，这绝对是整个贾氏一族的巨大荣耀！
照理来说，乡试的解元就没有会试落第的，这关系到不仅仅是考生，还关系到乡试主考官的脸面。
所以贾琮虽然每日勤读不休，但是内心里其实也并不是太过于紧张。
很快就会试之期，京都里宵禁解除。
荣国府上下几乎都是通宵没睡，一切都是为了给贾琮做好最万全的装备。
三鼓后，自有周铁领着下人帮贾琮提好考篮、文具、炉子、瓦钵、食物、木炭、油布……等一切考试会用到的，检查无误之后，拥簇着贾琮出了荣国府的大门门。
贾母虽然没有亲自去送，但还是交代了贾赦对自己儿子多上点心，然后让贾赦亲自去送了。
从荣国府到顺天府贡院大约有五、六里路，凌晨寒冷，寂静的大街更显宽广。
这半夜三更往顺天府贡院赶的除了应试的举子和仆从不会有别人，不过宵禁虽解除，但五城兵马司的巡城军士照常往来巡逻，遇见形迹可疑的也要拿问。
不过这一切对于贾琮来说都不是问题，贾赦这个一等将军虽顶不了大用，但是吓唬几个兵勇校尉还是足够了的。
离着贡院广场还有两、三里远，贾琮就听得前方人声鼎沸、马嘶驴叫，马车再往前行驶了一里地，已经是车马塞途，马车行驶不畅了。
贾琮便在这里下车，然后只带了周家父子林家兄弟和几个苗家护卫，几人大步往贡院大门赶去，。
顺天府贡院坐北朝南，他们要从贡院西侧绕到南边大门，走在贾琮身边的周铁忽然道：“十五爷，权爷在那边呢。”
周铁说的权爷就是权志高，贾琮金陵结识的同科好友，权志高赴京之后就住在贾琮安排的房子里安心备考，二人其实也并不常相见。
这时权志高在贡院大门口不远处正等着贾琮，这时赶忙上前相见，然后一起结伴到贡院大门前，又聚在江南道考生之中一起等待入考场。
广场上人山人海，嘈杂喧嚣，无数灯笼如星河倒注，浴浴熊熊。
试想两京十三省数百万读书人，从童蒙开始，到童生，到秀才，再到举人，层层汰选，今日站在这顺天府贡院广场上的举子有近八千人。
寒窗苦读十几年甚至几十年，为的就是这三场考试，可进士名额只有三百四十四人，二十都不能取一，竞争激烈可想而知。
科举的最终目标就是进士，在民间，把中进士叫作登龙门，鲤鱼化龙，一步登天，中进士又叫释褐，就是说从此脱去布衣要穿补子官服了！
不知还有没有其他人如贾琮这样冷静审视这一切，但不管怎么冷静，贾琮自己斗不能冷眼旁观，必须踊身投入这科考洪流，这个时代官本位思想根深蒂固，不中进士就没有地位、没有话语权。
贾琮当此之世，他也必须努力完成这鱼跃龙门。
四更天时，龙门放炮，点名、搜检开始，江南道考生排在南、北直隶和山东、河南考生之后进场。
点名的监临官根据考生在礼部报名的公据，审视考生的年龄、相貌与公据描述是否一致，有须或者无须、白脸或者黑脸、麻点瘢痕符合否，还要两个同省考生签名作保，因为举人已经是地方上的头面人物，认识他的人很多，若是请枪手代考很容易被人检举揭发。
所以到了会试这一级，就几乎没有人采用这种舞弊方法了，而且会试搜检也远比考秀才、考举人时简单，除了搜检考篮等随身物品外，不会让考生脱衣露体，只摘下头巾看看、隔着衣袍拍拍捏捏，举人已经是半个官身，搜检不解衣是给举人保存体面。
贾琮心道：京都二月的天气寒冷，读书人大多体弱，若要解衣脱袜仔细搜检的话，只怕有一小半要冻出病来，那整个考场就热闹了，上吐下泻、咳嗽发热，考场要成瘟场了。
贾琮很快通过了搜检，领了礼部印制的草卷和正卷各十二幅纸，提着考篮和炉炭等物走过三道龙门。
只见迎面一株苍老欹曲的古槐，枝丫夭矫如龙，很有气势，正缓步看时，忽听身后一个声音道：“此槐据说距今有三百年，相传此槐曾有文光射斗牛，所以叫文昌槐，关乎文运，十五贤弟，我们拜一拜吧，求个好运。”
说话的是权志高，原来这时他也通过了搜检进来了。
贾琮便放下手中考篮和器物，与权志高一起向这古槐行礼，然后向里走去。
“十五弟，你是哪个号房？”权志高小声问道。
贾琮也低声回答：“我是‘洪’字第六号房。”
权志高道：“我是‘荒’字第二号房，倒霉，就在屎号旁边了。”
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