明老太爷在和明珞谈话之前先见了肃王。
他尚躺在病床上时, 就让人递了信请见肃王, 这里赵铖倒也没有和他计较, 亲自上门见了他, 二十九, 这一年大年夜的前一日。
明老太爷尚很虚弱, 他靠坐在软塌上, 嘶哑着声音道：“不能给王爷行大礼，还请王爷见谅。”
赵铖道：“不必多礼。”
没有客套说‘国公爷病重，本王本该上门探视’什么的。
明老太爷苦笑了下, 道：“王爷，我们明家为承恩公府，太后娘娘的娘家, 过去这十多年来蒙受皇恩, 看似已经站在了京城勋贵世家的顶端，繁华似锦, 却不曾想内里基石早已被蛀, 只需外力轻轻一推, 整个家族可能都会崩塌。”
赵铖笑了一下, 但只那么一闪而过, 明老太爷看到的还是他面无表情，冷漠的一张脸。这个人的冷漠像是浸入了他的骨子里, 浑身都散发出肃杀阴寒之气，不过打交道数次, 他的心机谋略已经让人心生恐惧, 不寒而栗。
成武帝和凌皇后竟然生出了这样一个儿子。
若说明老太爷在最初还觉得外孙毕竟已经在皇位多年，朝堂里外都有先帝安排的明手暗手，肃王不过是蛮荒之地成长起来的蛮将，虽有兵权却未必有掌控朝堂之力，女儿和外孙未必没有胜算，可不到一年，不过□□个月的时间，明老太爷见了他几次动作，就知道自己大错特错了。
他咳嗽了两声，见肃王一直未有出声，便续道：“王爷，这几日我明家之事，想必王爷已经知晓。我愧对次子，愧对自己一手养大的孙女，即使知晓了一切，却也做不到多少，能做到的不过只是处置周氏，约束长子，让他有一天从朝堂上退下来。他是一个狠毒之人，但我却做不到他那样绝情，所以在珞姐儿眼中，怕仍是会觉得我在包庇长房。可是我老了，唯其一子，做不到亲手料理了他。不过，我能做到的就是，将来王爷若是要处置他，老臣也不会多出一句声，不会在珞姐儿面前多求一句情。”
他在告诉他对此事的处理，和对他的试探。
赵铖却对他的试探并不感兴趣。
明老太爷苦笑了下，慢慢伸手取了桌上的水杯，喝了一口水，才哑着声音继续道：“老臣请见王爷，并不是想求王爷高抬贵手，放过我那长子，放过明家。”
“老臣请见王爷，只想问王爷一句，老臣能否把我那孙女托付给王爷，将来就请王爷能念在我儿为你身死，其母也因此毙命，还是她身边的至亲所害，以致这孩子一世孤苦，自幼多灾多难，身边虽有至亲，却皆是居心叵测之人，唯怕不能食了其骨血尽用。王爷您能否念着这些，待他日明家崩塌之时，仍能护得她的周全。”
说到这里思及次子，思及这么多年明珞曾经莫名其妙遇到过的意外，已经是老泪纵横。
他说的句句真情，但偏偏赵铖是个冷血且深谙谋略之人，他觉得明珞受到的苦是真的，但明老太爷这番话，他听到的偏偏是明老太爷以退为进，想要利用他们造成的明珞的痛苦命运，来为他们谋求退路。
他看到的就是这么冷冰冰的东西，不会有丝毫感动。
他道：“她是我的王妃，无需我护她，她自也能得周全。”因为他会给她王妃的权柄，她也会成长到无需他时时刻刻守着她，她也能护住她自己。
“至于明家，无论我多么看重她，我要做什么，国公爷和老夫人再恳求她，其实都不会有用，不过是逼着她一次次看清，国公爷和老夫人是如何包庇她的杀父杀母仇人，把她和明家剥离开而已。所以国公爷这么睿智，想来是知道会怎么做的。”
他慢慢走到窗前，看着外面黑黝黝的黑影，道，“国公爷，我的手段向来很多。你们让她痛苦一次，我就会让别人，痛苦百倍。”
明太老爷心中又惊又寒，他甚至不知该欣慰肃王是真的在乎他的孙女，还是在胆寒肃王太过冰冷可怕。但他却知道，只要他在乎自己孙女，明家就总还会有一线生机，哪怕他不愿承认，这都是事实。
明老太爷叹了口气，道：“我当然知道。王爷，我给不了她公道，甚至连最基本的护着她长大都没能做好，哪里还有什么资格求她，这一点，王爷尽可放心。”
“另外王爷，此次事情，尤其是珞姐儿父亲一事若是传到宫中，被太后知晓，太后心思深沉，我怕她会对珞姐儿不利，也可能给你们的婚事横添波澜，所以太后那里，只会知道周氏当年因妒害死阿珞母亲一事，其他所有事情老臣都会瞒下，还请王爷成全。”
“但王爷若是有更好的法子，只要珞姐儿不受到什么伤害，老臣就不会多置一词。”
赵铖眼睛深了深，他看着明老太爷沉沉道：“国公爷，这是您的家务事，问本王无用。只要国公爷记住，本王的手段很多，明尚书的罪名，在我手上的也不单止是那些陈年旧事而已，贪慕，渎职，卖官，本王，想什么时候用就什么时候用。只要本王的王妃有丝毫损伤，谁做的，本王都能有法子诛了他的九族，让他死无葬身之地。”
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