陆晋缓缓吐出一口郁气，心说，不是我常想她，是她找我有事。他垂眸，沉声问：“什么事？”
他话音刚落，就见少女冲他摊开了手心。
借着廊下灯笼的光芒，他看出那是一个油纸包。他皱眉：“怎么？”
“刚才我留的祭灶糖，很甜的，大哥要不要尝尝？”韩嘉宜笑意盈盈，眼含期待。
京城风俗，腊月二十三祭灶时，要用祭灶糖，为的是粘了灶君的口，使其不在天帝跟前告状。
此刻少女手托着祭灶糖，笑得温暖好看，声音也像浸了糖一般，甜滋滋的。
陆晋的心不由地快跳了几下，似是受了蛊惑，不由自主伸手去接。
然而伸出手后，他又觉得好像不对。但是手已伸出去，再收回来也奇怪。他干脆心一横，快速接过，轻咳一声：“这次就算了，下次这种东西，自己留着，不用给我。”
“好呀。”见他收下，韩嘉宜心情大好，眉目舒展，浅笑嫣然。
陆晋能清楚地听到自己一声快过一声的心跳。他垂眸，视线稍移，轻声问：“你这几日怎么样？可还习惯？”
“习惯呢。”韩嘉宜点头，“等再过几天，我就回我原本的院子了。”她想起一事，犹豫了一瞬：“对了，大哥，我有件事，想请你帮忙。”
“什么事？”
韩嘉宜思考着措辞：“是这样，我那些天住在梨花巷，大哥帮我添了几身衣裳。我回来的匆忙，有的落在了那边的柜子里……”
“我知道了。”陆晋抬眸，打断她的话，“我下次带回来。外边冷，你赶紧回去歇着吧。”
韩嘉宜怔了一瞬，从善如流：“好啊，那大哥也早些休息。”
她福了福身，转身离去。
陆晋则托着油纸包着的祭灶糖，站了好一会儿。他双目微阖，心说不对，不该是这样的。不是想着离她远些，不受影响的么？
怎么还因为跟她说了几句话，就心里欢喜起来？
他缓缓吐出一口郁气，对自己说：“下不为例。”
韩嘉宜不知道大哥此时心中所想。腊月二十三，大哥回府祭灶，二十四一早，就不见踪影了。她不由地在心里感叹，大哥可真够忙的。而且做锦衣卫还危险，真不知道大哥图什么。
少不得过几日，再给他求个平安符。
不过年前是不可能了。
陈静云今年十五岁，是及笄之龄。可惜她的生辰在腊月二十六。年关将至，各府忙碌。沈氏虽有心大办，但真正来观礼的客人并不甚多。
第一次做宴会的主角，陈静云不免有些兴奋。她一整天都提着精神，直到晚间才显出一些疲态来。
她将白天收到的贺礼都收起来，格外珍惜，复又慢慢卸去钗环。她正要收拾着入睡，却听到母亲的敲门声：“阿云，睡下没有？”
灯还亮着，自然是没有睡下了。
陈静云开门，将梅姨妈迎进来：“娘，有事吗？”
梅姨妈借着灯光打量女儿，见其不施脂粉，但楚楚动人，我见犹怜。她心里的那团火气，滋啦啦被浇灭了大半，面上却不由地带了几分颓意：“娘心里头有些闷，过来跟你说会儿话。”
“好，好。”陈静云连连点头，“娘怎么了？为什么会心里头发闷？”
梅姨妈斜了女儿一眼，没好气道：“还不是因为你！”
“娘——”陈静云有点慌了，“是不是我今天哪里做的不好？”
她今天及笄，有相熟的姑娘来观礼，她自觉表现的还行，没出任何差错。然而母亲这么一说，她也不由地心中慌乱。
梅姨妈摇头：“也不是，你已经够好了。”她轻叹一声，眼圈儿微红：“你唯一不好的，是你的命。”
陈静云低下了头，一时不知该说什么好，只轻轻叫了一声：“娘……”眼窝有些发烫。
“如果你爹活着，咱们孤儿寡母有依靠，不用投奔别人。如果你有个舅舅，或是你姨妈还活着，咱们都不会是眼下这光景……”对外一向爽朗的梅姨妈说到这里，开始掉泪。
她们母女在侯府这么多年，名不正言不顺，小心翼翼，唯恐惹人不快。
陈静云匆忙给母亲拭泪，安慰的话语也说不出口，只能一声又一声唤着“娘。”她想了想，轻声道：“娘，其实眼下也挺好的啊，侯爷大方，沈夫人贤良，老夫人也慈爱善良，比起小时候受人欺负，已经好很多啦。”
她隐隐约约记得那个时候，爹刚过世，那些族人们就上门欺负。娘抱着她哭。
后来到了长宁侯府，那种场景再也没有经历过。她们在这里，虽是寄人篱下，但安稳而富足。她对目前的生活很满意。
见女儿单纯痴傻，梅姨妈心中暗叹：“傻子，你都没想过以后么？”
以前府里除了世子和显儿只有静云一个姑娘，无从比较。今年来了一个韩嘉宜，是沈夫人的女儿。沈夫人待静云同往常一样，她心里暗暗欢喜，告诫女儿要懂分寸，提醒女儿，她和嘉宜是不一样的。
今日静云及笄，来观礼的客人极少，教她的心凉了半截。表姑娘，毕竟占了一个表字，而且还是已逝的第二任侯夫人的外甥女，说起来，身份确实尴尬。尤其是还有一个亲娘站在那里的侯府继小姐做对比。
“你和嘉宜年纪相近，是好，也是不好。好的是，有人同你作伴，不好的是，她样样将你比下了……”梅姨妈轻叹道，“别的倒也罢了。等到说亲的时候……”
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