心脏在胸腔里慌得乱窜——他隐约意识到什么，但是不行，那绝对不行……
“告诉我。”斯科特说。
埃德张嘴：“萨克西斯，一个强大灵魂，他吞了它们，让它们与他成为一体……让它们成为他的一部分。可是不行，斯科特，即使集中所有我能集中的力量，也很可能只会被耐瑟斯吞掉……”
“给我。”斯科特说。
“可是……”埃德怔怔。
“我已经死了，埃德。”斯科特平静地看着他，“……我已经死了。”
他此刻的身体，已经脱离了炽翼的控制，自然也不再拥有它的“恩赐”，尚能存在，尚有心跳，是因为凯勒布瑞恩留给他的魔法之力，也因为他强大的意志能够承受这力量。
可这生命早已消逝，也注定消逝。
埃德张开嘴，又闭上。
“……好。”他说。
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埃德的要求传至希安神殿，肖恩沉默不语。
灵魂之力，埃德自己就能召唤一部分，但此刻他来问他，要的便是“全部”。
全部，包括了他们原本打算用来让一部分圣职者们变得更加强大的信仰之力，也包括了在利用炽翼毁灭时的力量来启动新的屏障的计划失败之后，用于重新撑起屏障的力量。
信仰诞生于灵魂之中，它当然也是灵魂之力，与种种欲望形成的影魅之类相比，它更加纯净有力……可在这个喧闹而混乱的世界中，人类的信仰其实并不如何坚定，连圣职者心中都满是彷徨。
他们之所以还能坚持战斗下去，有许多已经不是为了神明，而是为了这个世界本身……为了生存于这个世界的亲人与朋友，为了那些面对这样的灾难毫无反抗之力的普通人。
“这难道就不是信仰吗？”埃德曾经这样问他。
那当然是不一样的……但或许也没有太多不同。
但他们终究不能把这样的信念也化为他用。此刻握他所掌握的，甚至都未必能支撑起新的屏障。
可如果伊斯被控制，或被吞噬，其结果，绝不是“多了一个敌人”这么简单。
老人的手指无意识地在剑柄上挠出一声刺耳的轻响。
那极短又极长的一刻，他想了许多，甚至想起斯科特年幼时懵懂的笑脸。他知道，即使伊斯真的被控制，斯科特也仍会尽力一战……带着满心愤怒与悲伤，他依然会很强。
他可以拒绝，赌他们仍能获得胜利。而即使他们失败，他们也仍有最后的反击之力。
他也可以孤注一掷，如埃德一直所坚持的那样——相信斯科特。
他摸了摸自己的胸口。那里强而有力的搏动并不曾因为他情绪的起伏而有半分变化。
“那就这样吧。”他淡淡开口。
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埃德把两根手杖都插到了腰后——他需要用双手来施法。
这怪异的模样让他脸上凝重的神情都显得有些可笑。当他快速地念出咒语，小小的漩涡在他双手间成形。
他已经不需要那块石板，在他弄懂了铭刻其上的每一根线条之后。
石板大概真是出于安克兰之手。那法术的风格与奥伊兰手中那本笔记所载的如出一格，方法或简单或复杂，方向却总是一致——把任何东西，转化为他需要的力量。就像一棵树，无论脚下是尸体还是粪便，是自己腐烂的枝叶还是园丁用心配置的肥料，都一视同仁地吸收，自然而然地转化为自己的生命之力，开花结果。
而植物不会问脚下的尸体是否愿意为了成为自己的养料而死……安克兰也不会。
埃德却做不到这样的不问自取。所以，他的法术并非强制，而是召唤，。
他呼唤那些伟大的英灵，他们之中，有的名字也曾出现在安克兰的石板上，有的只存在与于传说之中。他呼唤他们，并请求他们的帮助。他也呼唤那些此刻已倒在战场之上的战士，问他们是否愿意来赴这最后的战斗，他们的灵魂或许会因此而消散，也或许会因此而永存。他呼唤天地万物，向它们恳求一句祝福，一声为明天清晨的阳光而准备的婉转鸣叫，一点藏在枯萎的枝头，等待春风的嫩芽……他恳求每一点带着善意与希望的力量，但并不要求太多，只要一点点，无论多么微小。
水神神殿的屋顶上，白鸦惊讶地低头，她的手中不知何时握了一朵盛开的白色蔷薇，她看它几眼，笑了笑，随手把它插在罗穆安的耳边，而罗穆安正犹犹豫豫，向着洛克堡上空愈发明亮的星光举了举他啃了一半的最后一根胡萝卜——在举起之前还飞快地咬了最后一口。
希安湖边，被奎因珍重地藏在心口的那一点锈蚀的碎片，闪出他未曾察觉的微微一点光；地狱之门前，柯瑞尔抹掉脸上的血迹，突然又有点唱歌的欲望。他哼了几句，有些意外地发现，他的同伴不但没有在百忙之中寻机踢他一脚，还不由自主地跟着他唱了起来……即使他唱的仍是他最拿手的那首儿歌。
向南，一座偏远的海岛上，一位皮肤黧黑的渔民突然翻身而起，莫名地点起从不舍得多点的鱼油灯，看着那一点小小的火苗，静静听着海浪涌上沙滩的轻响；向北，极北之光最高处，太阳神神殿的废墟里，一只雪鸮拍了拍翅膀，发出一声并不那么好听的大叫。
于是有光从四方而来，浩浩荡荡，有灿若流星，也有微如萤火，或渺渺不可见。当它们汇聚于埃德身边，随着他双手间小小的漩涡一起旋转，那光淼淼汤汤，又浩然如海。
垂落地面的星河因之而失色，晃晃悠悠地飘起来，仿佛也想要融入其中……或将其据为己有。
埃德竭力控制着那片光海，抬头看向斯科特。
那一刻他开始迟疑。如果斯科特可以，他其实也可以？他或许没那么坚强和无畏，可他好歹也是水神的圣者，也曾从地狱归来……或者，他也可以将这些力量注入某个法阵，只要再给他一点时间，再一点点就好……
斯科特瞪了他一眼，像是警告，又像是责备他这样心存侥幸，让他垂下双眼，默默无言。
然后斯科特扔下了始终紧握的长剑，伸出双臂，重重地抱了伊斯一下，然后一把将他掀翻在地，大步走向光海，毫不犹豫地投身于其中。
那并不是可由他任意操纵的力量，而是，它们属于他，他亦属于它们。
他未曾回头，所以也并不知道，伊斯翻身而起，近乎本能地伸手想要抓住他。
一滴水珠从他脸颊滑落，他怔怔地看着斯科特的背影消失在光海之中，却仍是转身没入星河。
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