第二天一早，埃德不可避免地有点无精打采。当他打着呵欠，溜溜达达地晃进大厅，娜里亚正精神十足地往长桌上摆着早餐，瓦拉微笑着站在一边，看向埃德的眼神相当地意味深长。
埃德打个寒战，猛地清醒了过来。
“艾伦在哪儿？”他浑身不自在地问道，“有收到诺威的消息吗？伊斯呢？他还没睡醒？要我去叫他吗？……”
“……你到底想要我回答哪一个问题？”娜里亚忍不住瞪着他问。辛格尔夫人在旁边，她不好意思像平常那么挖苦埃德，更不能随便动手，但这家伙真是一大早就让人想要照着他的头来上一记。
埃德挠了挠脸，嘿嘿一笑。
“伊斯起得可比你早。”瓦拉走过来整理着儿子乱糟糟的衣襟，责备似的扫了他一眼，“艾伦叫走了他，去看看你能不能找到他们，叫他们来吃早餐吧。”
“我打赌他们又有什么事想要瞒着我们。”娜里亚不满地叉起腰，“有人送来一个盒子，指名要交给艾伦，那绝对不是什么受欢迎的礼物，艾伦只看了一眼就立刻关上了盒子，脸色也不太对劲，而且他还不肯给我看……”
“谁都会有秘密，孩子。”瓦拉微笑着，“我确信，如果你父亲有任何事瞒着你，也只是为了保护你。”
娜里亚的脸微微一红：“我知道……我只是担心有人来找伊斯的麻烦。”
她现在最担心的就是这个了。他们费了那么大的力才找回伊斯……
“别担心，我已经派人去雇更多护卫，包括法师……我不会让克利瑟斯家的人在这里受到任何伤害的。”瓦拉笃定地说。
“克利瑟斯家的龙。”埃德心不在焉地纠正。如果他真的成为水神的牧师，也许来找麻烦的人也会多一些顾虑……
意识到他在为自己“去当个牧师”的选择寻找各种理由，他不禁有些懊恼——那是否意味着他其实并不真的想当牧师，或者并没有那个资格呢？
再说，他实在也没有什么拯救众生或引导他人信奉水神的欲望……
艾伦的脚步声打断了他的思绪，抬头望向那个老人，埃德立刻意识到娜里亚的担忧并不是毫无理由。艾伦的神情的确有些沉重，而他身边的伊斯却一直低着头，像是不愿接触任何人的目光。
“啊，看来我们来得正是时候。”艾伦故作轻松地开口。
“……我猜你的意思并不是指‘正好赶上早餐’？”娜里亚问道。如果艾伦不打算告诉他们发生了什么事——哦，真见鬼，这是在克利瑟斯堡，作为客人，她可不能端起早餐直接扔到院子里去……
伊斯终于抬头看了艾伦一眼。埃德从未见过他脸上有这样的表情，带着哀伤，迷茫与恳求……
“由你决定，伊斯。”艾伦语气平静。
伊斯的目光缓缓掠过自己的朋友，终于沉默着点了点头。
.
伊斯被艾伦叫过去的时候，也以为已经有人找上门来。他一早就知道自己得尽快离开，虽有一丝怅然，却也并不意外。
这里每一个愿意接受他的人，对他来说都是无法替代的珍宝，但他苦涩地意识到，他保护他们最好的方式，就是远离。
但艾伦只是递给他一个木盒。
那是个精致的木盒，不算贵重，却也不是随手就能在街边买到的东西。
“今早有人送来这个。”艾伦声音有些发涩。
伊斯疑惑地看他一眼，随手打开了盒子。
——目光冻结在那一片莹白之上。
仿佛被一柄巨锤迎面击中，伊斯的脑子里嗡地一响，不由自主地向后退去，脸上的血色一瞬间褪得一干二净。
然后他惨白着脸啪地一声合上了木盒，怒视着艾伦。
“这算什么？！”他低吼着，“如果你想要提醒我什么……我确信我记得其中每一个细节，我只是不知道你们还留下了这样的‘纪念品’！”
木盒在他痉挛般紧握的手中发出啪的一声轻响，裂开了一条缝。盒子里的东西不会发光，但从裂开的缝隙里露出的那一线白色，却白得如此刺眼。
他无法控制语气中的愤怒——他也不明白为什么艾伦非得撕开那一道伤口。
“伊斯……”艾伦无奈地提醒，“我刚刚说过，这是今早有人送来的吧？”
伊斯一愣，脸上渐渐泛起尴尬而愧疚的红晕。他以为他可以原谅，他以为他已经原谅……但或许在他心底，眼前的人，除了是他的“父亲”，也同样是他的仇人。
“所以我猜得没错……”艾伦叹了一口气，“我不知道得到它的人是想干什么——威胁，嘲弄还是试探……但我知道你会想要独自面对这些，就像你哥哥一样。年轻时我也以为这样才算得上勇敢……”
他自嘲地摇摇头：“也或许我只是失去了年轻时的勇气。但我希望你知道，伊斯，你有朋友和家人，你并不需要独自对抗这个世界。你可以选择一个人战斗，而让关心你的人无时无刻为你担忧，甚至盲目地陷入更危险的境地，也可以选择和他们并肩面对一切。”
伊斯垂下头，他隐约觉得这些话，艾伦并不止是对他说的。
他的确不想让任何人再为他而卷入任何麻烦之中，但他也同样了解明知所爱的人身处危险，却因为一无所知而帮不上任何忙的焦躁，无力……甚至愤怒。
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