时间飞逝，五天功夫一晃就过去了。
当规模庞大商队走出一望无际的沙漠，看到平原上出现的大片绿色植被和金黄色即将成熟的麦田，所有人脸上都浮现出了毫不掩饰的喜悦。
因为这意味着，他们已经完成了这趟危险旅途中的第一个难关。
那就是横穿环境恶劣、充斥着各种盗匪和怪物的卡林大沙漠。
尽管在最后两天时间里，商队连续遭遇了好几拨盗匪的攻击。
但这些可怜的家伙最终都无一例外，都被左思控制的幽影军团所杀死，自己的灵魂也被转化成新生的幽影。
很显然，随着幽影的数量变得越来越多，像这种缺乏施法者的普通强盗团伙，已经基本不可能对商队造成什么有效的威胁了。
其中一伙盗匪想要借助夜色的掩护发动偷袭。
结果还没等靠近，就被叶利尼娅带着幽影军团屠戮一空。
当时营地内正在休息的人们甚至不知道有这样一伙盗匪存在，仍旧在呼呼大睡。
直到第二天早上重新出发，看到两三公里之外倒在沙丘上的尸体，以及失去主人正在漫无目的游荡的骆驼，这才意识到昨天夜里发生了什么。
至于那些原本被雇佣来保护商队安全的佣兵，早就非常自觉承担起了包括警戒、管理和守夜等一系列乱七八糟的杂活。
除非雇主伯纳德主动要求，否则根本不会轻易参加战斗。
他们可不想被那些恐怖的幽影摸上一下，或是突然被从身后飞来的火球当场烧成焦尸。
毕竟在没有熟练配合的情况下，与奥术施法者一起战斗可是件相当危险的事情。
你根本不知道身后的“队友”下一秒会放出什么样的法术，是否会“不小心”波及到自己。
另外，阿莱娜在战斗时又经常肆无忌惮使用大范围杀伤性的塑能系火焰魔法，那狂暴的姿态就连士兵都不敢轻易靠近。
更不用提这些只有“一条命”的佣兵。
如果队伍里不是还有个圣武士，左思都想把免疫伤害的小魔鬼召唤出来，跟她配合对敌人进行远程轰杀。
不过好在离开沙漠靠近人口密集的平原地区后，不管是怪物还是盗匪的数量都开始渐渐销声匿迹。
偶尔还能看到主干道上来回巡逻的骑兵。
很显然，作为卡林杉第二大的军港和要塞城市，曼农对于商路的重视和保护远在卡林港之上。
尽管这些骑兵偶尔也会利用职权之便，向过往的大型商队索取一点贿赂。
但总比那些不仅要钱还要命的盗匪和怪物强太多。
通常情况下，一个装着200金币的钱袋就能满足他们的胃口。
在拿到钱之后，骑兵队长不仅会帮忙护送一小段路，还会顺便向商队介绍最近一段时间曼农的治安与市场行情。
“我跟你们说，最近千万不要靠近伊斯河，更不要试图进入对岸的迈拉特玛。”
看上去三十多岁出头的人类骑兵队长郑重其事发出警告。
“哦？为什么？”
伯纳德一脸紧张的询问道。
没办法不紧张。
迈拉特玛是商队进入泰瑟尔王国的必经之路。
除非改道走海路，不然的话这里是一个避不开的坎。
骑兵队长摸着略显沉淀的钱袋，意味深长的解释道：“因为几个侥幸从那边逃过来的商人说。
在迈拉特玛附近，有一条红龙带着一支由兽人、半兽人、食人魔、豺狼人和地精组成的邪恶大军，已经封锁了几乎所有的道路，正在疯狂劫掠周围所有的小镇、村庄。
当地领主曾经是试图派出军队将其击溃，但是却失败了。
整整六百名职业士兵，一千两百多临时征召的民兵，还有随行的冒险者、神殿派出的牧师统统都死光了。
连一个活着讨回来报信的人都没有。
直到蜂拥而至的难民出现在城墙外面，他们才得到消息。
现在，整个迈拉特玛都处在一种极度惶恐、绝望的情绪中。
就算明天听到整座城市被红龙和那支邪恶大军攻陷，我也不会感到太过意外。
事实上，随着这个消息传开，曼农早在几天前就进入了战争动员状态。
如果那条可怕的红龙在洗劫了摧毁了迈拉特玛还不满足，打算继续南下，我们将会向首都卡林港请求援军。”
“该死！难道泰瑟尔王国的其他领主对此就没有一点反应吗？”伯纳德咬牙切齿的质问道。
“哈哈哈哈！”
听到这番话，骑兵队长立马忍不住大笑起来。
不光他在笑，身后那些隶属曼农的骑兵也同样在狂笑。
足足笑了有好几分钟，前者才止住笑声，用略带讽刺的语气说道：“泰瑟尔王国早就名存实亡了！
长期的战乱、纷争、阴谋和背叛，让这个国家的贵族十分热衷于自相残杀。
几位手握大权的公爵更是恨不能把所有的竞争对手全部干掉，然后从名义上的女王手中抢走那顶王冠。
这些愚蠢的泰瑟尔人当初费尽心思从卡林杉独立出去，最终就只落得了这么个下场，完全就是活该。”
从这些曼农骑兵毫不留情的嘲笑与讽刺不难看出，两个国家在历史上充满了相当多的恩怨。
曾几何时，泰瑟尔王国的人民原本就是卡林杉移民的后代。
后来因为许多复杂的理由和矛盾导致爆发内战，最终从古代卡林杉帝国中独立出去。
但后来夏恩王朝的建立者——老阿卡巴·夏恩，通过一系列的联姻、谋杀和暴力手段，历经三代人的努力强行将两个国家重新整合到一起。
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