农历腊月二十三, 大寒。
永隆二十二年的最后一个节气。
民间谚云：三九四九冰上走。天气极冷, 松竹堂前面的池塘里的水一直冻到水中央, 很是结实。正房里却温暖如春。宋琬早就醒了, 她悄悄地望了一眼身边人, 见他还在睡着, 便没有动。
外头的天还黑着, 宋琬只听到一阵急促的脚步声由远及近，似乎是到了门前。接着便是敲门声，董蠡的声音从外面传进来, “大人……”
宋琬看孟阶依旧没有动静，便小心翼翼拿开覆在她身上的手，蹑手蹑脚的从床尾下去。她披了一件银狐皮的斗篷, 冷风进来, 还是忍不住打了个寒颤。
“什么事？”她一张嘴便呼出一团白雾。
董蠡看到是宋琬，俯身抱了一拳, 才道, “寇指挥使从宫里来了信, 说皇上……怕是不行了, 让大人快些进宫。”
宋琬记得永隆帝是在年后才在西苑殁的, 怎么这时候就出了事？她想到夏冕的死，不由得捏了一把汗。
“你等一下, 我这就去叫他。”
宋琬转身回到内室，孟阶已经穿好了公服, 腰间系着金钑花带。她连忙把搭在衣架子上的鹤氅递给他, “外头冷的很，你要是觉着麻烦，到西苑里就把它放在撵轿里。”
孟阶点了点头，接过鹤氅就出了内室，宋琬将他送到门口，驻足了许久，才搓着手回了内室。
天还黑，雾蒙蒙一片。这时候许多人尚在睡梦中，却不知马上就要变天了。
谢光也得了信，孟阶走到时，他已经在外面候着了。
蓬莱阁东暖阁里燃着灯烛，从外面能看到里头有几个身影。谢光的脸色看上去并不好，衣袖里的手掌一直紧紧地攥着。
门口站着一排身穿飞鱼服的锦衣卫，手中都握着绣春刀，一副按势待发的模样。
都是陆芮的人。
孟阶悄然走到谢光身后，半敛着眸子，一语不发。旁边的刘祯侧过身子贴着耳朵与他道，“里面是太子。”
昨儿晚上李崇庸来西苑侍疾，瞧着天色已晚，就在离蓬莱阁不远处的涵元殿里住了一晚。谁知道夜里李骢竟又犯了旧病，传太医来时，已经没有了转圜之地。
卫圳传消息到宫外，谢光匆匆赶来，李崇庸却早就带着锦衣卫从涵元殿里过来了。而唐照也及时的带着军队从大兴赶到了京城，将皇城九门封锁了起来。
一切也都太巧合了。
李骢知晓自己到了大限，竟有几分从容。他脸色灰白，费力的道，“朕和谢爱卿共事二十多载，朝中上下若有不懂之事，你且交由他打点就是。”
李崇庸眼睛通红，跪伏在地上磕头道，“儿臣谨遵父皇之意。”
李骢累极了，勉强撑着眼皮道，“去把谢爱卿叫进来吧。”两人虽是君臣，却更像多年的老朋友。他走了，总要给他一条退路的。
李崇庸又磕了三个响头，才弓着身子退了出去。他出门时，谢光从右门进来，两人对视了一眼，却什么话都没说。
李骢昏昏沉沉睡了一阵，脸色竟比刚才好了许多，像是回光返照之意。卫圳扶着他坐起来，李骢看到跪在地上侯旨的谢光，咧着嘴角笑了一笑，“这里头就咱们两个，还是随意一些。”
谢光眼里含着泪水，跪到床前，颤抖着叫了一声‘皇上’。
李骢拍了拍他的肩膀，也红了眼眶，“谢卿，人都固有一死，老天既让你走，吃多少丹药也是没用的。”十多年里，谢光不知给他找了多少道士，炼了多少丹药，他吃了这么多年，有没有效其实心里头也是清楚的。
“皇上，您千万不要说丧气话。太医院里的人和张道士一定会……把您救治好的。”谢光看着李骢的脸色，说话的底气越来越弱。
“不提这个。”李骢重重的叹了声气，“朕走后，你要好好辅佐太子，前朝之事，多帮帮他。”
谢光却往后退了一步，跪伏在地，“皇上，臣老了，只怕是不能胜任……”看现在这个苗头，李崇庸继位是一定的了。而他和李崇庸的恩怨，绝不是一笔就能勾销的。
谢光重权在握将近二十载，权衡轻重他是最会的。如果他现在致仕的话，李崇庸也不会放过他，倒不如拼上一把。朝中几乎都是他的人，李崇庸不会轻易动他，但终究有一日会爆发，只是他得给自己找个退路。
以退为进，是谢光最拿手的事。
谢光贪赃枉法，百姓愤然，怨声载道。李崇庸会动他，是迟早的事。李骢虽昏，但也明白这个道理。
“谢卿，你不必多言。”李骢给卫圳使了个眼色，没一会卫圳就抱了一个小匣子过来捧给谢光。李骢就道，“一旦情况紧急，你且拿这个出来，必能保你一命。”
唐照封锁了皇城九门，就带着一小队兵马朝皇宫里来了。他的动静大，李骢在暖阁里也听到了声音，问道，“可是英国公到了？”
卫圳点头，李骢朝谢光摆了摆手，“谢卿，你出去把他叫进来吧。”
很多事情，他还是要吩咐的。
天快亮了，彭芳才匆匆赶了过来，脚上的鞋子还穿反了。他刚来，李骢就传了他，接着是刘祯，最后才是孟阶。
李骢半眯着眼睛，精神极是不济，卫圳掖了掖被角道，“皇上，要不您先睡会。”
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