韩冈跟着那名公吏，行走在楼阁之间的廊道中。擦身而过的官吏，许多人手上捧着一卷卷的公文，都是脚步匆匆，以着近乎小跑的步子，无暇旁顾，仿佛有人拿鞭子在后面赶着他们。
中书省的楼阁还是那副破破烂烂的样子，比起外面的酒楼要差了许多。韩冈前次上京，虽然没有进来参观，但从门前经过去流内铨时，他不禁为宰执们的艰苦朴素而惊叹不已。如果有外人来到这里，应当很难想象，这就是当今世界最为繁荣的一个帝国的行政中枢所在。
天子平常要修宫室，一般都会被朝臣们骂上一通。不过官员们就没必要由此顾虑，天子就算说些酸溜溜的话，谁也不会放在心上。但修好后自己享受不上，也便没人愿意多事。说起来，只有胥吏在会在一个衙门中待上几年、十几年，甚至一辈子，相信他们应该想有更为舒适的工作场所。只不过，不会有人去征求他们的意见。
韩冈被人领着，走了大约有半刻钟。最终抵达的并不是最后面的主殿，而是隔邻的一栋人来人往的偏阁。走到这里，韩冈心中也有了些数。所以当他被带到章惇面前时，并没有感到任何诧异。
“韩冈拜见检正。”
“玉昆，别来无恙。”
章惇如今担任的检正中书五房公事，如果拿后世的职位来比较，应该算是国务院办公厅主任……在吏、礼、户、兵、工、刑六部全都成了摆设的情况下，章惇眼下的职位，应当更为重要一点。只是他的官品还是不够高，依然是绿袍，并没有能像王韶一样被特赐五品服色。不管怎么说，章惇现在所做的工作，只能用位卑权重四个字来形容。
与韩冈相见，章惇表现得很亲热，寒暄了两句便拉着他平坐下。让人送上茶水，斥退了厅中人众，摆出了要长谈的架势。
韩冈看着阁外小院中，忙得恨不得长出四条腿的胥吏们，也不避忌的直言问道：“检正，你这一职事务繁芜，千头万绪，是怎么有闲坐下来喝茶的？”
章惇笑道：“玉昆你是白担心了。不妨事的，我这里的事自有下面的吏员和各房检正官去做！”
韩冈皱起眉头，为章惇担心起来：“万一有人见检正你行事阔达，升起了不轨之心，又该如何是好？”
“以我的手段，自不会让他们有机会作出不轨之举！”章惇对韩冈的担心毫不在意，他抬头很自负的说道：“大凡役人者，授其法而观其成，苟不如法，自有刑律候着！使人可尽其才，吾当为之。底下的琐事，便由他们去做。吾只需做一监察，又何须事必亲躬？当然能有空喝茶闲谈。”
章惇的一番话，让韩冈有会于心。他赞道：“如果在下说检正疏其小节，执于大略，乃是宰相气度，不知算不算奉承？”
章惇闻言，顿时放声大笑，“玉昆之赞，吾当仁不让。宰衡国事，吾之所欲，也是迟早之事！”
章惇丝毫不掩饰他的野心，韩冈也不免要佩服他的自信。宰相一职，开国以来，也不过几十人坐上去过。就算是一榜状元，能做到宰相的，也不多见。乃是人臣的巅峰，不是那么容易爬得上去的。韩冈虽也是有心于此，但现在还做不到章惇这般能放声豪言，这其中，并不仅仅是性格上的差别。
又说笑两句，章惇终于跟韩冈谈起正事。他收起了笑容，正色对韩冈道：“其实今次中书发文招玉昆你上京，主要还是天子想见玉昆你。你在过去立下的那些功劳就不提了，天下间，弱冠之年便有如此功绩的也就玉昆你一人。你的名字，早已让天子记下。现今连韩子华都上表要用你，官家当然想见你一见。”
章惇说到这里，停了一下。看了看韩冈，却见这位年轻人仍是一副从容淡定的微笑，不见任何情绪上的波动。章惇不由得有几分佩服起韩冈宠辱不惊的气度来。换作其他官员，听说天子一直看重自己，赶着要召见，怕都是要涕泪横流、激动不已了。
又喝了口茶，斟酌了一下言辞，章惇方才道：“不过玉昆你昨夜在王相公那里，把话说岔了。对横山的事指手画脚作甚，冷水也不是你该泼的。”
“事关国事，不能欺瞒。”韩冈很坚定的摇了摇头，但又很坦陈的说道，“不过这也是下官不想离开秦州的缘故。”韩冈自知他的一点小心思，毕竟瞒不过明眼人，还是直言为上。
“我知道因为有王子纯王韶在，加上你在河湟的心血，所以才不想离开秦州。可你要看看是谁对你说话！王介甫！韩子华！两名宰相都要你去延州，你还推搪什么？让你去延州，就去好了，把疗养院办起，将伤兵们照管好，其他的事何须你操心？功劳不会少你的，有过不会摊到你身上。你以为天子和王相公对你的看重是句空话吗？即便横山那边，最后结果真如你所说，也不过连带着吃点排头，最多降一官，转眼就会升回来，甚至能超迁一官补偿玉昆你！何必把话说得那么绝？”
章惇近乎推心置腹的一番话，让韩冈有些感动，但他并没有半点后悔，他相信自己的决定和判断——韩绛必败无疑——只要这一点确定，不论王安石现在怎么想，只要最终横山战略宣告失败，那么最后的胜利必然是他韩冈的。
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