不多时，韩经纶跟在丁管事的身后，急匆匆地进了主厅。天气并不怎么热，可他的额头上正微微往外渗汗，显然是心情颇为焦虑的缘故。
“宁姑娘，你可还好吗？”见到宁维则毫发无伤地站在那里，韩经纶的心才算是落回了肚子里。
宁维则温和地笑笑：“我很好，不必担心。这位是曹叔叔，我爹的好朋友。”
这句话里信息量颇大，韩经纶稍稍张了张嘴，有些惊讶。但眨眼的工夫，他便恢复了正常，规规矩矩地上前对着曹脉主行了一礼：“见过曹叔叔。”
“维则，是不是还没吃午饭？”曹脉主抬头看了看水漏，主动表露出关心。
宁维则回了个善意的微笑：“出来得早，确实是有点饿了。”
“那正好，咱们一起吃午饭去。走走，到我们木作那边去。”曹脉主立马起身张罗，带着宁维则和韩经纶就要往外走，把丁成谦晾在了大厅里。
丁成谦虎着脸，叫住了曹脉主：“曹满，你什么意思？”
曹脉主装傻：“什么什么意思？自家侄女远道而来，我这个当叔叔的也不能让孩子饿着啊……有事啊，回头再说！”
丁成谦气乐了：“匠门的规矩你是不打算守了？非匠门弟子，擅入谷中，又待如何？”
“维则这一身本身，肯定是他爹教的，至少也能算是个外门弟子吧，怎么能说是外人呢？”别看曹脉主粗手粗脚的，嘴上倒是一点不含糊。
丁成谦却不接这句话，一个劲儿地死抓着匠门的规矩不放：“按规矩，必须先考核。”
曹满眉头挤出个深深的“川”字：“这木作一脉的脉主，到底是你还是我？我想什么时候考核，跟你们锻造一脉又有什么干系？”
“别忘了，你这个脉主前面，可还有个代字……”丁成谦的语速不快，却是得理不让人：“不如咱们把其他几脉的人也叫来，让他们看看到底应该几时考核？”
曹满低下头不再作声，只有嘴巴还在不服气地歪了歪。
宁维则见到这个场景，哪有不明白的道理？
她轻轻扯了扯曹满的衣袖：“曹叔叔，不如咱们就先考核吧。只要通过了，其他脉系也没话说了。”
曹满还是低头不语，奈何宁维则一直拉着他的袖口。实在没办法，他也只能长叹口气：“好，咱们就先考核！”
丁成谦的嘴角得意地翘了翘：“咱们匠门的考核，分为上中下三等。不知道曹脉主是想用哪种方式考核呢？”
曹满不答话，反而盯着宁维则：“召集令是你在考核里拿到的对吧？把今年的考核题目说给我听听。”
宁维则点点头，边回忆，边组织起语言来：“三场考核，还是依惯例，仿制、自制、创制各一。”
“仿制的题目是交椅。”
“自制的题目是水车，以取水量为凭。我制作的龙骨水车，取水量远超第二名的两倍有余。”宁维则说到这里，曹满突然面露喜色，眼中也是神采奕奕。可因为丁成谦在旁边，曹满硬是把喜悦憋了回去，什么也没有说。
他这是知道龙骨水车的消息了？
宁维则满含深意地看了曹满一眼，继续讲了下去：“创制题目是取自诗经中的八个字：如月之恒，如日之升。我制作了一部砚屏，屏心是我自己画的松柏图。”
宁维则三言两语，简单交代了一下自己在学徒考核中的表现。曹满听后，又挑了几个工艺上的细节单独问了问。一问一答的过程中，曹满的眉头越来越松，答到最后，川字竟然渐渐消失不见了。
丁成谦听着二人对答了有一刻钟左右，突然横插进来打断了对话：“聊了这么久了，还没想好怎么考核？”
曹满对宁维则的水平已经心里有数，咂了咂嘴：“我再跟你说说这上中下三等考核的要求吧。”
“这最下一等考核，是我拿个物件，你能在限定时间内仿制出来就行。”
“中一等，则是我随意指定一个品类，你用自己最拿手的方法来制作，我来评定。”宁维则点点头，当年韩老头的内门考核，应该选的就是中等难度。
“至于这上等考核嘛，要说简单也简单，要说难，也难。”曹满卖了个关子，看着宁维则毫不畏惧的神态，心里暗赞着，不愧是宁大哥的闺女……
“这上等考核的内容，便是鲁班锁。”
提到鲁班锁，曹满的神情里满是崇敬：“这鲁班锁，便是鲁班大师当年亲手留下的，只在咱们匠门内代代相传。”
这个时候，就轮到宁维则的表情变得古怪了。前世的鲁班锁，是流传极广的儿童智力玩具。宁维则前世在学习使用软件进行3D建模的时候，可是把市面上能见到的鲁班锁都拿来复刻了一遍……
鲁班锁这东西，又有着孔明锁、别闷棍、六子联芳、难人木等种种叫法。
有一种说法是当年鲁班为了测试儿子是否聪明，用六根木条制作出了一件可组合可拆卸的玩具。他儿子花了一整夜，终于解开了这个难题。而孔明锁这个称呼，则是相传三国时期的诸葛亮根据八卦玄学的原理，发明了此物。
木作行看重鲁班锁，主要还是因为鲁班锁起源于建筑中的榫卯结构。它是立体拼插的物件，内部的凹凸部分互相啮合，从外部观看则是严丝合缝。把鲁班锁研究透，也就是彻底掌握了其中的榫卯结构。
鲁班锁的样式千奇百怪，最常见的以六根和九根的为多。其中九根的又能挑选出其中的若干根，组合成“六合榫”、“七星结”、“八达扣”等不同的形态。
匠门现在所保留的，便是一组九根的鲁班锁。
“就选上等的考核。”宁维则想都不想，斩钉截铁地说道。
曹满略带犹豫，又确认了一遍：“维则，你确定要选这个？这鲁班锁的考核，需要你在半个时辰之内，把鲁班锁解开，并且记住每一块的特点。而且吧，这还只是第一步。”
宁维则胸有成竹，笑吟吟地问道：“然后呢？”
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