以这样的成绩拿到选秀大会，上是可以说得过去的，但最终他还是以失望收场。可他并没有放弃，也没有象一些落选的球员一样到欧洲篮球联赛上淘金，而是在水平相对较低的CBA打球，时刻等待NBA的召唤。
终于伯金斯在99年1月与网队签约，但只打了28天就被放弃了。在99年3月他又与骑士队签了两个10天的短合同，并最终打完了整个赛季的比赛。接下来一直到00年9月他都属于那种与球队签10天短合同的短期球员，最后终于在00年9月29日伯金斯与快船队签了两个赛季的合约，约满后又与勇士队签定了新合约。虽然伯金斯效力的球队很多，但他的参赛场数只在上个赛季才达到68场，以前的最高纪录则只是25场。但论如何，只有26岁的伯金斯还是非常有希望打破由两个小巨人保持的NBA赛季的纪录，其中土豆韦伯效力了12个赛季，博格斯效力了14个赛季。
勇士队是伯金斯在五年职业生涯中效力的第六支球队。如果勇士队知道他能有这种发挥，显而易见，在开赛时伯金斯就应该出现在场上，但恰恰相反，没有一支球队能够提供一份有保障的合约给他，即使是他效力了两年的快船队。伯金斯在与快船队解约后采纳了好友杰克逊，现效力于国王队的做法，那就是不理会各支球队发出的训练营的邀请，不去做一支球队的第三替补组织后卫，伯金斯宁愿等待机会，在球队出现伤病和后场人员不齐整的情况下就会有人想到他。
他的这步棋走对了，勇士队的替补组织后卫原本锁定从选秀大会上选来的辛辛那提大学的组织后卫洛根，但有哈达威接班人之称的洛根却和球队讨价还价，到现在也没有达成协议。这样在99年曾担任过魔术队助理教练的穆塞尔曼就想起了伯金斯，就这样，伯金斯来到勇士队。
在11月27日，勇士队和伯金斯签定了一份为期一年，总值50万美元的合约。他在来到球队后的第二场比赛就出赛了，伯金斯得到了20分和7次抢断，帮助球队以10分的优势战胜了掘金队。他在上赛季创下职业生涯最高的参赛68场纪录时，平均每场的，上场时间也只有11.2分钟，但只要他在场上，那就总是生龙活虎，能够给队友以极大的鼓舞，他的这一表现让穆塞尔曼推翻了“阿伦纳斯才是勇士队未来的组织后卫”的这一论调。
“厄尔是与你想象中完全不同的那种类型的球员，”穆塞尔曼说，“你不能把他储备在板凳上，你要做的是把他投放到场上，他会做得比你要求的还要好。”
“他对比赛的理解很深，总是能调动起队友的积极性，我们很想取得比赛的胜利，这才是最主要的，但是我们也不想因此影响贾森和阿伦纳斯的发展。”这点不用担心，根本不用担心伯金斯的出现会阻碍队友的发挥，勇士队现在已经超过了人们的预想，虽然他们暂时还不具备打入季后赛的实力，但至少他们已经改变了联盟对这支球队的印象。
伯金斯，现在已经成了各队憎恶和攻击的目标，只要稍有一点疏忽，伯金斯就会将你手中的皮球抢去。现在伯金斯已经达到了过去韦伯和博格斯没有达到的那种高度。以往，NBA不允许区域防守，只能打人盯人，这样大个队员可以轻松地在小个子队员的脑袋顶上投篮，可现在因为区域防守的原因，主教练穆塞尔曼可以放心地将伯金斯放在场上，同时穆塞尔曼也看到了伯金斯在场上时的好处，伯金斯持球的时间很长，他在场上组织进攻的风格有些类似于斯托克顿，总是在场上不停地游走，然后慢慢地倒出空当，然后进攻。
“我真的很喜欢这个，”伯金斯说，“这是我在比赛中感到最舒服的了，一切都是在我的调控下，我有更多时间与机会去控球，这才是真正的组织后卫做的，当然我有时也会犯错，但我更有机会去弥补我的过错。”
伯金斯认为自己与其他小个子球员有着本质上的区别。“我的偶像是我的父亲威利，同时还有博格斯和韦伯，他们真切地显示了他们能做什么，并且能够做得很好。我也是与他们差不多的身高，他们能做到的，我想我也能做到。就我自己的比赛风格而言，我觉得我与伊塞亚.托马斯有些相像，我从他身上学到很多，更多的是在机会出现时我就要投篮，而不是死按套路来进攻，我不觉得我与博格斯相像，他比较矮胖，是个肌肉型的球员，而我则不是这样。”
“我始终认为我是一个真正的篮球运动员，我根本没有考虑到我的身高，我根本没有考虑我与其他人的不同，我想我也会凭借自己的努力在球场上赢得应有的尊敬。”
问到伯金斯对自己现在的表现有何看法时，他直截了当地说:“我想我还可以在联盟打很多年，在以后人们提起博格斯和韦伯时总是要想到我的名字，更或者是提到我的名字时才会想起他们。”
“我想我从来没有感到满意，”伯金斯说，“我仍旧感到联盟里有些球员不相信我的能力。”那么他接下来需要做的就是用更加完美的表现进一步赢得旁人的尊敬，我们相信，他一定能够做到。
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