说到这，他从桌案的文牒中抽出《才性四本论》，一边翻看序文，一边对姜维说道：“可眼下有人说，要更改风俗，其实并非难事，只需要让朝廷放弃干预，推崇德政，转而让中正去听取民间清议，自然就能静风俗而取良才。真是笑话！若清议就能推出贤臣良臣，当年由清议推出的三君、八俊、八顾、八及、八厨，有几个合堪大用！眼下这些言论，简直是误国误民！”
他将《才性四本论》放下后，又取出一篇文牍，递到姜维手里，而后说道：“这是我专门就驳斥才性论而写的文章，你也熟读经学，不妨看一看，和我说说感想。”
听完刚才的言论，姜维已知陈冲极其重视此文，立刻打开翻阅。虽说已知陈冲对才性论极为反感，但看到文章，才知道陈冲厌恶到何等地步。陈冲此文用语平实，论述详细，辞藻虽不甚华丽，但引经据典，说服力极强。
陈冲的论述主要放在两点，一是才可知而性不可知，二在清议攀结、有名无实。
对于第一点，陈冲论述说，世人都知道要品学兼修，不可偏废，可是这只能是人的自我要求，不可能成为取才的标准。毕竟人心幽深难测，常常善变，今日看似良善之人，一旦遭遇挫折，往往便改弦易张，行利己之道。而昨日犯下过错者，也未尝不能幡然悔悟，痛改前非，这本就是世间常有之事。怎么可能以一朝之善恶，便定人终生之善恶呢？而且还有一些人，他们表面上打着道德的幌子，以此来迷惑世人，暗地里却男盗女娼，等到手握大权以后，就开始无所顾忌，肆意妄为。这种人为害，往往颠覆神器、祸及朝野，那些明目张胆在乡间为害的人，和这种人比起来，简直是小巫见大巫！
而在第二点上，陈冲的批评更是尖锐。他严重批评了第二次党锢之乱时的党人清议，党人反对灵帝的乱政固然无错。但党人的清议已经出现了严重的门阀倾向，为此他甚至批评自己的长辈，说即使是当年的颍川四长，也过于注重门第交往，除了他们一心为世交子弟扬名，许多寒门子弟，明明才能品性远胜于高门公子，却因为清议由郡望把持，继而入仕无门。后来董卓入京，那些由清议推选出来的名门高士，又有几个能在董卓面前守节呢？能够明哲保身的都寥寥无几，更别说扞卫汉室，为国作为了。
故而陈冲总结说，孔子被后世称为圣人，都尚且教出公伯寮这样的叛徒，王莽在摄政前名满天下，却犯下太阿倒持这样的罪行，可见专任清议、以德取人是绝不可行的。当下朝廷以才选人，再以功德赏罚之，才是用人的正道。如果世人听信了所谓才性论之流的谎言，而废除国家现如今的正道，必然会闯下弥天大祸。而读过这篇文章后，那些还在坚持宣扬才性论的人，非愚即诬，可谓社稷之大害！
姜维读完后，心中可谓是纠结万分。一方面，他深感这篇文章引人入胜，条理清晰，几乎无法反驳；可另一方面，他又无法接受，毕竟这篇文章本质上是否认了儒学数百年来的“修身齐家治国平天下”的政治理想。而且一旦发表，陈冲几乎是得罪了所有主持地方清议的郡望高门，定会在朝野引起轩然大波，事情接下来会如何发展，是姜维难以想象的。故而他纠结片刻后，把文章递还岳父，委婉地劝说陈冲慎重。
但陈冲决心已定，在姜维离开雒阳后的三月，他极为罕见地再度来到太学讲学，将这篇文章公之于众。继而太学哗然，竟引出一场旷日持久的论战，一直到陈冲去世，论战都没有落下帷幕。当然，这都是后话了。
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