华灯初上，皇宫西苑文武百官陆续到场。
因为当初祁老爷子的引荐，许攸跟席上不少官员都打过交道，不愁无话可聊，谈吐间从容大方。祁景则是不管谁跟他说话，他都一副清冷表情，内敛沉稳。如此一来，跟其他多少都有些拘谨的同科进士相比，两位状元俨如鹤立鸡群，给人实至名归之感。
“皇上驾到……”
远处传来内官特有的尖细声音，百官立即止了谈笑风生，齐齐起身恭迎，口中高呼万岁。
明帝登基八年，今年才过而立，很是俊朗挺拔。落座后，他朗声请百官平身，说罢朝左侧下首位置看去，眉峰微蹙：“静王怎么还没到？”他是踩着点来的，众臣均应比他早，一般人不敢迟到，而这个皇弟，莫非又……
负责设宴的公公忙俯首弯腰解释道：“回皇上，静王殿下眼疾复发，两刻钟前派人前来告假。”
明帝心中一紧，“可否请了太医？”
“请了，吕太医领人去了。”
三言两语，明帝神色已恢复正常，摆摆手，打发人下去，开始同朝臣畅谈对饮。静王眼疾是老毛病，他这个皇兄担心也没用，只恨寻不到良医治好他。
酒过三巡，看看近前新科文武状元，明帝忽的想起一事，笑着对许攸道：“文远，你可是永平县人？”
文远是许攸的字。
许攸忙起身回话：“微臣正是。”
明帝点点头，赞道：“永平县果然人杰地灵，已经出了个户部侍郎，这次又同时送给朕两个状元，况且朕没记错的话，平西将军也是永平县出身？”最后一句话是对身边的曹公公说的。
曹公公哈腰道：“皇上您日理万机还记得平西将军故里所在，平西将军听闻定会感激涕零，为朝廷鞠躬尽瘁。”
明帝听惯了此等拍须溜马之言，一笑置之，再次看向许攸：“平西将军与你年纪相仿，文远可否听说过？”
许攸心中咯噔一下，隐约有个猜测，面上却十分平静，微微诧异后问：“回皇上，微臣初到京城，尚未听闻平西将军丰功伟绩，不知其高姓大名？或许微臣有幸见过。”
明帝并未露出任何意外神色，简单道：“他姓荣，单名一个征，南征北战的征。”
荣征……
与那人同名，又与他同乡，还能有第二个人吗？
许攸强迫自己露出惊喜的笑容，“回皇上，微臣确实与荣将军见过几面，可惜未能深交。”说完，他转身望向武官所在位置，似是寻觅。
“哈哈哈，文远不用找，平西将军常年镇守西北，已有多年未曾回京。不过你放心，明年朕宣他回来，届时你们二人再把酒言欢。”明帝朗声笑道，示意许攸落座，随即目光移向别处，继续跟其他臣子说话。
许攸稳稳地坐了下去，但周围人在说什么，他已经听不太清了，脑袋里只有六个字。
荣征，平西将军。
有宫女过来给他倒酒，酒水落入杯中，映着灯光，微光粼粼，如梦似幻。
荣征还活着，那他现在是不是在做梦，等明年荣征回来，他的梦就醒了？
许攸对着尚未平静下来的酒水发呆。
没人注意到他的变化，除了坐在他一侧的祁景。
祁景从未见过岳父如此失魂落魄，而这种变化，是他听皇上提起平西将军后才起的。
平西将军？
祁景垂眸沉思。他听庞叔提起过平西将军，那人行伍出身，从军两年升任千户，第三年正赶上朝廷与胡人交战。当时定西侯领兵，轻敌冒进遭敌人围攻，身边只剩庞叔一人时，荣征帅千人来救，冒死救出了老侯爷，自此得到定西侯提拔，一步步升为将军。荣征是本朝悍将，祁景本来就敬佩他，此时越发好奇，难道岳父跟对方有交情？
散席后，他不动声色地跟在许攸身后。
许攸旁边就是祁俨，快到宫门口时，许攸忍不住将祁俨叫到一旁，低声打听道：“守正兄，那个平西将军，为何我来京城这么久都没听人提起过他？”
“他啊？”祁俨有些诧异，不过还是解释道：“平西将军性格孤僻，京城与他有交情的人不多，况且他常年镇守在外，除非边疆有战事，否则很少有人会想到他。怎么，你跟他很熟？”他自幼在京城长大，虽与平西将军同乡，却没有说过话。
许攸随意笑道：“因是同乡，好奇而已。对了，平西将军可有家眷在京？若有，我也好递个帖子。”
祁俨摇摇头：“据我所知，平西将军父母早逝家中并无亲戚，而他至今未婚，在京城只有座将军府。说来也怪，平西将军位高权重，这么多年有不少权贵想与之结亲，就连皇上都想给他指过婚，但都被他拒绝了。”
“这是为何？我记得他比我长三岁。”许攸顺口问道，其实心中已有答案。
祁俨并没发觉许攸的心不在焉，边走边道：“据说他自小定亲，对方在他从军后搬走了，杳无音信，平西将军坚持要做守信之人等对方回来，所以现在依然孤身……哦，下雨了，文远你是坐车来的还是骑马来的？若是骑马，我送你一程吧？”
许攸笑着谢绝：“多谢守正兄好意，雨不大，我自己回去就好……”话未说完，忽见斜对面一人朝他招手，正是家中小厮，后面还停着一辆马车。
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