太尉府！
得知李元瑷递贴求见，长孙无忌大开府门，亲临门口相迎，以最高的规格接待。
长孙无忌接待李元瑷的地方是一处倚靠风景的雅轩，临景之处是几面巨大的窗户，此刻窗户大开，朱帘卷起，屋外遍布桃树，正值桃子成熟的时节，一颗颗果肉饱满硕大，甚为诱人。
两人靠在席地而坐，左右各有一张桌案，放满酒菜，下人退出后，只留下了他们两人。
李元瑷见屋外景色尤为眼熟，仔细观之，露出些许怀念之色，这个地方记忆中他来过，那是很小很小的事情了。
触景生情，方才想起幼时往事。
这桃林是为长孙皇后种植的，长孙皇后最爱桃花，她留有一篇《游春曲》，里面就有“井上新桃偷面色，檐边嫩柳学身轻”如此赞美桃花的句子。
长孙无忌道：“别看这果肉肥美，入口却是酸涩难以吞咽。”
“不至于吧！”李元瑷一脸讶异，桃子是关中特产，长安是桃树的发源地之一，最早至《山海经》中便有“岐山其木多桃李”的记载。
古代食物匮乏单一，李元瑷平素就没少吃关中水蜜桃解馋。
印象中的水蜜桃肉质细嫩，柔软多汁，味甜如蜜，芳香可口，只是想想就有一种去院内摘来吃的冲动。
长孙无忌愁然道：“这桃园主花而不主果，桃花是越开越艳，果实却不知在什么时候失去了滋味，瞧着好看而已。”
李元瑷叹道：“只是欣赏桃花的人，却早已不在了。”
长孙无忌笑道：“不提这不开心的事了，吴王可是为李义府而来？”
李元瑷一怔，道：“庙堂之事，果然一举一动都瞒不过太尉。”
长孙无忌道：“老夫活了大把年岁，在这庙堂混迹了四十余载，常与房玄龄、杜如晦、魏玄成等人为伍，现在这三瓜两枣的，屁股一撅，就知道他们打什么注意。不是老夫倚老卖老，就目前这个庙堂也就李绩那怂货老夫忌惮三分。便是吴王，当下也不在老夫眼中。想要逆转局面，还需两三年的沉淀才行。”
他这话无疑是给李元瑷最大的赞许了。
长孙无忌有今日成就，那是多年累计的。
李元瑷两三年取代，亦足见长孙无忌对李元瑷手上的刘仁轨、娄师德、狄仁杰这些王炸的深切认可。
“对于李义府此人……”
长孙无忌云淡风轻的说道：“即便吴王今日不来，他也张狂不了多久。”
他为了长孙家的未来，确实没有玩下去的动力。可不玩并不意味着可欺，李义府倚仗李治的庇护，行事越发嚣张，已经渐渐欺到他的亲信头上了。
看着长孙无忌脸上的淡笑，李元瑷心底嘀咕，李义府是笑里藏刀，这长孙老狐狸可是笑里藏炮。
他这一出手，那就是朝野震动，百官站位。
只是这样一来，长孙无忌与李治的关系就再难复合了。
“杀鸡焉用牛刀！”
李元瑷笑道：“李义府这蠢货，真值得太尉动手？”
很意外！
长孙无忌很直爽的颔首道：“不值得，那便算了。让他张狂一阵子吧！”
这态度直接来了一个大转变。
李元瑷立刻反应过来，服气道：“太尉大人面前，元瑷不绕弯子了。皇兄临终之前给我留有嘱托，无论如何都要护住太尉。皇兄待我极好，力所能及之内，我不愿见太尉与圣人闹得太僵。”
他是看出来了，长孙无忌就是在试探自己的立场。
长孙无忌对于李世民的嘱托并不意外，他们君臣一心，很多事情都能猜到。
只是嘱托并不能代表什么，人心难测，李元瑷会不会遵守，他无法确定。
李元瑷现在困于李义府一事，自己这一出手，他便可坐享其成，百利无害。
在此刻出言阻止，可见其心。
见李元瑷已经看破自己的试探，开门见山，长孙无忌叹道：“先皇圣恩浩荡，无忌无以回报。”他说着泪水挂了下来，长叹续道：“老夫何尝看不出来圣人对我等外戚抱有成见？老夫理解圣人担忧，遥想当年，大汉何等风光，然西汉吕氏、王莽，东汉窦宪、梁冀、窦武、何进这些，莫不是前车之鉴。”
“世人都说我长孙无忌排除异己，实乃谬言。老夫从来不是贪恋权势之人，早有退隐之心，只是受先皇托孤之重，不得不以此六旬残躯居此高位，稳固庙堂……而今圣人亦渐渐坐稳庙堂，也是老夫退去的时候了。”
看着长孙无忌声情并茂的说着，李元瑷心底不住吐槽，这老狐狸临此还要装上一波。
他才不信长孙无忌有这般高尚，老狐狸不玩的原因是为了给自己的子孙争取一条后路。
关陇军事集团发展至今已经不行了，武勋家族腐化起来远比门阀世家更快。
八柱国的后人除了李家这个皇帝家族，其他的已经好多年没有出过一个将军了，十之八九弃武从文。
关陇军事集团，已经成了笑话。
就他们的根基，哪里比得上千年士族？
长孙无忌非贪花好色之人，却有十二个儿子，还不是想生一个长孙家的未来？
只是十二子，除了长孙冲无一能扛起长孙家的基业，而长孙冲又是无野心，性子高洁的谦谦君子……
已经半只脚进棺材了，就算排挤了李绩、自己还能撑个几年？一但他有个万一，下场不会比霍光病逝之后的霍家好上多少。
李元瑷心如明镜，却也附和道：“圣人防范外戚是对事不对人，对于太尉的忠心，他从不怀疑。只是很多事情迫于压力，不得不如此。而今圣人深感五姓士族猖獗，若太尉能为圣人分忧。太尉说担心之未来，便不复存在。长孙家想要拥有今日之势，或不可能。十二门富贵兴旺，觉无问题。”
长孙无忌之所以退让，不就是为了长孙家的未来。
这一下直接将军。
长孙无忌带着几分肃然道：“士族屹立百年，想要扳倒，可不容易。”
李元瑷笑道：“太尉误会了，在下从未有扳倒士族之心。士族的力量，也是我大唐的力量。杀敌一千自损八百的蠢事，我可不干。我只是想在他们的心口上捅上一刀，迫使他们让利于寒门百姓。只要寒门百姓有了晋升的空间，士族的影响力自然会日渐消散。”
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