“中土人也就三五个，最有权势的是宫里的太傅姬先生，他的祖上是周朝人。”吉汉中说：“东海王不是神仙，生活在这里的人都长寿，一般都能活过二百余年。”
“怪不得姬老先生问周朝的事情，还说自己虚度了二百余载呢。”燕七儿说。
“噼啪”的一声，油灯里的灯芯爆出了一个火花后，灯火黯淡了许多。
“油灯快没油了，你先吃，我添一点灯油。”吉汉中说完，去墙壁边上的一个石瓮里铲出一块白腻的鱼脂放到了石盏里，灯火又亮了起来。
“吉大哥，我看人家都是用明珠照明，你怎么用油灯呢？”燕七儿问道。
江北在街市的店铺，还有宫殿，馆舍见到的都是熠熠发光的明珠，而吉汉中的石屋却用的是油灯，不禁有点好奇。
“我买不起明珠。”吉汉中又出现了刚才的那种赧然的表情。
“那你靠什么谋生啊？”
吉汉中听燕七儿问起，索性毫不隐瞒，一五一十地讲起了自己的身世来历。
原来，吉汉中的祖上是中土的渔夫，一次出海打渔，遇到了飓风之后，便被冲到了海眼里，也就是燕七儿见到的那个巨大的漩涡。冲到海眼之后，也就来到的这里——东海鲛人国。因其手脚伶俐，又懂得鱼汛出没的季节，地点和时辰，便被老东海王视为心腹，时常带着鲛人出海打渔，收获颇丰。老东海王高兴之余，便把宫里的一个宫娥赐给吉汉中的祖上为妻，之后，一代一代的也就延续到了吉汉中这一代。
“吉大哥，你怎么没娶妻啊？”燕七儿问道，他看吉汉中也有二十五六岁的样子，也应该到了娶妻生子的年龄，所以，他才会这样问。
“因为我懒惰，又没把祖上的手艺学好。后来，就喜欢上了博弈，一来二去的，就把祖辈留下来的财产，输了个一干二净。没办法，我就在鱼铺里做了伙计，维持生计还勉强，，哪里还能娶得起妻子呢？”吉汉中说。
江北明白了，吉汉中为什么会露出尴尬的表情了。
“博弈，赌什么？”燕七儿想不到鲛人国也有赌博，因此，兴趣十足地问道。
“斗豹论输赢。”
“斗豹？”
“是，海里生长着一种凶猛的海豹，尤其的雄海豹，性情残暴，凶恶而且好斗。因此，这里的东海鲛人国专门设了一个赌场用于斗豹。”吉汉中答道。一提到斗豹他的眼睛都亮了。
“都是些什么人来博弈呢？”
“都是其他几个鲛人国派使臣；带着自己国的海豹来博弈，赌注大得吓人，也允许每个鲛人国的臣民下注。”吉汉中答道。
江北听完，心中蠢蠢欲动，好像怀里的那个钱袋的每一个钱币，都在叮当作响跳个不停。
“吉大哥，你能不能带我到斗豹的地方去看一看？”
“要花不少的钱才能入场去看”吉汉中囊中羞涩，故此，只说了半截话。
江北一伸手，从怀里掏出了那个钱袋，把里面那些翠绿的圆圆的钱币倒在了石桌上。
“吉大哥，你看这些钱够不够？”
“翡翠砗磲币？”
吉汉中骇然地睁大了眼睛，许久没有说出话来。
穿行过几条街衢，才到达了吉汉中说的斗豹场地门前，门口有几个手持武器的鲛人守卫着。燕七儿也学着前面的鲛人，往一个透明的水晶箱子里；扔下了两枚钱币后，两个人就走进了斗豹场。
吉汉中说燕七儿偷来的这袋钱币，至少能买下一间鱼铺。这样的翡翠砗磲钱币，每一枚都很贵重，一枚翡翠砗磲钱币，可以换一百个螺币和一千个贝币。一枚翡翠的砗磲币不仅能买到一颗上好的明珠，还能买到至少半条大鲛鱼。而这样钱币，燕七儿足有十二枚，也难怪吉汉中会吃惊了。
江北投到水晶箱子里的并不是翡翠砗磲币，而是两个螺币。这两个螺币已经是吉汉中的全部家当了，是他省吃俭用，勒紧肚皮才攒下的来的老婆本。燕七儿当然不能白让他出钱，而是用一个砗磲币换来的。并且承诺，吉汉中的赌本也由自己出，输了归自己，赢了归他。吉汉中听完，差一点乐晕了，这才忙不迭地带着燕七儿来到了斗豹场。
这是一个圆形的广场，里面明珠灿烂，流光溢彩，明亮异常。虽说面积虽然不是很大，却也能容纳下千百个人。广场的中间有一个方圆几十丈的园池，园池里面蓄满了深不见底的海水，显然，这就是海豹的决斗场了。
吉汉中指着东西南北四个方位；很气派的镶金砌玉的门楼说：“这是给四家鲛人国的国王，还有他们的使者，随从准备的地方。不过，每个国王都不是经常来，除非是有重大的事情要商量，不然，是不会聚到一起的。”
“四家？”燕七儿还没听说过。
“我们这里是东海，还有南海，西海，北海一共是四个鲛人国。”吉汉中答道。
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