“祝贺你！”索科夫上前和马克西姆握了握手，说道：“继续工作吧。”说完，转身就朝自己的座位走过去。西多林也和马克西姆握了握手，快步地追了上来。
回到桌边，他对索科夫说：“师长同志，为了保卫这座城市，全师官兵都表现得英勇顽强，是不是等战斗结束了，也给那些表现突出的指战员授勋和晋升军衔？”
“可以。”对西多林的提法，索科夫没有反对。他点着头说：“能在城市保卫战中幸存下来的人，都是我们的战斗骨干，将来我们还要利用他们组建更多新的部队，因此军衔不能太低了。你抓紧时间整理一个晋升名单出来，等消灭了保卢斯，就来一个整体晋升。”
“师长同志，我最近太忙。”谁知西多林听后却在摇头，“如今新的作战集群刚刚成立，我每天要忙着和各个师的指挥员进行联络，没有时间整理名单，您还是换一个人吧。”
“换人？换谁呢？”
“政委怎么样？”西多林向索科夫提议道：“反正副师长和政委平时的工作不多，把此事交给他们两人来完成，是再合适不过的。”
“行，就这么办。”索科夫很爽快地答应了下来。
“缩编团的各级指挥员军衔普遍偏低，”西多林又提醒说：“这样部队混编后，他们比较吃亏，因为他们必须服从军衔比自己高的人。”
“缩编团的各级指挥员，你是最熟悉的。”索科夫觉得这次晋升的名单，由西多林来负责，是再合适不过，便对他说：“就由你来负责吧。”
“好的，师长同志。”西多林答应道：“我会尽快把名单整理出来的。”
桌上的电话铃声响起来，索科夫拿起耳机贴在耳边，很快就听到里面有人在说：“我是罗科索夫斯基，给我找你们的师长索科夫上校。”
“您好，方面军司令员同志。”索科夫连忙恭恭敬敬地问：“请问您有什么指示？”
罗科索夫斯基打着官腔问道：“索科夫上校，我亲自给你组建了一个作战集群，而且各部队都基本到位，你打算什么时候发起进攻？”
“谢谢您对我的信任。”索科夫先是向罗科索夫斯基表示感谢后，接着说道：“目前我们还在做进攻前的准备工作。”
“准备工作？什么准备工作？”罗科索夫斯基听到这里，有些不耐烦地问：“索科夫上校，难道你不知道其它的地段，我军正和敌人进行苦战吗？为了确保你们的攻击成功，我亲自给你调派了这么多部队，但事到临头，你却说条件不成熟，这到底是怎么回事？”
“三个步兵师倒是陆续到位了。”索科夫听到罗科索夫斯基发火了，但是他并没有惊慌，而是如实地回答说：“但是重要的坦克旅和炮兵团，还在路上行军。我打算等他们都到齐之后，再想敌人发起进攻。”
“要是坦克旅和炮兵团迟迟不到，那你是不是准备不进攻了？”听完索科夫的汇报，罗科索夫斯基越发生气了：“如果你觉得你指挥不了那么多部队，就趁早说，我好派人去接替你的指挥。”
“不是的，方面军司令员同志，您误会了，”索科夫连忙向罗科索夫斯基解释说：“我们要进攻的区域，以石质建筑物为主，这种建筑都非常结实，必须要用炮火来摧毁，因此我们的进攻只能等到炮兵和坦克赶到之后，再正式投入战斗。”
“那你说说，你们的这个准备工作，需要几天时间？”
“需要几天时间，这完全取决于坦克和炮兵的行军速度。”索科夫回答说：“如果他们能早一天到达，我们就能早一天发起对敌人的进攻。”
“我给你两天的时间，”罗科索夫斯基在电话里说道：“两天之后，我希望能亲耳听到，你们向敌人发起进攻的消息。”
“明白了，司令员同志。”索科夫回答说：“我相信，我们一定可以在两天后，向敌人发起进攻的。”
“很好。”罗科索夫斯基对索科夫的回答感到很满意，点了点头，最后说了一句：“祝你们好运！”便直接挂断了电话。
“师长同志，”听到罗科索夫斯基和索科夫对话内容的西多林，看到索科夫放下电话，连忙问道：“您觉得两天的准备时间，够吗？”
“足够了，”索科夫自信地说：“我们不见得非要把所有部队都集中在火车站一带，别看这里的地形宽阔，但这么多部队摆在这里，同样会施展不开的。”
他用铅笔在中央火车站的位置画了一个圈，对西多林说：“参谋长，你看，我先派一个师从正面进攻火车站，吸引敌人的注意力。同时再抽调一部分兵力，从家属区的方向迂回过去，狠狠地打击敌人的侧面。敌人遭到我军的两面夹击，肯定支撑不了多久，防线就会土崩瓦解。”
没等西多林发表议论，崔可夫的电话便打了进来。他在电话的另一头大声地吼道：“索科夫上校，你是怎么回事？为什么手里有了这么多兵力，还前怕狼后怕虎地不敢发起进攻？甚至还告诉罗科索夫斯基将军，说你要等炮兵和坦克到了之后，再向敌人发起进攻，难道你们没有了坦克和大炮的支持，就不打仗了吗？”
“司令员同志，”面对崔可夫一连串的指责，索科夫心平气和地说：“您也知道，中央区的建筑物都是异常坚固的，假如我们的战士在进攻时，得不到炮兵和坦克的掩护，他们就会被敌人想打靶似的，一个接一个打倒。我担心这么一来，恐怕我们的人都死光了，也不见得能那些被敌人占领的区域。”
“行了行了，别说了。”崔可夫听完索科夫的辩解，不耐烦地挥挥手，说道：“我不管你怎么做准备工作，反正你已经向罗科索夫斯基将军保证，在两天后发起进攻，那我也就不再追究此事，祝你们好运吧！”
“师长同志，您还没有说完呢。”西多林等索科夫一放下电话，立即把地图推到他的面前，对他说道：“请继续说下去。”
索科夫指着地图，继续说道：“等我们师的部队都到达城南区之后，就兵分两路。一路把城里的敌人尽量往城南方向赶，让他们和北上的友军去拼个你死我活；另外一路，则朝百货大楼发起试探性进攻。”
“试探性进攻？”西多林一脸懵逼地问：“师长同志，什么意思？”
“让别尔金团攻击百货大楼的外围阵地，为我们扫清障碍。”索科夫继续说点：“而战斗进行过程中，除了攻击火车站的那个师外，其余的部队继续向百货大楼方向隐蔽运动。”
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