“队长？”
“引爆。”战术支援小队队长看了眼作战时间表，“是时候了。”
随着爆炸声从基米利安氏族聚居地地下传来，建造在甲板上的聚居地就好像地震了那般向上跳了一下。紧接着钢铁扭曲变形的声音从地底蔓延至穹顶，一团炽热的火球与喷薄而出的明亮光辉从甲板塌陷处升了起来，照亮了因为停电陷入黑暗的聚居地，就好像那是基米利安氏族千百年来再也未曾看到过再次升起。
眨眼间，滚烫的热风与激波便沿着聚居地的圆形墙壁蔓延，许多未曾完全固定的东西都被撞了下来，仿佛这座星堡进行了一次深呼吸，要把这里的所有东西都吐出去。第二次爆炸随之而来，这一次炽热的焰流直冲防御穹顶，浓烟瞬间填满了整座聚居地。被烧穿的穹顶露出一个直通外界的大洞，转瞬之间超压便将所有烟幕、未能牢牢抓住固定物体的基米利安氏族以及细小物件全都吸了过去，从刚才还在红热的穹顶大洞扔到了月球白沙上。基因改造战士们早已将动力装甲切换到了真空模式，磁吸战靴将他们牢牢固定在钢铁甲板上，以免他们被超压吸走。
“塔！”战士支援小队分别检查了自己的弹药情况，小队长更是开始挥舞起自己的战斧。他踩住自己战靴底下的基米利安氏族平民尸体，高声喊道“最危险的变种人已经落入了陷阱，我们现在就要去杀死它！”
戴里克先向前跑去，越过流着血泪的白色雕像，越过亵渎污秽的画像，奔向那头趴在地上的巨大野兽。疼痛，还是疼痛，他已经逐渐习惯这种致死疼痛了。这是一场漫长的鏖战，一场从物质宇宙发起、在精神世界终结的战争，戴里克先坚信只要自己的意志足够顽强，那头野兽就无法杀死他。他知道自己是对的，每一次他斩下怪物的头颅都能感受到对方正在逐渐变得虚弱，它愈发干瘦的身体里爆发出磅礴的热量，饥肠辘辘地大口摄取阿提兰星堡中每一条死去生命的灵魂。
每一次交手都是死战，或许再杀死它一百次就够了。
戴里克先感受到肌肉释放的乳酸，以及浑身上下每一块骨头的疼痛。他的动作快如闪电，进化到极致的完美身躯支撑着他完成那些动作。他蹬着地面，倒持长戟，将自己的重量全部压在上面。“即便是一千次我也能做到。”戴里克先冷静地想着，刺穿了举起的巨爪，然后将这只爪子和它主人的胸膛钉在一起。他用一只手固定卫戍之矛，另一只手迅速给卫戍之矛顶部的爆弹枪更换弹匣。他扣动扳机，将生长着硬皮和鳞片的爪子轰烂，随后再开一枪，爆弹没入胸腔。爆炸、焚烧，胸腔只剩下焦黑的骨骼。“还有九百九十九次。”
另一张脸说，“想都别想。”
它有着无穷的形态，皆是出自人类对迷信故事的恐惧。
不知道是哪位孩童的梦境中诞生出了这头野兽，亦或者这仅仅是某个乡村中老人在炉火前讲述的战场鬼故事，代代相传，恐吓年幼的孩子畏惧漆黑的床底。无论如何，它肯定与传说故事中的长相并不一致，因为早就它的恐惧多种多样，从过去到未来，不断有人见证过屠杀然后将其转化为故事。另一只巨爪迅速伸出，戴里克先虽然反应了过来但却来不及逃脱，因为他刚刚踏入了野兽的陷阱，他只来得及拔出长戟然后将其刺入那只巨爪，随后就被牢牢压在地上。
他们就如同野兽一般撕咬、搏斗，戴里克先闻到野兽的血液中散发着巨量的荷尔蒙、焦炭以及疾病的气味，就如同那些令人恐惧的故事构成了它的骨骼、肌肉和皮肤。这股气味并非来自现实而是来自精神感受，呼吸过滤系统和内循环再生氧气都无法隔绝。
有一个故事来自英国乡村，起源自基督教牧师对异教丑化、以及维京人对基督徒的杀戮，然后逐渐演变为当地的固有风俗；还有一个故事，来自蒙古大军的铁蹄下基辅罗斯公国；还有一个故事，来自被士兵扼住喉咙的女人；最后一个故事，来自克里帝国战场上遇见的斯库鲁人，那种变形生物能够将怀疑播撒到每个人心中，随后而来的暴动更是令人恐惧……斩首、活埋、抢劫、强奸、滥杀等等，所有因战争引发的一切情绪都能被归咎于它，哪怕它仅仅是浩瀚的外维度以太海洋中不起眼的角色……恐惧与传说赋予了它形体与精神，让这从未有过生命的怪物来到这个世界。
“或许这能解释它为什么会长着马蹄，翅膀长得像风帆？”
戴里克先一边努力张开双臂阻挡巨爪靠近，一边发散着自己的思维。这并不代表他对这场战斗不认真，皇帝教导过每一位禁卫军，要发挥主观能动性，假设与求证必须同时保持想象力和谨慎。他不会将这生物称作恶魔，这种迷信的词汇对普通人所引发的想象与恐惧是这种生物的养料，他更乐意使用“外维度精神能量实体”这种冰冷准确的描述，起码这能让那些听见这个词的普通人稍稍感到轻松一些。
紧接着另一扇门打开了，一群变种人冲了进来。
看到房间中的惨状，那几个变种人惊慌地停下来脚步，毫不犹豫地向怪物和戴里克先扣动扳机。它们没有见识过禁卫军这般金色的、如同神像一般的巨人，也没有见过比禁卫军还要高大强壮、足足有五米多高的半人半野兽混合生物——能量武器与激光武器一起开火，制造出一片短暂的弹幕将野兽与禁卫军一起笼罩了进去——就在它们做出这种行为以前，戴里克先就将这些变种人当做是敌人了。只不过相比起那些手持武器变种人，这头外维度精神能量实体的威胁性更高一些。
野兽看到变种人之后，狰狞的吻部与鬣蜥般的喉部发出一阵沉闷的轻笑。它忍受着戴里克先发射的一枚枚爆弹在躯体上炸开的焦黑血洞，如同一道消散在空气中的轻烟那般消逝。“我知道了。”它用头颅两侧六只眼睛看着戴里克先和那些变种人，用在场物质宇宙生物都听得懂的语言——事实上那是某种心灵传声——说道，“我的任务还没有完成，命运尚未结束。尤其是你，玩具锡兵。”
变种人的火力并没有停止，戴里克先也没有停止的打算。他转过身，利用动力装甲抵抗着变种人的火力直直冲向它们，然后挥舞起手中长戟，将一个长得像两栖动物的变种人拦腰斩断。
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