“哈哈...多年不见，玄德兄可好！”
“备见过冠军侯！”
在帐中与戏忠议事的项敖闻得刘备携军而来，弃履而迎，本想多年未见的兄长，应是情谊未变，却不想碰了一脸灰。面对项敖的豪爽相拥，刘备竟然未接。
“诶！玄德兄此时何意，吾等本是意气相投兄弟，行此大礼作何？”项敖又些许暗怒的说道。
“备此次乃是得北中郎将之令，北上与冠军侯回合，攻略下曲阳。”刘备依然作揖礼拜：“礼不可废，冠军侯在备之上，理应行礼！”
项敖深深看了一眼刘备，放下心中情感，略整衣裳抱拳略微低头回礼：“既然玄德兄次来是为军务，还请玄德兄在吾军帐旁扎营之后再叙旧可好？”
“尊君候安排！”刘备作揖回礼，带着身后一众离开寻地扎营。
“兄长，冠军侯如此豪爽亲近，为何明公不受？”张飞确实不解，冠军侯并未摆架，更是豪情相待，为何玄德明公如此推脱？
“翼德不得无礼，明公自有安排，无需多问！”见张飞质疑刘备，关羽不悦轻喝，虽然自己心中也是疑虑，但却未多问。张飞噜噜嘴，落后些许跟随在刘备和关羽之后，不知嘟囔什么。
而刘备心中的清苦，关羽与张飞二人又怎能明白？犹记当年在洛阳相聚之时，项敖、刘备二人皆是白身，刘备那是至少还有一个汉室宗亲的名头，而项敖却是毫无背景。数年而已，项敖亦是高高在上的当朝卫将军，冠军侯，更是独领北域。刘备却仍只是白身，二人身份已是天差地别。
刘备在来的途中一直在问自己，年少时，希望报效汉室，重振祖上威风。然而蹉跎数年仍是平平，在未见得张飞关羽二人，自己还在涿郡地界贩卖草鞋。比之项敖，刘备狠极上天不公。然而黄巾起义，刘备的心思开始活络，或许乱世才是吾刘备发迹之时。
坐观天下大变，刘备越发此时的天下才是刘备该生活的世代，乱世出英雄，刘备心中也是炽热，激情勃发。今日见得项敖，刘备更是深信不疑。刘备知晓若是自己提出请求，项敖定会帮助他，但是刘备心中却有些许自傲，如何能屈与人下。
项敖回到帐中穿上鞋履，平静的坐在凭几旁边。戏忠也是极为淡然，似乎未曾见得项敖囧相。倒是在旁护卫的焦猛气得呼呼喘气，项敖本就是焦猛一直敬仰之人，在焦猛心中，项敖便是天。方才项敖如此礼节对待刘备，刘备不感激不说，竟然无视！
不过见项敖没有任何表示，焦猛也不敢私自胡来，只得在旁暗暗生气。
“君候，方才乃是大庭广众之下，备不敢失了礼数，若是得罪君候之处，还望君候谅解！”
“玄德兄不必道歉，吾省得！”刘备虽是在对项敖表达歉意，却言语之中极显生分，似乎已无往日情分。对此，项敖也是淡然处之，并未太多情感表露。
“不知玄德兄身后二位壮士乃是？”
“此乃关羽、字云长，此张飞、字翼德。吾三人志气相投，虽不是亲兄，却更甚亲兄！此次招募乡勇有缘结交，便一同前往！”
“关羽见过冠军侯！”“张飞见过冠军侯！”
“二位壮士多礼！”项敖抱拳回礼，仔细看向二人道：“能得玄德兄重视，想必二位壮士亦是千百人敌也！”
“君候谬赞！”刘备接过二人话道：“备这二位兄弟确有些许蛮力！”
“如此吾便恭喜玄德兄得良才！”项敖也是客套回到。之后二人便开始谈论军情，谈论当今世道。待说道百姓痛处和朝廷伤痛之时，刘备更是悲天悯人的些许抽泣，表达欲为天子效力报效之情。刘备身后关羽张飞二人也是显得极为激动。
呵呵，不曾想这刘玄德学识一般，笼络人心倒有一套！项敖心中暗笑。
“既然玄德兄有拳拳报国之心，待平定黄巾之后，吾定如实上报玄德兄功绩，让玄德兄得愿以偿！”
“谢过君候，玄德不过做些些许力所能及之事！”刘备抱拳谦虚道。
一晃便至光和元年六月，卢植包围广宗迟迟未得寸进。而项敖所在的下曲阳之地也是同样无可奈何，张宝不露出任何破绽。而项敖传令周边各县招募乡勇之事也并未有太大成效，一月已过，此时项敖所领兵马加上刘备数千兵马也才堪堪突破三万之数，强攻下曲阳仍是不太现实。
不过项敖与卢植两地来往的斥候，此时却报给项敖不好的消息。原本卢植在广宗县城周围建筑拦挡、挖掘壕沟，制造云梯。眼看将可攻下城池，朝中却派来小黄门左丰至前线视察军情。
项敖了解到，左丰此人常进谗言，又极为贪财。如此小人碰上刚直不阿的卢植，恐怕卢植会被左丰陷害。果不其然，卢植并未贿赂左丰，甚至连卢植直爽述说事情的话语也传入左丰之耳。军需尚且不够，何来余钱奉承天使，左丰闻得之后大怒而去。
项敖得到消息之后心中甚是焦急，连夜遣人上书朝廷，说明久未攻下广宗和下曲阳的原由。本来项敖打算暗中帮助卢植行贿之事，却担心不能及时追赶到左丰，项敖不得不上书说情，并标明自己此时已在下曲阳屯兵。
若是有人存心陷害卢植，项敖也可留下总督巨鹿黄巾一事。待黄巾平定之后，项敖在已功绩求情，以免卢植受牢狱之苦。果真不出项敖所料。不出半月时日，朝廷下诏，治卢植作战不力之罪，囚车押回京师洛阳受审。
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