明朝制造的鸟铳，一般是用熟铁制造3~4根短铁管，再将短铁管焊接成一根长铁管。尽管，焊接之处外层再裹上一层熟铁、铜之类的金属进行加固。
而枪管焊接成完成之后，还要“镗钻”对枪管内部进行不断的加工。镗钻是一种简单的手工机床，以木头做框架，圆形石盘做惯性轮，系上皮条后用人力拉动，使石盘带动钻头旋转。
由于工具的简陋，枪管内部的加工速度是很慢的，一名熟练的技术工人，需要大约200~300个小时，才能对枪管内部的加工。
具备使用镗钻机床加工枪管内壁的工匠，整个大明不超过五千人。普通的工匠没有镗钻操作经验之前，根本排不上用场。
肖图白说道：“也就是三个技术难题，第一个是制管，三四根枪管焊接为一根，效率比较低，质量也不可靠。第二个问题是刀具，没有良好的刀具，镗钻效率低。第三个问题，人力作为动力，每天只能钻一寸（3.3厘米）？”
在场的技术人员，纷纷点头。
王思宇更是说道：“只要其中任何一个问题获得解决，火铳的生产效率，就会大增。”
肖图白点头道：“好，带我工厂。”
出了府邸后，一行人乘坐马车，赶往天津军械厂。
天津军械厂虽然位于咸水沽，但是不在咸水沽镇政府位于同一座棱堡城内内，而是在另外一座正在不断大兴土木的新城区。
事实上，作为咸水沽最大的工厂，天津军械厂区完全是一座5平方公里的城市。外层正在修筑棱堡式城墙防御，内部驻扎500名军队专门用于守卫兵工厂。
除此之外，工人也定期进行军事操练，遇到攻城战役，工厂里面拥有充沛的弹药、粮食，生产兵器的工人，也能够拿起兵器进行防御。
进入了天津军械厂内部，肖图白也不仅赞叹厂区规模之辉煌。
整个厂内的工人和其家属的人口加起来，达到万人规模。工厂内部有学校、有医院、有警察局、有商店、有娱乐服务场所。总而言之，工人的绝大多数的需求，都能够通过工厂内部获得满足。
天津军械厂的规模可以称得上17世纪的巨无霸工厂。
在17世纪的欧洲，几百人规模的厂子，已经是大型工厂。天津军械厂已经达到了万人规模，已经处于世界领先层次。
整个天津军械厂，包含了石油加工厂和军器厂两大部分，石油加工业的比重甚至比军器厂规模更大。
而军械器加工，也分为多个分厂——炮厂、火铳厂、弹药厂等等多个部分。
炮厂有600多名工匠，当然目前以制造虎蹲炮这种技术含量最低的小型火炮为主，每月能够提供100多门虎蹲炮。
火铳厂，拥有工匠3000多人，主要生产崇祯八型的鸟铳，月产量目前只有300多只，显然是由于机器还未配备齐全，以及工匠在新环境还需要磨合。
弹药厂，月生产20吨火药、10吨弹片，还不够皇家新军和预备役部队的训练所需。要知道，按照皇家新军的训练标准，一天射击50发子弹，每发子弹所需的火药是15克，人均一天训练所需的火药将近一斤。再加上炮兵的训练所耗费的弹药，皇家新军一天便需要消耗的火药两三吨以上，月消耗火药达到60吨以上。
60吨火药市场上采购的价格，大约达到10万两银子以上。而天津军械厂的生产成本，只需要3万多两银子，哪怕是出厂价为5万两，每月也节约了一半的火药采购经费。
像皇家新军这般恐怖的黑火药消费需求，比之大明全国其他军队加起来还要庞大的多。因为，明军大多数的火器部队，平时都很少训练的。临战之前，实弹射击几发子弹便送上了战场。
哪像皇家新军，一天训练所需的弹药，几乎和打一场激烈的战斗差不多。
此时，全世界的军队所有的火药皆是黑火药。黑火药的配方不外乎是硝酸钾、硫磺、木炭。
硫磺、木炭皆是很容易获得，但是中国罕见大型的硝土矿，所以只能以土法练硝的方式获得硝酸钾。
好在中国古代制造黑火药已经有千年以上的历史，早就发明了“土法练硝”获得硝酸钾的方式，技术储备上不存在任何问题。
制造硝酸钾之前，首要收集硝土原料。根据据“夏盐、终落花流水硝”的原理，盐土地春季扫硝土是最好的时节。经过一冬时间，盐土上层出现一层黄色土质浮于地面。春雨来临前，便可以厕所等等场地收集硝土。
好在咸水沽等地早就推行了公共厕所制度，使得硝土收集非常容易。而为了充分收集硝土，军工厂还模仿欧洲国家，设立“集硝官”这个职位，具体的工作就是派人到城市的厕所、茅坑等等场地，专门收集恶臭难闻的硝土。
到了火铳的生产车间，肖图白看到。最核心的枪管制造过程中，已经分为多个步骤。每一步骤皆是采取分工合作。
专门有人制造40厘米长的短铁管、也专门有人将多段段铁管焊接为一根长枪管。最后，是用镗钻机床加工枪管内壁的步骤。
除了枪管之外，还有许多火铳需要的零件，也皆是在不同的车间被加工完成。最后汇总道一起，由普通的工匠，将之组装加工成为成品的鸟铳。
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