尼禄轻声道：“真温柔。真残忍。”
约克忍不住骂道：“真贵族，真无耻。”
三人不约而同哈哈大笑，寂静的魏尔兰街道，被笑声刺破安详。而崛起中的神圣帝国，何时会被这个由异端巨头、帝国首席元帅和圣洁魔法师构成的黄金三角刺破苍穹？
不管如何，今晚这三个一起曾在修道院一起度过少年时光的青年注定要在路边小旅馆拥挤在一张大床上，隔壁街道就是被贵族赞誉为“夜晚永不睡眠”的乔纳森妓女聚集地，依稀可以听到美妙躁动的弦乐，大床上，三人一起探讨着一个很严肃很学术性的话题。
某个其实不花一枚铜板都能让乔纳森姑娘献身的英俊家伙望着天花板轻轻道：“奥古斯丁，约克，我身上还有点金币，大概三十几凯撒，要不随便找几个中等价格的姑娘？”
已经不是贵族但起码还是一位英俊修士的家伙骂道：“”“乔纳森这么昂贵？十个凯撒才中等姿色？”
“那当然，要不然怎么是帝都，就是有太多你们这种傻瓜乡巴佬涌进来，才哄抬了价格。现在朱庇特城的中等老牌贵族都在抱怨，恨不得给你们弄份禁制令。”
修士一样可怜巴巴望着天花板，“早知道就跟屋大维借一点金币了。”
终于，自称纯洁的年轻魔法师提议道：“你们怎么不说只找一个最高级的妓女，然后轮流？”
英俊贵族哆嗦了一下，故作惊恐道：“约克，你真重口味。”
修行骑士源泉【圣徒】的教士附和道：“比老贵族还变态。”
缩在墙根位置的魔法师恼羞成怒，“我是说你们，没说我要参与！”
“但你很想。”
“非常想！”
“约克，你没发现你的被单某个部位凸起了吗？”
“真是纯洁的景象。”
“你们两个都滚下床！”
“奥古斯丁，幸好我睡在最外面，你要小心了。约克的长矛显然已经跃跃欲试了。”
“尼禄，你不是总说比我英俊吗，相信约克会做出正确的选择，到时候我不介意帮他一把。”
某位魔法师开始默念大串大串的魔法咒语。
在他的鼾声中，另外两位拥有同一位教父的盟友伴着隔壁街道的悦耳弦乐，轻声聊了一整晚，聊女人，聊战争，聊政治，无所不谈。
清晨，等到约克醒来，三人一起做了久违的共同祈祷，然后尼禄和奥古斯丁先将约克送往圣卡洛尔学院大门，最终今天就要跟随将军父亲前往帝国边疆的尼禄将奥古斯丁送到克拉夫伯爵府，这位少年时代被寄予厚望但走出脉代奥拉后只呈现出消沉一面的帝国超一流贵族继承人，终于要伸出庞培家族特有的血腥獠牙，在与泰坦接壤的边境上，聚集了以各大军团长为首的贵族将军，还有野蛮人格林斯潘这样的后起之秀，更隐匿着娘娘腔海伦这类战争投机客的影子，当然还有胖子莱茵哈泰带领的由无数乱七八糟贵族后代组成的杂牌骑士团，更有大量只是去观看战争场面以便回到各自郡省吹嘘自己如何英勇杀敌的表演家贵族。尼禄没有让奥古斯丁去送行，那张灿烂的漂亮脸庞挂着耀眼的笑容，搂着他唯一真正意义上的朋友轻轻说道：“将来你要做我和约克子女的教父，而我要做你们两个家伙的伴郎，这是在脉代奥拉就订下的约定。所以，奥古斯丁，我们都别死。”
临行前，尼禄从车厢拿出一样早就准备好的礼物送给奥古斯丁。
是一只由积木巧妙堆积而成的迷宫箱子。要打开，需要不错的智力。
整个上午，坐在克拉夫花园的奥古斯丁都在绞尽脑汁都打开箱子。午餐前，终于被奥古斯丁打开，本来他都准备直接用斧头敲开这个昵称金羊毛的可恶迷宫。
最有品位并且最偏执的那一小撮顶尖收藏家的共同爱好是什么？不是庸俗的珠宝，不是罕见的瓷器，更不是被正统唾弃的异端标本，而是始终成为史诗大陆最大谜题的使徒扑克牌。
金羊毛迷宫盒中只有一副使徒扑克牌，和一张从某部文献中撕下的泛黄书籍碎页。
一副扑克牌共计55张，红心象征伴随着鲜血的战争，黑桃代表深沉的智慧，梅花意味着和平和女性，方块则是权力，每一种颜色各有十三张扑克牌，十张字母牌加上三张人头牌，红色字母牌绘有大陆上最善战的大军团或者骑士团徽章，以泰坦帝国占据席位最多。梅花字母牌画有每一所神学院和修道院最著名的标志，神圣帝国丝毫不怀疑下一次使徒扑克牌会添加上那座空中修道院。J，Q，K，四种颜色各有三张人头牌，一共十二张，绘有史诗大陆上站在巅峰上的人物头像。加上最后三张，异端的顶点：黑皇帝；大陆的精神之父：白皇帝；还有假如人选空缺便会一片空白的皇后。
使徒扑克牌的更替二十年一换，最近一次在神圣历821年，那一年，神圣帝国的皇帝在两百年后重返方块人头牌，被千年不变的白皇帝——拜占奥教廷教皇判定为异端的“剃刀神学家”撒克逊逃亡到卡妙帝国，成为最新的黑皇帝。而卡妙女王，在一口气屠戮掉数十位具备相同血缘关系的皇室成员后，成为方块Q，比方块J的朱庇特大帝还要高一位。仍然高居黑桃A的白蔷薇王朝，她的皇帝陛下，彻底被使徒扑克牌遗弃，那个曾被卡妙铁骑吓得躲进被子放声痛哭的年轻皇帝拿到扑克牌后，暴跳如雷，沦为笑谈，连白蔷薇贵族都嗤之以鼻，不得不忧心王朝的未来。
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