杨熊与刘邦在曲遇西激战，三万秦军对阵足有六万之众的反秦联军，杨熊又被刘邦诱入包围圈中，形势危殆。
刘邦并不知晓李原不在杨熊军中，按照刘军斥候探得的情况，李原在与杨熊会合之后，应该也随同在军中，却不想李原临时起意，领本部人马往白马渡口守卫去了，刘邦将士攻势如潮，不计生死，让秦军上下惊讶不已，一直以来，刘邦的部队在战斗意志方面都不能算是多么强悍，在反秦诸军中，真正能与秦军对垒的，就是项羽的楚军。
暂不提杨、刘之间的战事，在白马渡，李原率领本部将士刚一抵达，即马不停蹄的开始了整军备战的准备工作。
杨熊的秦军后勤补给线目前有二条，姚家津是主要的一条，还有一条备用线就是白马渡，出于对杨熊兵败的担忧，李原迅速下令征用了白马附近的船只和物资，以备不时之需，与此同时，都尉领军二千人的名额既然杨熊已经许诺，本着能多一份力量是一分力量的打算，李原在白马设立了募兵临时机构，召收报名入伍的兵士。
募兵，首创于春秋时的名将吴起，他简募良材，以招募而不是传统征发形式组建了列国的第一只特种精锐部队——武卒。武卒的标准相当严格，基本条件是：身穿三套拥身甲、能拉开十二石的弓、背着能装五十只箭矢的器具、把戈扛在肩上头戴盔帽、腰挂利剑、带三天的干粮半天疾行一百里。
李原现在主要目的是把缺额的兵员补上，以备马上有可能到来的激战，因此，募兵的标准自不会象吴起那样严苛，况且，三川郡一带虽然被秦国征服了多年，但毕竟原隶属于韩国，这里的百姓民众对秦军有多大的认可度，李原也没有把握。
白马渡。
距离荥阳城不过三十里，这里由于交通发达，商贾云集，带来的酒楼与优伶等娱乐事业也比较发达。
在李原打出募兵需要的第二天，一个让李原意想不到，又在情理之中的人也来到了白马，而她选择接近李原的方式则是如此的出人意外。
负责招收新兵的周兴这两天很郁闷，王尚、周兴、甘厚伯三人都为军侯，这次李原下令招兵，他们也是憋足了劲要比一个高下，王尚有斩杀樊哙的事迹宣扬、人又长得俊朗，加上能说会道，王尚部的报名人数是最多的，而甘厚伯一脸的老实憨厚样子，足以让人感受到在甘军侯手下是不会吃亏的，到他那里报名的新兵也不算少，唯有周兴，相貌平凡，事迹也没有可宣扬之处，又不太爱说话，这兵召收的可就难了。
“顾云，荥阳人氏，年十八，报名为步卒，擅击剑。”就在周兴郁闷的当口，一个身材不高、面白如玉的少年郎来到周部的报名处。
“擅击剑，可敢当场一试。”周兴来了兴趣，与王尚、甘厚伯相比，他的募兵方式没有什么吸引人的地方，这回听到新来的这少年擅击剑，周兴顿时眼前一亮，击剑比试不就是最能让人围观兴奋的招数吗？
少年好看的眉毛微微一扬，笑了笑道：“有何不可，不过，刀剑无眼，我们以竹为剑，点到为止如何？”
周兴此时只想着如何吸引人来，哪里顾得着其它，遂应道：“如此甚好，来人，取了竹剑过来。”
周兴的剑术在秦军之中算是中规中矩，比王尚略有不如，比甘厚伯要强上一点，自从当上军侯以来，周兴对于自己的指挥能力、个人武勇还是很在意的，毕竟，好不容易有了从底层出头的机会，要是因为自己不努力被打压下去，那就再也没有翻身的机会了。
草根要想出头，跟对人很重要，你跟着一个世袭的武二代、武三代，那就不要去想什么升官发财了，为啥，人家门客家将一大堆，什么时候递上去一句话就能把你的所有努力都磨灭掉。而现在，李原也算是草根出身，周兴到现在为止还没有看到李原和哪一方势力有牵扯，李原提拔的人也多注重能力，基本不看资历，这让周兴很是感动，这也是他要和王尚、甘厚伯一较长短的缘由。
大家各凭本事吃饭，这才是男儿应有的本色。
一场竹剑比试开始，周兴还算慎重，自恃身份没有冒然抢攻，顾云却是一挽衣袖，毫不客气的持剑踏步而上，瞧他的身影与步伐极为熟练，想是沉浸剑术之中已有年头，双方你来我往，即战在一处，让周兴越战越惊讶的是，这顾云的剑术端是了得，不仅招式繁多，令人眼花缭乱，而且招式精妙，有些剑招姿态曼妙，让人不禁生出心炫神移的感觉。
不消一刻，两人已战数合，顾云这少年竟能与周兴战了个难解难分，瞧他在场中的气势，还隐隐的处于攻势，这让围观的众人顿时兴奋起来，就连王尚、甘厚伯也听到风声跑了过来观战。
“老周，加把力，可别折了兄弟的面子！”王尚涨红了脸，使劲叫喊为周兴鼓劲。
“这少年郎不错，既长得俊郎又有本事，不知哪家小娘有这么个福气。”观战的人群中，有八卦的大娘已经开始盘点手里的资源了。
周兴此时，却是有苦说不出，竹剑与实质的青铜剑不同，竹子偏轻，对于击剑人的力量要求不高，加上这场比试声明了点到为止，因此，以命搏命的战法也不可取。
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