在穿过不知道多少道走廊之后，布鲁诺终于在一扇有骑士站岗的扇形大门前停了下来。
只见他上前一步，恭敬地扣响房门：
“公爵大人，夏洛特小姐来了。”
“让她进来吧。”
一道苍老的声音自门中传来。
说完，骑士们就伸手将房门打开，而布鲁诺则恭敬地做了个手势：
“夏洛特小姐，请。”
夏洛特深呼吸了一口气，踏入了进去。
门后是一间相当宽敞的书房，高大的书架上不知道摆放有多少本书，密密麻麻，如同繁星。
而在书架前，则摆放着一张雕花橡木书桌。
一位身穿黑色贵族礼袍，头戴假发的老人正坐在书桌前，书书写写。
感受到夏洛特的进入，他放下手中的羽毛笔，缓缓抬起了头。
那是一张十分苍老的面容，看上去给人的感觉恐怕有六七十岁。
皱纹深刻，脸上长满了老年斑，但一对蓝灰色的眼睛却炯炯有神，苍老的面容满是威严。
安德烈·德·波尔德。
波尔德公国现任公爵，新月王国九大公爵之一，炽阳三阶的骑士，同时也是新月王国内阁成员之一，兼任军事总管的头衔。
虽然看上去有六七十岁了，但他实际上只有五十岁。
只是他早年在新月王国和落星王国断断续续绵延八十多年的星月战争中多次身负重伤，过度的神术治疗透支了身体，才会如此老迈。
当然，累累战功下，也让他在王国内部积攒了足够高的声望。
但可惜的是，年轻时的一次重创也让他永远地失去了生育能力。
除了早年诞下的已经与新月王国三王子缔结婚约的独女埃莉诺外，他的子嗣就只剩下了私生子莱诺。
看着眼前的老人，夏洛特的脑海中很快就浮现出了自己恶补的相关资料。
她深吸了一口气，捏起裙角优雅而标准地行了一个封臣礼节，而后恭敬地道：
“波尔德的雄狮，英明的领主，卡斯特尔的夏洛特向您致以崇高的敬意……”
“愿您的荣光，在神圣的光辉下，永远照亮卡斯特尔的土地。”
波尔德公爵平静地看着恭敬行礼的少女，蓝灰色的眼眸中闪过一道欣赏。
他微微颔首，淡笑道：
“起身吧。”
夏洛特礼毕起身，而公爵则指了指书桌前的椅子：
“坐。”
夏洛特拎起裙角在书桌前坐下，很快就有侍者送来装满牛奶的水晶杯，恭敬地为她奉上。
看着少女略微有些惊讶的表情，老公爵笑道：
“听说在教会住院期间，你特别喜欢喝这些，所以就提前准备了。”
说完，他仔细打量了一下少女，忍不住感慨：
“多年不见，你也长大了啊，如此美丽，已经是新月王国最闪亮的明珠了。”
“看着你的眼神，我能感受到这段时间的经历让你成长了不少。”
夏洛特沉默了片刻，一声轻叹：
“人，总是要成长的。”
这一次，她没有刻意卖萌。
因为她知道，在波尔德公爵这样的人物面前，没有前戏的卖萌是没有意义的。
“是啊……人总是要成长的。”
老公爵认同地点了点头。
而接着，他又神情一肃：
“夏洛特，你知道我这次特意召你来，是为了什么吗？”
夏洛特心中微动，微微俯首：
“请您示意。”
波尔德公爵没有直接解释，而是忽然站起身，看向了身后的波尔德公国地图，意味深长地道：
“身为卡斯特尔的继承人，你对卡斯特尔的现状如何看？”
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