翌日。
上午时分，几个侍卫护送着一辆马车缓缓驶到柳公府门前。
“公子，到了。”
素素跳下车，下意识观察了一下四周方才冲着马车唤了一声。
“嗯。”
苏长清撩开帘子跳下马车，眼神有些复杂地看了看柳府大门。
毕竟，不管是他还是原主与柳家本来是没有瓜葛的，更谈不上血缘二字。
但过继到了柳絮房下，自然就得称柳老爷子一声外公。
无论在朝、在野、在军，柳老爷子皆称得上一个传奇人物。
他天生臂力惊人，年仅十岁便能将一柄重达百斤的大刀舞得密不透风。
十五岁，第一次上沙场，一刀便将敌将连人带马斩成两半，吓得敌军丢盔弃甲，一片溃乱。
十八岁，奉父母之命成亲，却在拜完堂之后溜得不见人影。
次日一早，正准备混出城，却被一个女人冲上前来暴打一顿，揍成猪头之后命家丁五花大绑抬回府。
这个女人正是刚过堂的新娘子，也就是后来的柳老夫人，柳絮的母亲。
柳老爷子这一生只娶了一个女人，倒不是柳老夫人善妒，不许柳老爷子纳妾。
主要还是柳老爷子不解风情，又长年在外征战沙场，自己不愿纳妾。
当然也有可能有惧内的因素，毕竟逃婚那一次被夫人给打怕了。
还有一个原因就是柳老夫人的肚子争气，嫁入柳府后陆陆续续生了八个儿子，个个能文能武，栋梁之才。
柳絮虽是柳府大小姐，其实她是最小的，排行第九。
但，架不住九兄妹中就她一个宝贝女儿，一生下来便成为全家人的掌上明珠。
也因此，当初她执意要嫁给淮安侯做妾，八个哥哥狠不能杀到青城郡，趟平淮安侯府。
就连柳老夫人也一力劝阻女儿，结果还是劝不住。
反倒是柳老爷子难得地与夫人唱起了反调，积极支持女儿出嫁。
据说为了这件事，老夫人气得一年没理他。
柳家在军中的威望相当高，当朝能与之比肩的也恐怕只有莫家。
所以，苏长清心里明白，女帝让他到柳家拜访其实是有两重意思。
一，通过他与柳家拉近距离，以此敲打、震慑端王以及莫家。
二，与柳家亲近，对苏长清自己也有莫大的好处。
毕竟他在京城毫无根基，就算有女帝护着也非长久之计，还得有自己的人脉与资源方能如鱼得水。
走柳家这条路，无疑是一条最佳的捷径。
“清儿……”
一道熟悉的声音传来。
“娘，你怎么还亲自出来迎接了？”
苏长清一脸讶然，急急走上前去。
正待拉着娘亲的手说上几句恭维的话，没料柳絮却抬手揉起了他的脸：“哎哟，臭小子好像长胖了一点，是不是宫里的膳食更合你的胃口？”
不知为何，苏长清总感觉娘亲话里有话。
“素素给夫人请安！”
素素也跟上前来，冲着柳絮福了一礼。
“嗯，真乖！”
柳絮似乎早有准备似的，从怀中摸出一支玉簪递了过去：“素素，委屈你照顾我家清儿，这支玉簪你收下。”
“不行不行……”素素急急摆手：“素素照顾公子乃是本分，哪敢收夫人的礼物？”
她一眼就看出这支玉簪品相上佳，价值不菲，自然不好意思收。
苏长清笑了笑：“我娘的心意，你就收下吧。”
“可是……”
“快收下！”
柳絮不由分说，将玉簪塞到素素手中，随之拉起苏长清的手：“清儿，快，你外公听说你要来，早早就在前厅等着了。”
“等等，礼物还没拿……”
“让人下拿就行了。”
被娘亲拽着，苏长清只得一边走一边回头吩咐：“素素，你安排一下，让下人将礼物搬进府中。”
“是，公子。”
一进前院，便听到一阵“呼呼”的风声。
抬眼一看，竟是一个年约四十，孔武有力的汉子正在院中耍一柄通身黝黑的长柄大刀。
一看那把刀就不轻，少说一百多斤。
不过，在那汉子手中却轻若无物似的，一只手便舞得虎虎生风。
苏长清倒没在意，只以为这是正常的习武。
但是柳絮却瞬间沉下脸来，并大步上前，竟没有一丝要闪避的意思。
“九妹……”
对方吓了一跳，急急收刀。
“继续练啊？怎么停下来了？”
“九妹，你这突然走过来，万一三哥没注意，一失手……”
此人正是柳絮的三哥：柳成乐。
“嗬？一失手？我刚才出去时没见你练，转过身回来你就在这里耍得团团转？清儿，过来，让你三舅砍一刀。”
“啊？”
苏长清一脸呆痴，这是什么奇怪的规矩，过门拜访还得挨一刀？
柳成乐一脸涨红：“九妹，你……你这不是无理取闹么？”
“我无理取闹？真当你妹妹是傻的？你不就是想给清儿一个下马威么？
三哥我告诉你，清儿是我心头肉，比亲儿子还要亲，你若是敢欺负他，我……”
柳成乐似乎有点怕这个小妹，赶紧告饶：“九妹，三哥错了，错了还不行么？你小声些……”
“我偏要大声！”
看着这一幕，听到娘亲所说的话，苏长清的眼角不由得有些湿润，内心里一片温馨。
“九妹，三哥真没想吓唬那小子，就是一时兴起……”
柳絮哼了一声：“鬼才信你，清儿，甭理他，咱们走！”
苏长清犹豫片刻，终于还是开口冲着对方揖了一礼：“三舅，初次见面，以后还请多多关照。”
不管怎么样，这是基本的礼数，何况他此来是要与柳家拉好关系，可不能由着娘亲的性子来。
柳成乐牵强地笑了笑：“清儿，三舅真不是故意的，替我劝劝你娘。”
“没事的三舅……”
“别叫他，赶紧走！”
柳絮一拽苏长清，向着内院方向快步而行。
刚进内院，便传来了一个女人的吆喝声：“小桃啊，可一定要记得给厨房招呼，今日有贵客来，饭一定要煮得软和一些。”
苏长清突然有点明白娘亲为何生气了。
看样子，柳家似乎有点不太欢迎他？一听，这女人就是故意的，不就是暗讽他吃软饭么？
……
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