申老夫人坐在大厅主位之上，笑意吟吟，“对不住各位亲家，让大家久等了。”
“贵府对咱们一直都是高姿态，我们习惯了。”夏氏今日很恼火。
“我那儿媳不懂事，我代她替亲家门道歉就是，只是下次别在院外大喊大叫，这可不好，咱们两家毕竟是亲家，何苦为难呢？”
“是啊，何苦为难。”傅老夫人夏氏点头，“今天咱们就开门见山得把话都说清楚了吧。”
“老亲家请说，只是我刚才在内院听得不甚清楚，什么三个朝廷命官的长辈？这是何意？”申老夫人问道。
“哦，也没什么，咱们傅家在金陵一直被人诟病，说是假的书香门第，我也是没脸。但过去的事，我也不想再提了，也是我这把老骨头糊涂了，自己做错事，不怪别人。现在我大房二房的孩子都中了进士及第，以后自然是要去外地为官的。”
傅老夫人正说着，申老夫人打断了，“什么？你们傅家大房二房的孩子都中了？”
“是，一共三个。”
申老夫人记得大少爷、二少爷，“三个？不是就大少爷和二少爷吗？”
“让您见笑了，我那长子一把年纪也中了个同进士。”
申老夫人很高兴，这说明她的眼光还是不错的，当初她觉得傅青云肯定有出息，这大房也有了发展，要知道大房的大老爷和大少爷可是明惠的亲爹和亲哥哥。
“如此甚好。”申老夫人高兴完就觉得不对，她问过儿媳妇，儿媳竟然说不知道，这细细一思量就知道是儿媳妇骗了自己，于是又看向申夫人。
申夫人低下了头，尽量降低自己的存在感。
傅青云作揖笑道：“听闻申老夫人身子不适，等会儿我妹妹也回来，让她给您把脉开方。”
“多谢。”申老夫人，然后又是一记眼刀子射向自己的儿媳，肯定又是她在胡说，不让自己见傅家人。
“现在可以说正事了吧？”傅老夫人夏氏颇有些不耐烦。
“老亲家请说。”
“听说你们家给佑铭大少爷又定了一位高门嫡女，这本不该咱们管，毕竟明惠已经是你们家的妾，还生了一个女儿。可是如今，咱们进门都难，所以家里上上下下一商量，干脆写个休书，以后嫁娶互不相干，明惠生的女儿咱们也带走，反正她的孩子在你们家只能算是庶女，以后议亲也是受苦。您看呢？”
申老夫人听后微微皱眉，“这，怎么行呢？你们说的议亲之事，我竟不知。”
众人齐齐看向申夫人，申夫人深呼吸，然后禀道：“母亲，您病了的这些日子，儿媳已经做主和工部左侍郎家议亲，庚帖已经交换过了，他们家的嫡次女知书达理，正是。”
申夫人还没说完，申老夫人就当手头的茶盏扔了出去，碎片残渣洒了一地，傅大夫人郭氏看了心里一阵舒爽。
“我还没死呢，你就开始做主了？还交换庚帖？高门大户最是重信誉，当初答应傅家的，明惠生了孩子就扶正，你这是背信弃义。”
申夫人跪下，“母亲，傅家原本在金陵名声并不好，就算如今家里有三人出仕，将来还不定怎么样呢，儿媳帮佑铭找个能帮衬的岳家也没什么不对。况且傅家除了傅青云是一家第一，其他二人名次都靠后，以后都是外放的官，他们能帮到咱们申家什么？”
这话一出，傅老夫人等人都站了起来，“是，我们傅家高攀了，既如此，明惠和她女儿，我们就带回去了，以后嫁娶各不相干。”
申老夫人极力挽留，“不可，不可。亲家坐下，这亲事我做主，绝对成不了。”
大家正吵着，申佑铭和傅明惠进来了，他们夫妇二人一早去寺庙中还愿，回来就听说傅家人来了，只是一进门就见大家剑拔弩张的。
过了一会儿，傅明婵带着傅大壮也来了，一进门就见地上湿漉漉一滩还有碎片残渣，一看就是有人扔碎了一个茶壶，想来是战况激烈。
夏氏、郭氏、金氏等人都是严肃脸，大老爷、三老爷也不高兴。
“母亲，这门亲事退不了了，庚帖已经交换，日子是腊月十八。”申夫人强调。
“什么？佑铭，你知道这事吗？”申老夫人又问自己的孙子。
申佑铭点点头，“知道，母亲的意思我没办法违背，只是我也说过，我肯定还是喜欢明惠的，娶回来的正妻也只是相敬如宾而已。”
“呵，那姑爷好好准备成亲，咱们先带明惠和她女儿回去了。”大夫人郭氏冷笑一声。
明婵见这场景不像样子，便问明惠，“大姐，你还愿意和他过下去吗？”
明惠点点头，“你还没出嫁不懂心酸，我这已经是二嫁了，再回家也是给大家丢脸。”
“大姐，你可想过，你现在是妾，你的女儿是庶女，将来你生了儿子，就是庶子，你是傅家大房的嫡女，如今你的生父、亲哥、堂哥都已经有了功名，你不必这样委屈。就算你肯委屈自己，你舍得自己的儿女都是庶出吗？”
明惠流泪道：“当然不愿意。”她松开了申佑铭的手。
申佑铭急了，“祖母、母亲，我让明惠做平妻可好？”
平妻的子女都算是嫡出的。
申老夫人觉得这个办法可行，看向傅老夫人，“老亲家你觉得呢？”
傅家人心里松了口气，他们此行的目地就是要讨个名分和说法，这结果不错。
夏氏叹了口气，“哎，儿孙自有儿孙福，我自然是想带明惠回去的，既然她跟佑铭感情深厚，我也就不勉强了。既然是平妻，还请不要反悔，择日上了族谱让我们傅家人来见证观礼。”
“正是。”申老夫人应允。
傅家人没有在申家用午膳，打道回府。
工部左侍郎裴家听说了这事，觉得怒不可遏，裴家嫡次女是因为守孝导致的年龄耽误，如今十八，原本议亲时，申夫人说自家儿子只有一个平民小妾生了一个庶女，而且是不得宠的。
如今裴家觉得自己上当了，这平民小妾明明就是官家之女，亲哥亲爹榜上有名，第一名的也是她堂兄，这个傅明惠马上就要升做平妻了，裴家女儿难道过去做现成的后母？这后母还真不好做，平妻可是跟嫡妻只差半步，这算什么事。
某日风和日丽，裴家人就上门来主动退亲。
申夫人变了脸色，“亲家何必着急，贵府二小姐，我看了甚是满意，至于这平妻傅氏根本不足为患。”
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