马如龙听了王朴的话后叹道：“好了，这也不能怪皇上，实在是庞刚之所作所为太过犯忌了，皇上之所以能容他还不是因为他大军在手，若是有朝一日他兵权进去，只怕.......”
说到这里，马如龙停了下来，但话中之意谁都能听明白。
卢象升脸色一片肃然，回头望了马如龙和王朴一眼才道：“现在不是讨论这个的时候，庞刚虽然桀骜不驯，但其麾下人马确实是兵强马壮，若有其相助，咱们打败鞑子的把握至少多了两分，为此本督才请旨调其入京的，皇上为此不肯答应也确实有他的道理。”
卢象升确实对崇祯是忠心耿耿，到现在还在为崇祯开脱。
说话间众人已到了内城，到了内城门口，大街两旁的乞丐流民徒然增多。这些天有雨战乱，从通州和东郊逃进京城十几万人，而京城却没处收容，很多人就只能睡在街两旁的屋檐底下，由于害怕冻死，人们挤做一堆。他们在刺骨的寒风中颤抖着，呻吟着，抱怨着，叹息着。女人们小声地呼着老大爷，哀哀哭泣。孩子们在母亲的怀抱里缩做一团，哭着喊冷叫饿，一声声撕裂着大人的心。但当五城兵马司派出的巡逻兵丁走近时，他们就暂时忍耐着不敢吭声。从十五日开始戒严以来，每天都有上百的难民死亡，多的竟达到二三百人。虽然五城都设有粥厂放赈，但死亡率愈来愈高，特别是老年人和儿童死得最多。今夜刮东北风，冷得特别可怕，不知道明天早晨又会有多少大大小小的尸体被抬送到乱葬场中？
看着寒风中瑟瑟发抖的流民，卢象升等人脸上均呈现不忍之色，但此时的他们也是爱莫能助，只好强行转过头去不再观看。
此时的紫禁城暖香阁内，崇祯正低头埋头批阅奏章，今年来大明局势愈发艰难，一天乱似一天，每天送进宫来的各样文书如同雪片一般，为着文书太多，怕的省览不及，漏掉了重要的，他采取了宋朝用过的办法，叫通政司收到文书时用黄纸把事由写出，贴在前边，叫做引黄，再用黄纸把内容摘要写出，贴在后边，叫做贴黄。这样，他可以先看看引黄和贴黄，不太重要的就不必详阅全文，可是紧急军情密奏和塘报，依然随到随送进宫来，照例没有引黄，更没有贴黄。所以尽管采用了这个办法，他仍然每天有处理不完的文书，睡觉经常在三更以后，也有时通宵不眠。今天，崇祯从下午开始到现在，都没有离开过龙案一步
崇祯放下了御笔，伸了个懒腰，从身边的紫檀木茶几上端起一只碧玉杯，喝了一口热茶，轻轻地嘘口闷气。这才问道：“高起潜和卢象升来了没有？”
这时，一直伺候在身边的曹化淳才低声道：“启禀万岁爷，高起潜早到了，卢象升却是刚到，现都在文华殿外候驾呢。”
崇祯愁眉不展地又喝了几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严地低声说：“起驾！”
当崇祯乘坐龙辇来到了文华殿，高起潜和卢象升两人就在殿前跪着等候。崇祯并没有理他们，下了辇，穿过前殿，一直走迸文华后殿，在东头一间里的一只铺着黄垫子的雕龙靠椅上坐下。
这时，高起潜和卢象升俩人也跟着进来，重新跪了下去向崇祯行了一拜三叩头的常朝礼。
崇祯沉默了半晌才问道：“你们平身吧，卢爱卿，你深夜进宫有何要事？”
卢象升站了起来恭敬的回答道：“启禀皇上，微臣深夜进宫惊扰皇上实属不得已，此刻微臣大营中粮草匮乏不说，所调集之人马尚有小半还未抵达，这样之兵马如何可以驱逐鞑子。况且，鞑子势大，微臣也恳请皇上准许调集山东镇总兵庞刚率领所部人马进京勤王，庞刚所部装备精良，训练有素，有他在微臣驱除鞑子的把握就会多一些。”
崇祯听了脸色有些难看，一旁的高起潜看到崇祯不太高兴，急忙出来喝道：“卢督师，难道我大明离开庞刚就不能打鞑子了吗？还是你对自己没有信心呐？”
卢象升犀利的眼神扫在高起潜身上，吓得高起潜情不自禁的后退了一步，待到高起潜察觉，心中不禁又怒又气，扯起尖锐的嗓子喝道：“卢象升，你若是觉得自己不能胜任皇上的重托，你大可明言，不用摆出这般架势吓唬人。”
卢象升冷哼一声：“高公公，陆某人能否胜任督师一职只有皇上才能定夺，就不劳公公操心了，而且陆某还请高公公莫有忘了，鞑子现在正在祸害我大明百姓，抢掠我大明钱财，况且打仗向来是武将之事，公公还是不要管了。”
“你........”
高起潜在内廷中向来以知兵而著称，此刻被卢象升这么一说，顿时被呛得说不出话来。
“卢象升，咱家日后一定要你好看！”满脸通红的高起潜此刻感觉到自己的面子被卢象升一扫而光，一股无名之火顿时从心中涌起。
“够了，朕今天来见你们不是来看你们吵架的。”崇祯一摆手，神情严肃的说道：“卢象升，朕来问你，若是朕同意你调集庞刚所部人马来援，你可有把握击退清军？”
卢象升一听，心中顿时一阵苦笑，这打仗的事哪有十成把握的，这句话恐怕就是孙武重生都不敢说，但是他有知道若是不答应下来皇上恐怕是不会大营调集庞刚所部人马来勤王的。因此，卢象升还是勇敢的抬起了头答到：“回皇上话，微臣有把握！”
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