何晏之清早醒来，方一打开房门就被眼前的阵势惊呆了。
十几个下仆齐刷刷跪了一地，见何晏之出来，便齐声道：“公子万安。”
何晏之倒退了半步，道：“你们这是做甚么？”
领头的是个小个子的中年人，留着一缕山羊胡，起身朝何晏之拱手一笑：“公子爷，小人姓方，庄子里的人都唤我方老五。奉少庄主之名，前来伺候公子更衣梳洗的。”他朝身后一摆手，七八个侍女鱼贯上前，在何晏之面站了一排，霎时莺莺燕燕，环肥燕瘦，叫人看了眼花缭乱。她们的手中捧着各色衣物，齐齐朝何晏之屈膝行礼：“公子请更衣。”
又有两个妙龄少女，一人捧着铜盆，一人持着汗巾，来到何晏之跟前，娇声道：“公子请净面。”
何晏之还未来得及答话，只觉得那侍女柔荑般的手轻轻拂过自己的脸庞，小心翼翼地擦拭，那汗巾上熏了香，丝丝入鼻，沁人心脾。他微微有些好奇，问道：“这是什么香？”
那少女将汗巾绞干，又替何晏之擦手，笑道：“回禀公子爷，这是我家大公子亲自调的桃红蜜香，取隔年三月初三沾了雨露的桃花调制半年而成，甚为稀少。大公子平时也不大舍得用，今日特意出来招待贵客。”少女的动作极为麻利，几下便将何晏之的头面收拾得干干净净，又恭敬退开几步，屈膝福身道，“公子爷，奴婢名唤采绿。”她又指着那端着铜盆的少女道，“这是采芩。大公子命我们二人今后近身侍候公子，还望公子莫要嫌弃我们蠢笨。”
随之，几个手捧衣物的侍女亦上前几步，将何晏之围在中间。那采绿娇声笑道：“奴婢们不知公子喜欢甚么样式的外袍，故而各种花色的都挑了一套，还请公子过目。”
何晏之道：“去转告你家少庄主，我已叨扰数日，正准备告辞，实在不必如此费心。”
那采绿道：“公子的私事奴婢不敢置喙，只要公子在庄中一日，奴婢便要尽心伺候一日。”她从中拿了一件白色嵌着金线的外袍，恭敬道，“公子穿这件如何？这是我家大公子最喜欢的样式，由西湖绣坊包春娘亲制，乃是江南道每年必进的贡品，民间能拿到的极少，只比贡品少绣三股金线。这件外袍可在日光下显出不同的暗纹，十分难得，公子穿在身上自然玉树临风，风流潇洒。”
何晏之皱起眉头，脑海中瞬间想起九阳宫里那一柜子闪瞎了眼睛白色长袍，立刻摆手道：“我不喜欢白衣服，太晦气了，拿走拿走。”
采绿尴尬一笑：“奴婢不知道公子爷的癖好，还请公子见谅。”
何晏之叹了一口气，随手拿了一件青色的袍子，淡淡道：“清爽些就好，甚么金边银边的，不觉得晃眼睛吗？”
采绿笑着恭维道：“公子卓尔不群，品味清雅。这件袍子乃是皖南丝织名家的成品，亦是我家大公子的珍藏之物。”
何晏之张着双臂，任由两个小鬟给自己整理衣物，脸上却露出奇怪的表情：“你家大公子平日里就在意这些？”
采绿道：“大公子是个风雅之人，琴棋书画、衣冠文物件件精通，常年深居简出，极少与人往来。”她又笑道，“我家公子平日里清高得很，极少待人这般热忱，大约是觉得公子与他长得神似，尤为与众不同罢。”
何晏之听了却不以为然。
他在九阳宫中这大半年，对沈碧秋已经有了极深的成见。如若今日是初识沈碧秋，或许真会为此人的标致风流所倾倒。然而，在杨琼的执念下，何晏之对沈碧秋的喜好、武功，甚至笔法、诗词都被迫研习模仿过，他实在不相信一个能洋洋洒洒写出七世经略的人，竟会是一个不通庶务，只知诗画文章、附庸风雅的文士。
何晏之不动声色地穿戴整齐，笑道：“少庄主真是太客气了，能得到少庄主的青眼，何某真是三生有幸！”他环顾了那些仆从们手中捧着的衣物、饰品、用具，脸上露出极为兴奋的神情，“少庄主是要把这些都送给在下？甚好甚好！如此在下也就不客气了，统统放到我屋里吧。”
采绿一愣，眼中略微有些鄙夷的神色，却只是一闪而过，继而笑道：“正是。大公子吩咐了，公子喜欢什么尽管提出来，奴婢们一定尽心采办。”
何晏之顺手拿起一把香檀木制的折扇，轻轻打开，动摇微风，颇为自得。虽然与这隆冬季节不很应景，但却着实显出他的翩翩风姿来，果真是应了那句俚语：人要衣装，佛要金装。
何晏之嘻嘻一笑，市井痞气毕露：“你家少庄主要结交我，在下真是求之不得啊。何某难得交上这么阔的朋友，果真是黄狗出角变麒麟，天上砸下一个大馅饼。”
采绿的眉头一皱，只觉得眼前这位何公子虽然长着一张同自家公子一摸一样的脸，却仪态粗鄙，实在及不上少庄主分毫。她心里虽然这样想，脸上却不敢表露出来，只是含笑道：“公子喜欢便好。”
一旁站着的方老五道：“公子爷，我家老爷在前厅等着你。不知公子是否方便前往？”说罢，便上前扶住何晏之的右臂，作了一个请的手势，恭敬之中透着几分强迫，脸上却依旧满是笑意。
何晏之心中一凛，亦笑道：“我正想去谢过沈庄主，前边带路吧。”
他此刻已下定了决心，要想寻到杨琼，只怕没有这样简单。这些日子来，他所遇到的事诡谲难辨，心底隐隐有些不安。他害怕杨琼或许已遭不测，害怕当日在九阳山梅林中所说的话一语成谶，害怕再也见不到杨琼。他总觉得沈氏父子似乎有着难以告人的目的，叫人一时间捉摸不透，如今，也唯有静观其变，走一步算一步了。
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