五月里, 滞留在固原的苏烨和余敏程也总算赶回来了。
像这种奉旨出京办事的官员, 回京之后要先去宫门口登记姓名, 等候皇帝召见, 然后再回各自官署交差。在差事结束之前, 就算回到了京城, 也不能回家, 只能暂时住在驿站。
不过皇帝日理万机，那么多人排队等着陛见，多半都是见不到皇帝的。在驿站住一两天, 名单送上去，宫中就会有人来传旨，让回官署交差, 然后回家修整, 最多能听见几句制式的勉励。
当然视个人身份不同、差事不同，其中也有例外, 可以插队提前面圣。譬如守牧一方的官员或者镇守九边的武将回京, 皇帝必然要亲自接见, 表示重视和优待。而苏烨和余敏程也享受了一把这种待遇, 在宫门口登记之后, 并没有被打发回家, 而是被迎了进去。
“陛下有旨，两位大人请直接前往知政殿见驾。”宫门口的守卫把人领进去，交给了负责引路的内侍。
两人心下都有些忐忑, 但当着内侍的面也不方便交谈, 只能小心的整理了仪容，跟在对方身后往里走。
不过很快他们就没心思想这些了，因为天气太热。皇城里前朝这一片，为了凸显殿阁恢弘，几乎没有种植花木，连个遮阴的地方都没有，地上铺的还是石板，官靴踏上去，有种脚底都被烫到的错觉。
知政殿又远，两人一路走过来，已是浑身大汗淋漓，面红耳赤、头脑昏沉，有中暑之兆。
好在他们并不需要站在殿外的广场上继续煎熬着等待召见，而是被迎进了旁边的偏殿。这里四角都搁了冰，进门便有种沁凉透心之感。有内侍端上清水和帕子让他们整理仪容，又有人送上味道上佳的冰饮茶点摆在桌上，请他们享用。
等人退出去，余敏程拧了帕子擦身，环视殿内，忍不住感叹道，“听说皇后娘娘最是体恤臣下，自入宫后便改了宫中许多规矩，连带陛下也受了影响，对臣子越发优容，如今方知所言非虚！”
“余兄慎言！”苏烨忍不住低喝了一声。
在长安宫中非议皇后，恐怕也只有余敏程有这个胆子了。真以为殿内没人，就不会被听了去？
“下官又不是胡说。”余敏程略不在意的笑道，“不过是夸赞皇后娘娘的善政。别的不说，一身臭汗的去面圣，不但咱们惶恐，只怕陛下也不自在。”
“越说越离谱了，难怪都说你是傻大胆。”苏烨瞪了他一眼，端起冰饮塞进他手中。
隔壁正殿里的李定宸听到禀报，哼笑了一声，“大胆是真的，傻却未必。”
“狂生若狂得有理，陛下难道不能容？”越罗在一旁反问。
李定宸道，“阿罗不必拿话来激朕。这既然是个人才，朕就能用。”
如何用人，可以说是皇帝生涯的主旋律。有时候手里根本没有可用之人，有时候却是可用之人太多不知道让谁上，更多的时候人虽然可用但毛病也多……要将每个人都放在最合适的位置上，可是一门大学问。
李定宸不说精通，至少如今在这门学问上，已经颇有所得。对于余敏程此人该怎么用，心里自然早有想法，不是一两句话可以左右的。
越罗闻言笑道，“陛下既然心里有数，那我就先告退了。”
她最近经常出入知政殿，该知道消息的人肯定都知道了，但皇帝召见大臣时还大喇喇的坐在一边，就是另一回事了。越罗暂时还不想被弹劾，所以这种时候都会避开。
李定宸按照流程召见了二人，询问固原局势，确定那边已经暂时稳定下来，这才放下了心。
但他没有在交流结束之后让人退下，而是忽然问道，“朝中这两个月闹得沸沸扬扬，你们只怕也听到消息了？此事是由固原而起，那边的情况只有你们二人最为了解，你们觉得该当如何？”
苏烨吓了一跳，立刻开口请罪，说是不敢妄议。在他想来，皇帝心里只怕早就有了主意，这个时候开口，万一不合上意，反而把自己陷进去了。倒是旁边站着的余敏程双眼发亮，一脸期待，显然有话要说。
这两个人大概就代表了如今朝堂上两种截然不同的臣子。
一部分得过且过，只想顾着自己眼前的一亩三分地，不求上进，惟愿出了什么事别牵连过来。另一部分却锐意进取，对李定宸这位年轻的帝王充满好感，期待着他在执政之后能够带来一些不同的改变，一洗朝堂沉闷的氛围。
李定宸当然是更喜欢后一种，但却也没表现出厚此薄彼的态度来，含笑道，“朕命所有在京官员上书议论此事，卿等乃国之栋梁、朝廷肱骨，建言此事理所应当，又怎能说是妄议？”
而后不等苏烨再说话，摆手道，“好了，下去写一封条陈送上来。若写得好，连同之前的差事，一并为你们论功。”
若是写得不好呢？是不是之前的功劳也一笔勾销了？这话在苏烨心里转了转，但没敢说出来。
他心怀着对皇帝威势的敬仰畏惧离开了知政殿，见余敏程一脸跃跃欲试，微微摇头，本来想开口劝说，最后想到什么，又闭口不言。
他自己已经快四十了，对前路没有太大期许。余敏程却才二十多岁，青春正茂、才华横溢，又是陛下登基之后才取中的进士，正是大展宏图的好时候。
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