王小鱼说到这里，脸上神色大变，突然转过头去大声说道：“能喘气的都给我站出来！”
王小鱼话音方落，只听脚步声大起，从村头两棵大树后面的屋宅之中冲出了数十名庄丁。这些庄丁个个彪悍，手中拎着刀剑棍棒，一路奔跑着冲出庄子，纷纷聚到了王小鱼身边。
厉秋风见这些人个个孔武有力，刀剑早已出鞘，想来早已埋伏在村内的屋宅之中。他心下暗想，王姑娘说有人觊觎王家的万贯家财，王员外这才不得不防，在庄子内外派人守卫。可是王家庄毕竟只是普通的村子，绝非朝廷卫所，敢在东辽县知县衙门的鼻子底下舞刀弄枪，多少有些弄险。依照大明律例，这些庄丁携带刀剑，便是重罪。王家庄如此行事，与知县衙门背地里定然有不少勾结。只不过王家庄守卫虽严，这些庄丁却没有练过高深武艺，若是遇到武林高手来袭，非得一败涂地不可。好在东辽县位于辽东苦寒之地，中原武林的邪魔外道不晓得在这边鄙之地竟然有王家庄这样一块肥肉，这才没有大举来攻。我须得提醒王姑娘一声，单凭这些庄丁，可抵挡不住武林高手的攻击。
他正思忖之间，王家庄的庄丁已然将三人护在中间。只听王小鱼沉声说道：“七哥，你带几个人过去瞧瞧。这些人若是想要到庄子来闹事，你们不可与之接战，跑回来报信即可。”
一名大汉答应了一声，右手一挥，便有三名汉子随着他一起向那群人迎了上去。王小鱼又对一个面容削瘦的汉子说道：“四哥，你派人到庄子里去向王伯伯报信了么？”
那名汉子恭恭敬敬地说道：“大小姐放心！方才咱们冲出来之前，我已要六叔家老四去告知大管家了。”
王小鱼点了点头，沉声说道：“来人不知是敌是友，大家须得打起精神。若是敌人来袭，咱们拼了性命也守住村子口。对方虽然人多势众，不过王伯伯很快就会带人来援，是以大家不必惊慌！”
厉秋风见王小鱼临危不乱，分派人手之时井井有条，心下佩服。慕容丹砚虽然没有携带长剑，却也并不惊慌，心下暗想，有厉大哥在此，就算敌人来得再多，咱们也不必害怕。
众人向前望去，只见四名王家庄的家丁一直向前跑去，片刻之后便与直来的那群人遇到了一处。双方停下了脚步，似乎说了几句话。紧接着那名被王小鱼称为“七哥”的庄丁飞快地跑了回来，待到了众人身前二三十步之处，只见他一边奔跑一边大声叫道：“是老爷回来啦！”
王小鱼长出了一口气，笑道：“原来是爹爹回来了。他老人家何时出了庄子，我竟然不知道。”
众庄丁听说是王员外回到庄子，急忙收起了刀剑。王小鱼道：“虚惊一场。这里没什么事了，各位回到庄子里去罢。”
众庄丁答应了一声，便即退回到庄子中。片刻之间，村头又只剩下厉秋风、慕容丹砚和王小鱼三人。只见那群人慢慢走近，为首一人骑在马上，身后跟着的足有百十号人。王小鱼欢叫一声，便即迎了上去。
厉秋风和慕容丹砚并未上前。见王小鱼跑得远了，厉秋风这才对慕容丹砚说道：“慕容姑娘，你见过这位王员外么？”
慕容丹砚点了点头，道：“我初到王家庄时，小鱼妹妹带我见过王员外。王员外谦逊温和，待人诚挚，不愧是东辽县出名的大善人。”
厉秋风点了点头，口中说道：“慕容姑娘，有一件事我须得说给你听。前天晚上，我在东辽县城内遇到了慕容庄主……”
厉秋风话音未落，慕容丹砚脸色大变，颤声说道：“你遇到我爹爹了？！他、他没有伤到你罢？”
厉秋风摇了摇头，笑道：“慕容庄主是前辈高人，怎么会与我这后生晚辈为难？他远赴辽东，是为了寻找慕容姑娘。我瞧慕容庄主的模样，对姑娘甚是挂念。只是当时我不晓得慕容姑娘住在王家庄，是以也未向慕容庄主说出姑娘的去处。若慕容庄主还在东辽县，姑娘还是尽早与他相见，免得让慕容庄主牵挂。”
慕容丹砚没有想到老父亲竟然不远万里，从江南一直追到了辽东。她知道慕容秋水武功绝顶，又得朝廷倚重，天下无人可敌。只不过慕容秋水并不自负，曾经说过天下之大，藏龙卧虎。须得百尺竿头，更进一步。是以十几年前他便闭门谢客，每日里只在慕容山庄内打坐练剑，要创出一门震古烁今的绝世武功。半年之前自己偷偷溜出慕容山庄闯荡江湖，慕容秋水虽然没有亲自踏入江湖寻找自己，却让哥哥慕容丹青和其余十几位慕容山庄的高手到处找寻。后来自己被柳生一族的杀手暗算，险些丧命。多亏慕容丹青一路护持，将她带回慕容山庄。慕容秋水请了江南神医兰七星为自己闻伤，总算救了自己的性命。自己伤势大好，再次溜出慕容山庄。这次慕容秋水亲自前来找寻，自然是害怕有人伤害自己，这才不惜以天下第一剑客的身份，远赴辽东边鄙之地。念及此处，慕容丹砚心下感动，恨不能立时便扑到老父怀中。
只是转念一想，自己在慕容山庄养伤之时，慕容秋水已然向慕容丹青打听了自己在江湖之中四处闯荡的情形。慕容丹青据实说了，并对厉秋风的武功人品大加称赞。以慕容秋水之阅历，自然猜出了自己对厉秋风生了情愫。是以慕容秋水话里话外，都露出了不许自己和江湖人物结交的意思。自从十几年前正德皇帝驾崩，慕容秋水隐退江湖，如同换了一个人一般。此前慕容秋水一直勉励慕容家的子弟苦练武艺，可是后来却说什么武功越高，祸患也就越大。不如读书作官，既能明白事理，又能造福百姓。是以他对慕容家年轻一代之中武功最高的慕容丹青越来越不待见，反倒对几位苦读四书五经，一心想要中举作官的同族子弟赞不绝口。慕容秋水甚至还对慕容夫人说过，绝对不许慕容丹砚与江湖人物有什么瓜葛，要趁早给她找一位知书答理的青年才俊嫁了，方能一生衣食无忧，不至于担惊受怕，过那颠沛流离的日子。
慕容丹砚知晓慕容秋水厌恶江湖人物之后，知道他定然不喜欢厉秋风。其后慕容秋水又请了几位江南才子到山庄作客，想要为女儿寻一段好姻缘。慕容丹砚烦恼不已，这才又溜出了慕容山庄。只是没有想到慕容秋水竟然一路追到了辽东，还与厉秋风不期而遇。她生怕慕容秋水一怒之下与厉秋风拔剑相向，两人之中伤了任何一人，她都要遗憾终生了。
厉秋风见慕容丹砚脸色阴晴不定，正想说话，却见王小鱼等人已到了近前，只得闭嘴不说，转头向走到近前的众人定睛望去，只见骑在马上的王员外约摸五十多岁年纪，头戴方巾，两鬓已然斑白。面孔生得甚是白净，颏下留着短须。身穿绸缎衣衫，脚穿黑靴。一眼望去，倒有些像乡间的私塾先生。
众人到了近前，王员外翻身下马。王小鱼引着王员外到了厉秋风和慕容丹砚面前，口中说道：“爹爹，我来为你引见一位了不起的大英雄！”
她说到这里，偷偷向厉秋风和慕容丹砚挤了挤眼睛，这才指着厉秋风道：“这位朱公子武艺高强，侠骨丹心，是一位了不起的大英雄，大豪杰！”
厉秋风听她如此赞扬自己，倒有些尴尬，急忙拱手说道：“王姑娘言重了。在下只不过是以贩卖蜀锦为生的商人罢了，哪能称得上大英雄、大豪杰？！”
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