侯忠信还没反应过来，余醒上来就把烧鸡夺走了。
他把鸡屁股连带着一条大腿都扯了下来：“大师，给！”
胖大汉子从船舷上探出身躯，粗长臂膀一把攥住了半只鸡。
“大师，你要酒吗？”余醒又问。
“还有酒？”
胖大汉子铜铃般的两眼一亮，往岸旁数人身上转了转。他大马金刀地在船舷一坐，另一条胳臂探出，蒲扇般的手掌扣住了一个被随从抱着的酒坛。
“你们少喝些，休得误事！”
水声哗哗，船只继续向前，胖大汉子的声音从船上传来，人影转眼就看不到了。
位于后方的许多壮丁们，这时候嘻嘻哈哈地扔了纤索，凑上来分享酒水和干粮。
侯忠信狠狠瞪了负责抱酒坛的随从一眼。
随从满脸苦涩，他刚才倒是反应过来了，还试图抱住酒坛来着。可那胖大汉子的手劲极大，酒坛依然被他轻飘飘地提走了。
因为临安人物浩繁，饮之者众，故而各大酒楼酿造的名酒品种极多，乃至诸司、邸第都有自家的酿造作坊，还有外州供送之酒，也在地方发卖。这两大坛酒，便是丁焴赏赐下来的，据说是殿前司下属的酒坊所产，名曰凤泉。一坛便是三升酒，大概十斤多，值得一贯钱。
原以为，两坛酒足够两百名壮丁每人喝一盏，却不料横里杀出个怪人，一下子把酒肉劫了一半去？那些壮丁们岂不要闹起来了？
要不，去问丁学士再要一坛来？
正这么想着，壮丁们闹哄哄地在他身旁聚拢。有人果然皱眉问道：“咦，刚才不是见到两坛酒么？这点哪里够分的？”
侯忠信正想解释，余醒喝道：“给了大师一坛！大师让我们少喝些！”
先前说话之人皱起的眉头立即放平，与其他的汉子一起连连点头，宛如小鸡啄米：“对对，应该给大师一坛。大师说的也有道理，手上有事呢，是该少喝些。”
众人谢过了侯忠信，又分作小队，从侯忠信手里拿了赏钱，须臾间风卷残云，把酒食都分了。
侯忠信招了余醒和于忙儿过来：“两位，那位大师，是什么人？他怎么在我们船上？”
余醒不明所以：“这不是咱们的枪棒教头吗？”
于忙儿理直气壮：“这是咱们村里寺庙的大和尚！”
两人同声说完，彼此对视一眼。
余醒解释：“他原来是寺庙里的大和尚，后来当了枪棒教头。”
于忙儿也道：“他早年是枪棒教头来着，后来在村里寺庙出了家，当了和尚。”
两人再度对视一眼，又赶紧对侯忠信道：“总之，他是教头，也是大和尚，嗯，老爷你忘了？他是在宁海州成山港上的船，你是知道的！”
“原来如此。”
侯忠信嘴上答应，心里总觉得哪里有问题。
不对劲！不对劲！
这胖大汉子确实是宁海州成山港上的船没错，可于忙儿和余醒两人，不是在海州完犊村上船的么？两地隔着几百里呢，怎就拉上关系了？看壮丁们的情状，好像还都很服膺这庞大汉子！
一定有鬼！
侯忠信待要拘着两人细细盘问，沿河道路前方，手持松明火把的飐军骑士火龙般卷回。
原来侯忠信招壮丁们分享食物，几艘比较重载的船只就都停下了。完颜磷带着骑兵在前开道，忽然发现身后的船只少了大半，连忙遣人回来催促。
“赶紧！不要停歇！”这些乣军骑士一边挥鞭乱打，一边高声催船。
壮丁们里头，明明有许多都是练过武的，身手显然不错，却都是好脾气，谁也不和骑兵争执，立刻一哄而散，再去拉纤。
乣军骑兵却挥鞭打得手滑，和使团中列名的六十名大宋士卒起了冲突。侯忠信拔足奔去周旋，直折腾了一夜，累得头晕眼花。
接下去数日，侯忠信一直就没消停。
船队在女真人的催促下昼夜兼程，由通州入闸，急趋京师，而通州以东，时常有声势骇人的厮杀声传来，还有动辄数以千计的难民宛若朽木行于荒野，惨状触目惊心。
船队到通州的时候，有大金派遣的接送伴使一行人赶到。又有内侍按着往年惯例携来皇帝敕书，敕宋使某卿远持庆币来贺诞辰，驰华显以良劳云云。此外，赐予使者三节人从的供给，也都尽数发放，引得使团上下甚是喜悦。
唯独有个女真人的接送伴使提出，宋人这次的使团，较之往年多了两百壮丁，且无清册名单，甚是失礼。
侯忠信还没言语。丁焴立即道，贵国潞水沿线的漕丁纲户尽数流散，我们也是无奈；至于海上风急浪高，更是麻烦。
若贵方能够保障路途安全，莫说潞水了，我们回程时立即遣散民夫，走当年两国议定的旧路，先去真定，再到汴梁，却不知大金朝廷可有把握。
那接送伴使碰了一鼻子灰，就此再不多问，而后继从通州到中都的水路，依然离不开侯忠信招募的壮丁，壮丁们也依然个个尽心尽力。
这样的局面下，侯忠信也只能劝说自己莫要生事。
自古以来，水至清而无鱼。大金国乱到这种地步，到处都是逃人。这些壮丁们自家也承认了，本来都在大金的军队里服役，说不定都是逃兵。
他们如果是打家劫舍的贼寇之流，哪里还会一路辛勤，跟着使团到这里？所求的，无非一点钱财罢了！还能有啥？己方用人之际，没必要吹毛求疵！
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