缺口附近已经尸骸遍地，受伤的人在尸体之间拼命的挣扎喊叫。有人一边惨叫，一边挥着短刀和身边同样的伤员搏斗在一起。
身着黑色铠甲的攻方和军袍规格乱七八糟的守方，都已经没法保持队列和指挥了。他们或者三五人对面搏战，或者三五十人纠缠成漩涡般的一团。所有人都发出野兽般的嚎叫，用尽了力气。
在这一刻，荣华富贵或者别的什么东西都没有意义。每个人的性命就只在瞬间的锋刃一挥。压住敌人，杀死敌人，自己就能活，反之，立即就死，万事皆休。
在这种高强度的搏杀中，刘然彻底耗光了自己的体能。他左手里的盾牌被剁碎了一块，但感觉重得抬不起来；他右手的刀在反复戳刺还是劈斩之后多出了好几个缺口，恍惚间不像刀，而像一条尖牙利齿的鱼，开始试着甩脱右手的控制。
像他们这样战场经验丰富的老卒，绝不会在这时候坚持，甚至呼喝催战的军官也不会强逼他们。于是刘然觑了一个厮杀的空挡，猛然退后，两步就躲到了半截夯土矮墙后头。
这个位置，是他和梁护等人早就选定的，很适合休息和隐蔽。
但上一次退到这里的时候，刘然一口气奔走了四十多步。这才过了半柱香的时间，守军步步后退，几乎贴近了矮墙。这样一来，通过缺口往里涌入的敌军，有了越来越大的回旋余地，在那个与刘然等三人放对的将军号令下，他们甚至有余暇开始列阵了！
那个将军，便是投降蒙古人的石天应。此人的勇武名头，就连卢龙一带也有传扬，方才刘然不晓得，这会儿晓得了此人身份，便愈发觉得可惜。
梁护拉着张平亮，退到刘然身边。
张平亮杀性冲头，还在哇哇地叫着。他方才像个野兽一样和一个黑军士卒咆哮翻滚在一起，这会儿嗓子完全嘶哑了。梁护看到他扣抓敌人太过用力，连指甲盖都翻了过来，忍不住倒抽了一口冷气。
刘然从背后解下角弓，试图去射那个正在指挥布阵的石天应。但他真的一点力气也没有了，试了两次，竟然不能把弓拉开。
有个守军的军官在城楼高处厉声叫嚷。
梁护爬起来，透着矮墙的碎砖空隙望过去，看到黑压压的敌军占据了缺口右边的墙头，开始往城楼进攻。
他吐了口带血的唾沫，返身靠着矮墙：“他娘的，黑鞑子够狠，是不想留我们到明天啊。”
“黑鞑子的主力还没动呢。”刘然看着自己剧烈颤抖双手，叹了口气：“这会儿攻进来的，不都是锦州那边的汉儿么？”
“他娘的，他娘的……”梁护不知道该怎么应，随口又骂了几句。
郑科弯着腰，忽然从侧面的矮墙后头出现。
他的部下在适才的恶战中几乎死伤殆尽，谁都知道，这条凶神恶煞的汉子已经成了个空头钤辖。故而就连梁护这样的老实人都懒得起身招呼，只有刘然勉强从坐着改成蹲着。
而郑科猛然探出手臂，揪住了刘然。
他压低嗓门：“情形不对！”
“什么？”
“刚才我去南门催促援兵的时候，看到高彪带着他的傔从们赶到城门上头，说是准备一同守城，不过，我看这老小子是打算开城投降了！”
“怎么会？”梁护大张着嘴，好一会儿才愣愣地道：‘他是平州军事判官！城里除了经略使，就是他了啊！”
郑科连声冷笑：“经略使倒是四面奔走指挥，你看高彪这一天里，动过没有？他忽然行动，是因为确定守不住了，要另找一条路走！再说，南门那边，负责攻城的是高州的大豪攸兴哥……他和高彪一样，都是渤海人！高彪一开城，自家同族就是大功一件，还能和攸兴哥互相提携呢！”
“真守不住了吗？咱们厮杀了半天，就守不住了？这些狗东西……这些人都是狗东西啊！”张平亮忽然哭了起来。
刘然和梁护反倒平静。当年界壕沿线，朝廷高官阵前弃战逃命的，或者叛卖友军投降的，多得数都数不清。随着朝廷威严动摇，各地的乣军、飐军也随之动摇。
数万汉儿四面攻城呢，非要苛责一个渤海人不为女真人拼死……他们早两年骂到现在，已经快骂不动了。
“平州肯定是完了，攻打东门这片的石天应是个狠人，咱们也守不住的！”
郑科压低嗓音：“你们都跟紧了我！我已经让人盯着高彪，他一旦动手，我们就走……我在西门还有几个靠得住的兄弟，大家直接开了门，往青龙河里去！”
“城里的百姓们呢？那么多人怎么办？”张平亮仰头问道：“你是钤辖！你得赶紧告诉经略使，让他派人把高彪抓起来！”
郑科脸上的凶厉之色一闪即逝：“哪里没有百姓？当年我在金银沟、刘然在小城子、老梁在归流河、你这傻子在戚家店，哪里看不到百姓？界壕沿线几十个军堡，里面的人不全都是百姓吗！死就死了！这平州城守不住，我们自己都要死了，还管得了谁！”
他又冷笑了数声：“你们几个都是好手，死在这里可惜了，所以我才给你们机会，若你们非要与城偕亡，那也成！就今天，马上，立刻就会死！”
“钤辖，我们跟你走。”刘然站起身，一手拉起了张平亮，另一手从尸堆里抽了把刀，塞进空空的刀鞘。
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