这里的丛林有南方海岛般的茂密与潮湿，却没有那种让人浑身发粘的闷热。太阳已经快要升起，海风都吹不进的林间，弥漫着浓重的雾气，几步之外便什么都看不见。埃德听着自己脚下簌簌的声响，并不刻意隐藏——需要隐藏的并不是他。
片刻之后，熟悉又陌生的声音从几步之外传了过来。
“看来你的好奇心一如既往，真是值得……羡慕。”
埃德不知道这“羡慕”从何而来，又觉得听起来似乎也不像是讽刺。
老死灵法师的声音仿佛被雾气吸收了一部分，显得沉闷而微弱。埃德并不惊讶，发现奥伊兰的尸体消失时他就怀疑他其实没有死……他怎么都无法相信，他会那么容易就死掉。
可霍安的武器的确扎穿了他的心脏。关于这个，他是真的有点好奇。
他依然看不见奥伊兰的影子，但也无所谓。老死灵法师如果不想被他发现，他大概也发现不了，即使是他有意要找他，该说的话他总会说出来的。
果然，奥伊兰并没有再浪费时间。
“我知道九趾会如何离开这里。”他说。
“……所以，”埃德问道，“这个消息需要我们付出什么？”
老死灵法师似乎极低地笑了一声。
“很简单，”他说，“带我离开这里。”
这的确很简单。虽然冰龙很讨厌死灵法师，如果交易成立，它也会黑着一张脸把这家伙像拎一坨垃圾一样拎出去。
“如果我想知道更多呢？”埃德问。
奥伊兰沉默了一会儿。
“你这算是……在威胁我吗？”他饶有兴致地反问，并没有半点怒意。
“如果你这么觉得的话。”埃德淡定地回答。
他这次一定不会再吃亏！
“除了我跟霍安的关系之外，”老人说，“其他你都可以问。”
他这么大方，埃德反而有些疑惑。
不过，“你都可以问”，并不代表“我都会回答”……在这种事情上，老死灵法师比他这个商人之子要会算计得多。
埃德想起他曾经吃过的亏，刚刚升起的那点信心……或者说希望，突然就有点变回迟疑的倾向。
一时间他很掏出骰子问一声“不如我们来玩个游戏？”，但即使在骰子的力量之下不能撒谎，奥伊兰依然能有千万种方法跟他进行语言上的游戏，而最终被玩的多半还是他。
还是……不要自取其辱了。
“那面镜子，”他开口问道，“还有残余吗？”
他决定从奥伊兰最有可能直接回答的问题开始，一点点攻克难关。
……愿娜娜给他好运。
.
雪山之巅，水清如镜，双月与群星的光辉之下，一片静谧……一片总是刚刚成形会被小龙打嗝儿的声音击碎的静谧。
也有雾气微微地漂浮在湖面上，但并不曾笼罩整片湖水，只是像云一般淡淡地飘着，倘若一直盯着湖面，某一个瞬间，会突然分不清自己所注视的到底是湖水还是天空。
但湖边的一龙一人并没有什么欣赏美景的心情。在能够缓和气氛的埃德离开之后，这里就陷入了尴尬的沉默之中。
或许伊斯并不觉得尴尬。但玛雅，作为一个心思纤细又敏感的少女，却并没有那么粗的精神。
她倔强地坐在那里没动，但几乎一直不停地变幻着姿势。那不仅是因为尴尬，也是因为不安。
当她不时望向某个方向，手指无意识地在雪地上摁出一个又一个小圆坑，伊斯突然开口问了一句：“你能找到那条船？”
“我当然能！”玛雅脱口回答，然后又警惕地竖起了她满身的尖刺，仿佛伊斯想要从她这里掏出什么秘密。
而伊斯……他真的就只是随口问一句。他们又不是找不到那条船！
他不知道该说什么——沉默大概是最好的选择。
然而刚才的沉默已经被打破，纤细敏感还暴躁的少女无法忍受再一次被无视。
“你们最好能解决他。”她硬邦邦地开口，“他取走了一些湖水……天知道他能用那些水干出什么事来。”
她不由自主地摸了摸脖子。
平滑的皮肤上没有半点痕迹……可她还清楚地记得血肉被划开时疼痛，记得刀刃的冰冷被鲜血的灼热所取代，记得掉进湖水时的愤怒与绝望——她清楚地知道她在他们眼中有多么弱小和无用。
谁也不会来救她。
可当湖水温柔地拥抱了她，抚平伤痛与恐惧，无声咆哮在心底的怨恨，也似乎散在了湖水里。
“……你一直躲在附近？”伊斯问她。
有一刻他觉得或许该道个歉？无论她当时是死是活，他们的确是扔下了她。
他最终没能说出口，但语气不自觉地缓和了许多。玛雅惊讶地感觉到这样的变化，稍稍收起了满身的刺——她也不是那么不讲道理的人。
“躲在湖里。”她说，“外面太冷了。湖水……很清，也很暖，而且，在水里，能像鱼一样自由地呼吸。”
伊斯多看了她一眼。
私语者……多少有点龙的血脉，也许她是因此而得到了治愈和保护，又或许，这蕴含生命之力的湖水，真能无差别地救回所有的生物。
可它不喜欢九趾——那条船，以及它的主人，都充满无可拯救的，死亡的气息。
但即便如此，他也没有想过把整条船砸进湖水里让它彻底消失的可能。这纯净的力量，不该被如此利用……而已经发现这一点的九趾，大概也不会给他们这个机会。
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