董策淡淡道：“你该是想到了，你的下场，就三个。要么等死，要么逃命，要么就是在这儿，跪着，求得宽恕。”
宋黑郎艰难的点点头，嗓子已经嘶哑的不成样子了，挤出来一个字：“是。”
“你能想到这一点，就知道是个精细人。我很奇怪，你有这份儿心思，怎么会沦落成一个青皮混混儿的？”
宋黑郎咧了咧嘴，满脸都是苦涩。
若是能出人头地，谁愿意混迹街头，整日在别人的白眼儿中无所事事？只是他们这些寒家出身的子弟，想要出人头地，又是谈何容易？不识字儿，不能考秀才，知道武人贱如狗，也不愿从军，做生意没本钱，相当差没门路……还能怎样？
“我给你一个出人头地的机会！”
董策身后忽然传来一个声音，他回头看过去，却见一个青衫书生从明亮中走出来。
董策乍一看猛地一晃眼，却是没认出这是谁来，再定睛一看，却是纪长运。他今日穿了一身儿青衫直缀，带着六合一统帽，脚上穿着皂靴。纪长运本来条件就不差，身材高挑，虽说不如董策，但也有一米七六七七左右，在这个时代，算是很高的了。长的也不难看，五官端正，肤色白皙，而且他很瘦，削瘦削瘦的，看上去不太健康，却有一种文人推崇的风骨。他站在灯光和黑暗的交汇处，腰杆儿挺得笔直，倒有几分玉树临风的意思。
脸上的污垢不见了，拉碴的胡子也刮的干净，白白净净的脸，乌黑的鬓角露在帽子外面。
哪里还有昨日那个在街头被人痛打的落魄肮脏醉鬼的半分模样？
他前后的差距太大，以至于董策一开始都没认出来。
现在他才发现，原来纪长运，也不过就是十七八岁的一个少年，和侯方域差相仿佛。
现在他，眼神明亮，充满了自信，眉毛微微的挑起来，整个人显得很有精神。看他的精神状态，就知道他理当是想通了，宛如脱胎换骨了一般。
董策一怔，然后笑着拱拱手：“又见纪公子昔日之风采，当真是可喜可贺，在下很是欣慰。”
纪长运看着他，忽然退后两步，深深一揖：“大讷谢过董大人两次救命之恩，恩情没齿难忘，定会报答。”
他们两兄弟，一个长风，一个长运，一个字大敏，一个字大讷，这名字，倒是都起的有意思的紧。
董策笑道：“纪公子言重，我与令兄投缘，相谈甚欢。所谓救命之恩，无须挂齿，免得生分了。”
“大恩不敢或忘。”纪长运又是一揖，起身道：“在下有一言冒昧，还请大人恕罪。”
董策摆摆手：“但讲无妨。”
“不知大人麾下，可还能养几个闲人么？”纪长运急切问道。
董策一怔，心中暗道：“什么意思？”
纪长运叹了口气，解释道：“经历这一番变故，在下已然是心灰意冷，变了心性，再读书，怕是也读不下去，这科考之路，怕是就此终了。此为不义。长兄待我如父，我却辜负他之期望，一蹶不振，放荡形骸，令他大失所望，日日伤心。此为不孝。”
“说来惭愧，在下委实是不敢面对家兄，只想劳烦大人将这消息传给家兄，只说我一切安好，免得他担心就是。只是四处闲逛，终归不是正道，在下觍颜，不知能否在大人您麾下磐石堡略效犬马之劳？”
他说的雅致，但是说白了大致也就是这个意思：我离家出走，又弄成这般样子，实在不好意思回去见人，先在您那儿避避风头，呆上两日。您可得管我饭，给我发工资，可别亏待了我……
他生怕董策不答应，毛遂自荐道：“大人您也知道，家兄乃是冀北道的粮草通判，他常说须读书但不能死读书，更不能把书读死。因此要在下自小便多务实，少务虚，在下自十余岁起便时常跟随在家兄身边帮忙参赞，多少也出一些拙劣计谋。到得后来，一些琐碎小事，家兄更是直接交给在下处置，这方面的经验，在下自认还是颇有些的。大人麾下军兵，后勤等一干事务，在下是都能效力的。”
董策还真没想到纪长运还有这本事，他一直就把后者当成一个文青情节极其严重的酸腐儒生。纪长运的话他也不敢尽信，不过话说回来，就算是纪长运一无是处，但凭着他是纪长风的弟弟这一条，就足以让他决定照顾纪长运了。
“无须说的这般细致。你既然开了口，明日便随我一同会磐石堡，四处走走看看，瞧瞧什么是适合你做的，再做决定。”董策拍了拍他肩膀：“不过大敏兄那边，是一定要说的，接你走还是让你留，我说了可不算。”
听得董策应允，纪长运很是高兴，赶紧又谢过。
他指了指跪在地上的宋黑郎，笑道：“我还缺一个长随，大人，您不介意多一双碗筷吧？”
……
第二日一大早，董策便又去了一趟宣大总督衙署。
不过这一次不是求见的，而是送年礼的，眼看现在年节将至，自然不能怠慢了上官。过年前的这几日，正好是下级官员们最忙碌的时候，置办年礼，走访各路上司，但凡是能跟自己沾到点儿边的都得走到送到。你若是去送了礼物，他未必记得住你，但你若是不送，他是肯定会记住你的。而且可以想见，接踵而来的，就是刁难和报复。
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