正如左将军独孤羡事先所预料的，猛火弹数量太少，不足以构成致命威胁，而且离开水面之后，燃烧的范围与持续时间也减少了许多。
但是新武器仍然发挥了巨大的作用，第一拨金鹏军死伤惨重，成片成片地在火海中挣扎，凄惨的叫声比死亡本身更令人惊恐。
有那么一段时间，大家都觉得龙军要获胜了。
他们忘记，或者说忽略了一点，上官建翼手中有数不尽的士兵，第二拨士兵迅速补充上来，除了武器，每个人还背负着一袋泥土。
猛火弹不怕水，却屈服于灰土的覆盖。
前进的道路已经铺好，第三拨金鹏军发起冲锋，他们才是真正的主力。
龙军的士气不能说不高，但他们当中大多数人应征还不到五个月，只接受过最基础的训练，从未经历真刀真枪的考验，凭着重返家园保护亲友的热情，他们冲上了战场。
战况异常激烈，双方的阵型都没能长久维持，很快就进入混战，后备士兵一批又一批投入战斗，踩着尸体奔向敌人，在地面上增添更多的尸体。
从场面上看，胜负一时间尚难以预料，但是独孤羡知道龙军快要支撑不住了，他能动用的力量所剩无几，而金鹏军仍然源源不断，再这样打下去，龙军将面临溃败的结局。
于是在取得龙王同意之前，他下令鸣金收兵。
这是左将军的军队，龙王不能在作战时做出公开干涉。
顾慎为若干次想要亲赴战场，最后时刻都忍住了，单独的一个人是无法改变战况的，他可能杀死成百的敌人，却仍然如同杯水车薪，场上形势瞬息万变，很可能在他骑马跑过去的过程中，那里的局面就已经逆转。
从战场上撤退不是一件容易的事，稍有不当，就会导致军心散乱，在敌人的追杀过程中崩溃。
所以独孤羡手里永远都要保留一部分兵力，而且是最强的那部分，在前线战士退回己方阵地时，他们将构筑一道防线，挡住跟随其后的敌军。
上官建翼似乎特别急于打一场决定性的战役，龙军收兵，他立刻派出更多的人马，发起更为猛烈的冲锋，狂暴的马蹄甚至踩过不少金鹏军士兵的身体。
顾慎为就是这个时候参战的，他亲自率领千名直属军，参与构筑防线，像筛子一样，放过自己人，杀死敌兵。
撤退过程几乎与此前的战斗一样惨烈，只有最坚强最守纪律的战士，才能在这种情况下保持镇定，遵守严格的号令，步步后退，绝不让阵线出太大的缺口，就是以一敌十的龙王，在这种时候也只能发挥一个人的作用，不能擅自行动，更不用说跑出去追杀目标。
直到第一批龙军已经退入防守严密的营地，金鹏军才放弃追击。
龙军首战失利，金鹏军大获全胜的消息立刻传到北岸，上官建翼自然不会阻止这种事情，但是当他私下面对自己的几名亲信时，对这场胜利只说了一句话，“独孤羡是个人才，可惜了。”
在龙军营地里，对左将军的评价就没有那么高了。
此战龙军伤亡两千多人，差不多有三分之一是在撤退过程中被杀死的，因此，在许多人眼里，当时的收兵命令不仅错误，而且还是一场灾难。
当传言说龙王并没有同意收兵，全是独孤羡自作主张时，针对主帅的恶劣印象就更强烈了。
关键时刻，顾慎为给予左将军毫无保留的支持，甚至拒绝接见那些来向他抱怨的将领。
战场形势千头万绪，独孤羡觉得自己阻止了一场溃败，却提供不出太多明确的证据，于是他干脆闭口不说。
他等待着最后的胜利，古今无数将帅都因为同样的原样，倒在文官们的口诛笔伐之下，等不到胜利之日洗刷此前的耻辱，独孤羡非常庆幸自己能遇到龙王。
次日一早，龙军放弃第一道防线，缓缓地向第二道防线后撤，这回上官建翼没有派兵追击，只是远远跟随。
军务仍然交给独孤羡，顾慎为要解决的是另一些问题，其中最重要的是找出身边的背叛者。
惠王还是小王子的时候，有一回在王宫里偷听到上官云与母亲的谈话。
惠王后对龙王很忌惮，不愿意当出头鸟，上官云于是安慰她说：“龙王只是普通人，他能背叛金鹏堡，自然也会有身边的人背叛他，不管他看上去有多强大，当内里空虚的时候，照样不堪一击。”
惠王后追问详情，上官云却不肯透露，只是说一些高深莫测的话，“只有从忠诚里面才能找到背叛，最锋利的武器不是刀剑，而是——”上官云指了指自己的头，随后他发现了小王子，笑着将他扔了出去。
惠王年龄虽小，鬼主意却不少，顾慎为轻易不会相信他提供的信息，但这回不同，“最锋利的武器不是刀剑，而是头脑”，他听过类似的话，知道小王子绝对编不出来。
三少主上官云是教书先生张楫最得意最宠爱的弟子，两人有着相似的想法，一点都不稀奇。
关键是，上官云的那些话是在暗示他将要收买背叛者，还是已经收买成功。
惠王信誓旦旦地说，上官云当时的语气信心十足，肯定已取得成果。
那次谈话发生在上官云从香积之国返回之后。
顾慎为第一个怀疑的人因此是上官如，可她已经很长时间不在自己“身边”，更谈不上“忠诚”，她顶多能关闭香积之国的通道，阻止龙军进入，却起不到扭转战局的重大作用。
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