秦制，郡出铁多者置铁官，主鼓铸，其郡不出铁者，置小铁官。
北地郡原本只有小铁官，没有官府开采的铁矿，但随着泥阳县弋居铁矿的发现，黑夫提议在这里设置铁官，采铁冶炼，就近铸造兵刃。
这一建议得到了丞相府、少府的准许，遂派少府小吏章平带着数百工匠，上千刑徒来协助黑夫。
秦始皇二十八年午月下旬（农历五月），章平抵达义渠县，与黑夫相见。
章平是章邯之弟，与黑夫同龄，月份甚至还比他大些，但在咸阳时，章邯让章平兄事黑夫，还数次带他去黑夫府上赴宴，二人也算熟识。
一通寒暄后，章平便告诉黑夫两个大消息。
其一，是位于关中的宫阙暂时停建，章邯奉命前往上郡，督造新上马的大工程：直道！
这是发生在半年前的事，黑夫已然知晓，章平告诉他的是，直道的第一期工程，已顺利完工。
章平道：“从咸阳到肤施，本就有路，但从肤施到云中，过去分属秦赵两国，道路不通，十多年前，云中归属于秦后，也直通了小路，两地车马往来十分不便，故陛下让家兄去肤施，戍卒、刑徒十万，利用秦昭王时长城下兵道，拓宽路基，堑山堙谷，向北修路。”
“陛下和少府催得紧，家兄只能令人日夜督造，半年完工，从肤施至北河，七八百里，足足累死了两千刑徒……”
这只是直道庞大工程的开始，章邯修好的路，也只是能容两马并行的窄道，远达不到秦始皇期望的标准，恐怕还要花费更大的人力物力，继续拓宽，让它从县级路变成“高速公路”，以便未来迅速调兵遣将。
黑夫明白秦始皇这么做的用意：“不管怎么说，上郡、云中都是对匈奴用兵的主战场，而我主军的北地、李信所在的陇西都只是侧翼……”
可以这么说，直道全程通车之日，便是秦朝对匈奴动武之时！
四个郡，四位守、尉总的来说是合作关系，但暗地里，也有竞争，谁不想在这场战争里，在皇帝面前，显示自己的能力？
所以黑夫在敦促北地备战的同时，也在关注其他三郡的动向。
章平又告诉了黑夫第二个大消息：
“陛下今年取消东巡，改为北巡，我来北地郡时，御驾已东出灞桥，打算从蒲坂渡河，去往河东、太原！”
……
章平滔滔不绝地说起开春时，咸阳朝堂为皇帝下一次出巡去往何处的乱战，黑夫也晓有兴致地听着，看来他不在咸阳时，错过了不少好戏啊，虽然内史腾也曾来信提及，但毕竟没有章平讲述的详细。
章平道：“博士周青臣进言说，他时秦地不过千里，赖陛下神灵明圣，平定海内。以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世，自上古不及陛下威德。自古受命帝王，曷尝不封禅？陛下当向东巡狩郡县，封泰山、禅梁父……”
儒生的心思，黑夫岂能不知？封禅这种事，一般认为源于舜、禹，也有说源于伏羲的，但在舜、禹之后，再没人封禅过，齐桓公曾生出过这样的念头，但被管仲劝阻了。
最热衷于封禅的莫过于儒家，因为他们是搞礼仪出身的，这些上古礼乐最是精通，而且泰山、梁父都在关东鲁地，是儒家的大本营。
他劝秦始皇封禅，这相当于是变相兜售儒家“帝王受命封禅”的理论，只要皇帝接受，儒家便在“祀”这国之大事里，站住了脚。
博士儒生们都支持封禅，尤其是黑夫认识的“待诏博士”叔孙通最为积极。
若是过去的秦始皇，自以为德超三皇，功盖五帝，一定会去做这件极大满足他虚荣心的事，但令儒生博士没料到的是，秦始皇却拒绝了这个提议……
“朕虽一海内，却仍未放逐蛮夷，攘地至荒服，此时封禅？为时尚早。”
“待日月所照，皆为大秦之土，蛮夷戎狄莫不宾服时，朕再封禅不迟！”
于是封禅之事，只能作罢。
“接下来是燕、齐方士，亦力劝陛下东巡。”
燕齐方士，是秦一统后，被招揽到咸阳的一群人，有卢生、韩终、侯生等，那个大名鼎鼎的徐福倒是还没来。
他们看准秦始皇迷恋长生不死之术，笃信命数，便投其所好，什么“以咸阳宫象紫微星，渭水象银河”就是他们搞出来的鬼。大兴土木，劳民伤财，且对后世没什么用处，历史上，项羽一把大火，这一切都会化作灰烬。
黑夫也没有直接跳出来跟他们斗嘴，因为他知道，这群人虽是怪迂苟合之徒，却也有一些说不清道不明的本事，类似变魔术，糊弄人很容易，关键是，皇帝信这一套啊……
他的办法，是怂恿秦国传统的巫觋，让这些式微几乎灭亡的本土神汉站出来，以西王母、昆仑墟之事游说秦始皇。
这些传说，有故事详尽的《穆天子传》帮忙背书，与方士们吹的东海仙山相比，听上去更像真的，虽然他们言之凿凿说燕昭王去过，但燕昭王可没周穆王长寿，没啥说服力。
所以秦始皇如今偏向先开疆辟土，顺便寻找西王母，对东海仙山的兴趣小了很多。
眼看皇帝大把黄金赏老巫雅而不给他们，方士们哪肯甘心？他们一合计，觉得这是皇帝西巡，看了西方景色的缘故。他们认为，皇帝若去了东边，在之罘（fú）、琅琊看到渺茫的大海，肯定会改变主意，再度对海外仙岛产生想法。
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