整个朔方因汉灵帝刘宏圣旨影响，忙至二月底才稍作消停。
因此间事务不仅耽搁项敖前往接替五原及云中两郡事务，更是耽搁项敖年前准备大举进攻鲜卑的些许安排。无奈之下，项敖只得调出姜呂任命为候吏，候吏并无官职品阶，只对项敖一人负责。
被任命为候吏的姜呂，首要任务便是招募奸猾善变之人潜入鲜卑各部落，探听鲜卑各部落军情与政事，为项敖大军杀入鲜卑打好前哨。并命姜茁加大力度对朔方境内各族百姓的盘查，不仅仅只是鲜卑，匈奴等外族，汉人也不放过。
两项事务都急需人手，项敖更是拿出大量钱财让二人将此事办妥。为不让因太多百姓弃农行商，项敖只得更改土地租赁政策。愿意租赁土地的百姓暂且不管，项敖将未租赁出去的土地全部收回，以请工的方式招募百姓耕作。
招募而来的百姓每月都有保底工钱，若年底收成不差，项敖更会发些许粮食作为奖励。至于五原和云中世家，项敖都会花巨量钱财收拢土地，并将煤团和与外族行商的权利作为筹码逼迫对方就范。
虽然不少世家怨言不少，不过待项敖给予其各项权利赚的钱财之后世家便也不再多说。能比兼并土地压迫百姓更得利益，何乐而不为。况且五原、云中也无太大世家，以项敖如今兵力和权利，搓拾此等世家也是轻松。五原、云中的兼并也在项敖掌控之下进行着。
值得一提的是，因项敖举荐，吕布还是获得不少功绩，被朝廷任命为雁门郡都尉值守雁门，项敖亦是为吕布高兴。而原本五原郡亦是借项敖顺风，皆被朝廷调离，升迁进入朝堂。
为此，五原郡太守郭鸿临行之前还特意书信项敖，表达心中谢意。更是为项敖推荐一族中人才，告知此人不日便会到访，还望项敖能与族中此人能有些许缘分。而云中太守栾贺倒是无如此好运，毕竟其父栾巴被害含冤自杀而亡。
栾贺虽无太多世家关系，然凭借自己才能及父亲生前少数好友，官至云中太守。虽未能借项敖之势入得朝堂，但能有缘余生跟随项敖之后又会如何，谁又知晓？福兮祸所依，祸兮福所伴，日后是好是坏确实难以断定。
对于栾贺，项敖暂时也未安排，调查了解乃是寒门，能力也是不凡，便留任云中太守一职。
在项敖与胡昭和徐福商量之后，项敖将北域都护府治所移至五原郡郡治九原城。不过当项敖忙完朔方繁杂事务之后赶至九原时，吕布与郭鸿皆已上任离开。没能见到吕布把酒言欢，项敖心中遗憾不少。
其实项敖仍是有不少私心，吕布如此骁勇善战，二人又极为投缘，若是能招得吕布如此将领，项敖欲完全击溃鲜卑亦会轻松不少。当然，对于项敖自己而言，相比吕布成为自己麾下将领，项敖更愿与吕布兄弟相处。
项敖本打算开年便准备对鲜卑动武，此次兵马布置便将主要兵力着手往东面云中聚集。新建立的容城汉人较少，项敖不得不遣派一千骑兵驻守，并派去沉稳的同胞兄长姜茁坐镇于此。姜茁少年老成，再加其统帅的一千精骑，料想也无人敢太过猖狂。何况还有临戎和三封兵力协助，应无大碍。
三封城内并未安排过多兵力，只是在命张龙在鸡鹿塞安置一千骑兵以作策应。至于高阙要塞，除开高顺八百精锐步兵，更是安置一千余步兵及一千骑兵凑满三千人重点驻防。
项敖更是命姜炎在云中郡武泉县布置三千精锐骑兵，尽快派遣斥候探明弹汗山附近军情。而项敖则是在九原县城以北阴山以南的满夷谷驻扎训练重兵，除开原本一万满编剩余的两千精骑，剩下便是新招募的五千新兵，分别时两千重骑兵，两千弓骑及一千步兵。
其实项敖军队原本编制当中亦有不少善射之人，但却未成建制，未能形成杀伤力，极为浪费。项敖便将善射骑兵从原本的军伍中提出，再将从朔方新招募的善射之士，独立成营。重骑兵可是花费项敖不少钱银，只得一千之数的重骑兵甲几乎花费项敖朔方数月的钱财收入。
“主公，福已按照之前商议结果，将兵力部署完毕！只是如此一来，可北上鲜卑的兵力可就稍得乏力！”徐福略显担忧的向项敖报告此段时日安排的结果。心中对于项敖如此兵力北上讨伐鲜卑心中甚是担忧，毕竟北方草原大漠广袤无城，只得骑兵出击，不利防守。
对于徐福的担忧项敖也并未放在心上：“元直不必打过担忧，前几日姜炎来信，称鲜卑单于和连无威望领导鲜卑众部，此时已显乱像。”
项敖说完拿出绘制得极为简陋的鲜卑舆图，招呼徐福和胡昭到身前，指着舆图上并州以北的城池说道：“况且此次出兵吾图谋的并非鲜卑众部，而是此城。”
胡昭虽善于政务，但毕竟也是饱学之士，同样亦有不可小觑的大局观，略作思考便大概明了项敖意图。而徐福闻言之后亦是微微点头。
“主公此行甚秒。此时鲜卑若确实内乱，吾北域都护府不必参与其中，只要拿下受降城重兵守之，便可坐山观虎，秒也秒也！”胡昭抚着还未有胡须的下巴，频频点头。
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