就在朝廷一众大员都在为新粮种如痴如狂的时候, 朱厚照已经悄悄地与自家小王先生通了气, 许诺会给他留些新粮种试种。同样对新粮种的亩产量惊喜万分的, 还有正好赶到京城的宗室，几乎每个人都在为自己及时做出了正确的选择而庆幸。还有些心地善良的人思虑周到，禁不住再一次去信给少数依然在犹豫的亲眷, 劝他们早日做出抉择。
接近年末，宁王朱宸濠的心情难得略微好转了几分。不过, 等他接到某位族兄弟千里迢迢送来的劝告信, 便再也笑不出来了。这人是不懂得看人脸色还是怎么回事？或者早就已经被朱祐樘收买了？！怎么接连两年都给他寄这种莫名其妙的信？！
一想到最近正在江西境内主持投献田丈量之事的益王朱祐槟，朱宸濠的脸色顿时越发难看起来。这朱祐槟的胆子还真大, 大半年来竟然一直在他的眼皮子底下转悠，还成天不慌不忙、慢慢吞吞。如果仅仅只是丈量投献田, 怎么可能耗费这么多时间？说不得, 朱祐樘早已安排他待在宁藩势力范围内打探消息，丈量投献田不过是幌子罢了。
说来, 朱祐槟的封地是建昌府（今抚州东南）？呵, 明明江西中北部早就已经是宁藩的地方，布满了他们宁王一系的后人，说不得甚么时候子孙就能封到南边去了——偏偏朱祐樘让朱祐槟把中东部的地儿给占了, 这是在恶心谁呢？！
朱宸濠神色变幻着，脸上浮起几分厉色：“来人！”若是不给皇帝兄弟几人一个教训, 恐怕他们还以为宁藩一脉可以随他们欺负呢！当年高祖父被朱棣那个逆贼欺负, 因为势不如人, 只能默默地忍了下来, 这一忍就是一百年。但要是他们燕王一系以为宁藩会任人欺侮，那就大错特错！他迟早会让他们明白，当年高祖父所受的轻视、侮辱与利用，他必定会百倍千倍地报复回去！
一名作侍卫打扮的年轻男子匆匆而入：“属下参见殿下。”
朱宸濠眯了眯眼：“朱祐槟最近正在做甚么？有没有新的消息？”
“回殿下，益王这两天正在乐安丈量乐安郡王的投献田。据说很快便要丈量完了，益王打算去自己的封地与田庄瞧一瞧。”
“也就是说，他要去建昌府？”朱宸濠眼底露出一丝杀意。乐安县属于抚州府管辖，而抚州府毗邻建昌府，距离并不算远。然而，此地区山势延绵，若想从乐安前往建昌府府城，一路上都须得走开辟在山中的驿道。那种前不着村后不着店的地儿，想折腾出甚么事来岂不是轻而易举？
想到此，他冷笑道：“这两年江西境内匪患猖獗，兴许他运气不佳，正好遇上了呢？”
“……”年轻男子犹豫片刻，低声道，“殿下，咱们这些年来韬光养晦，好不容易才经营到如今。若是贸然行动，恐怕会引来朝廷的围剿。益王一条命事小，万一咱们上千人都折了进去……那便实在是太可惜了。”
朱宸濠阴沉沉地瞥了他一眼：“谁说要动用咱们自己的人？大大小小的山头上，占山为王的匪人还少么？！该怎么做还用我来教你？！”啧，手底下的这些人只知道奉命干活，从来没有动过脑子，用起来实在是太不顺手了。要不是实在无人可用，他怎么会将这种榆木脑袋留在身边？
“说来，北边的事儿办得如何？”
“回殿下，北边的人回话说，去年试探一回已经够了，年年试探容易引起皇帝的警惕。他们就等着殿下传去好消息，到时候一鼓作气冲破居庸关，直抵京城。”
闻言，朱宸濠嗤笑一声：“呵，原以为声名赫赫的朵颜三卫本事挺大，说到底却也不过如此。一个县令带着些农人就能杀他们二十余骑，他们该不会就这么怕了罢？如果当真如此不顶事，就算他们有几万骑兵又怎么样！怕是朝廷派个二三十万人，用尸体累积起来也能将他们阻在居庸关外。”
“不过，我也不在乎他们能不能围住京师，将朝廷那群人一网打尽。只要他们拖得足够久，鞑靼其他部落定然不可能错过这等千载难逢的好时机。他们成不了事，鞑靼大汗未必不能成事……只要结局合我之意，便足够了。”
年轻男子听着他的自言自语，脸上没有丝毫表情。可在他的眼睛深处，却依稀似乎有些犹疑之色。不过瞬间，那些许犹疑之色就消失得无影无踪，取而代之的是更深刻的隐忍，看上去与从前几乎没有任何差别。
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两三日后，益王朱祐槟在前往建昌府的途中遇袭。幸而护卫众多，前来劫掠的山贼又是一群乌合之众，一行人有惊无险地策马冲了过去。抚州知府、建昌知府以及附近卫所得知消息，顿时大惊失色，忙不迭地亲自赶过来护卫。为了安全起见，建昌知府甚至安排益王殿下住进了府衙，劝说他打消亲自前去查看名下田庄的念头。
朱祐槟也并不坚持，写了一封折子，命锦衣卫送往京城。尽管建昌知府、抚州知府与卫所千户都担心自己的乌纱帽不保，却仍然不敢怠慢他半分。要是益王殿下真在抚州府或建昌府境内出事，他们何止保不住乌纱帽，恐怕连自己以及一家老小的脑袋都保不住！
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