钟陵郡王府一案, 朱祐樘交给了大理寺与宗人府一同审理。朱觐锥等人进京后, 大理寺便从锦衣卫北镇抚司的诏狱中提了刘氏及服侍她的宫人，审理她虐杀钟氏及其幼子一案。主审官自然是大理寺卿, 宗人府官员只负责陪审与记录。随着案子审理的进展，钟陵郡王府的宫人奴仆们也都陆陆续续被传唤，或作为证人指证, 或作为帮凶定罪。
眼见着便要轮到朱觐锥与王妃过堂了, 他在书房里大发雷霆，赶紧连夜写了请罪折子递入宫中。说是请罪折子，其实内中多为推托之词。若按他的说法，他顶多也就落个识人不明的错处, 管理内宅有疏漏的是王妃, 不及时阻止刘氏所为的依然是王妃。至于刘氏，那就是个大奸大恶的女子。若非她父亲有意攀附将她献上, 若非她蒙骗引诱了他，他也不至于将她纳为妾室云云。
其实，察觉皇帝并没有将自家安排进诸王馆，而是让锦衣卫带着他们另外安置在小宅子里时，朱觐锥就已经心生不祥之感。从旧制而言, 藩王进京后, 从来都是入住诸王馆, 没有任何例外。虽说自英庙以来, 已经数十年没有藩王进过京了, 可那也是祖制, 不可能随意更改。更何况，他堂堂郡王，居然让他在一间三进小宅院里落脚，这简直便是明晃晃的轻视与薄待！！
对此，牟斌给出的解释是，诸王馆眼下正住着兴王殿下，不可能与他们一家子合住。兴王是皇帝的亲弟弟，无论是封爵还是血缘远近，都吊打钟陵郡王朱觐锥。朱觐锥也没想过让兴王朱祐杬给他腾地方。他在意的，是皇帝的态度。
本以为这回进京，便是看在宗亲的颜面上，皇帝也绝不会为难于他。毕竟他在刘氏这件案子上并没有犯太大的过错，顶多也不过是罚罚禄米了事而已。可眼下他所得到的待遇却不能不让他多想几分——莫非，皇帝是知道了什么？
猜测出这种可能性后，朱觐锥便整日整日地坐立不安起来。因为他曾经做过的事实在是太多了，其中有些若是单拎出来，可绝不是罚罚禄米那么简单。皇帝倘若真的查出了证据，降爵都是轻的，废为庶人甚至是招来杀身之祸都有可能！
百般心虚之下，朱觐锥只得每日锲而不舍地上折子试探皇帝陛下的心思究竟是什么。刚开始，他佯作义愤填膺之状，弹劾牟斌对他无礼。谁知，无论他弹劾牟斌在解送的路途中有多恶形恶状，也没有掀起半点水花。每张折子都确确实实地送去了宫中，然而却都仿佛石牛入海，惊不起丝毫动静。
而后，朱觐锥便又转向上折子求见皇帝。他不单自己上折子，还逼着王妃也上折子求见太皇太后、皇太后以及皇后。他打的主意便是，自家的辈分较高，与英庙同辈，是当今皇帝的族叔祖父。如能进宫以宗亲的身份求一求情，指不定周太皇太后心一软，他们便能躲过这一劫了。
然而，他并不知道——原本周太皇太后确实觉得该见一见他们，可被王太后普及了刘氏这桩案子后，她对这家人便嫌弃至极。旁的不说，这刘氏祸害内宅的手段与当初的万贵妃何其相似？一旦让她不由自主地想起了万氏，她对这家人自然不会有什么好感。
周太皇太后都不乐意见着他们了，王太后自是更加不喜这家人。只要稍微了解这件案子的始末，便可瞧出朱觐锥与王妃都有自己的私心。一人冷漠以待，一人坐视不理，对钟氏与她的孩子没有任何同情之心。尤其朱觐锥作为父亲，眼睁睁地看着自己的儿子被虐待而亡却没有任何反应，简直与禽兽无异。
至于朱祐樘与张清皎则更不可能浪费时间了。他们或忙着处理朝政，或忙着打理宫中事务、统计收支与预算是否平衡等等，余下的时间还须得好好教养大胖儿子朱厚照，又怎么可能与朱觐锥一家虚与委蛇呢？
朱觐锥自然不可能接受自己被无视的事实，各种请罪的、哭诉的折子频频送往宫中，皆是石沉大海。正当他暴跳如雷，在书房中如困兽般转着圈咒骂当今皇帝的时候，亲信忽然急慌慌地冲了进来：“王爷！锦衣卫来了！！”
朱觐锥满脸煞气地回过首，气势汹汹地出了书房：“牟——”
然而，来的却不是牟斌，而是一位年轻的锦衣卫。他似笑非笑地打量着眼前这位满脸颓色的钟陵郡王：“微臣乃锦衣卫北镇抚司试百户田疆，奉命前来带郡王、王妃以及两位身边的亲信等诸色人等，前往大理寺过堂。郡王，请罢。”
朱觐锥盯着他，冷笑道：“牟斌就这么派一个试百户来打发孤？”
田疆勾起唇角，挑眉道：“牟指挥佥事奉陛下之命，在诏狱中审案，实在无暇分出身来，还望郡王海涵。”若不是眼前这位眼下还有郡王爵位在身，他险些冷笑出声了——牟指挥佥事那是什么身份？陛下的亲信，下一任锦衣卫指挥使。不过是一个犯了罪的郡王，还敢对他颐气指使？果然是平日里太过骄狂了，怕是以为这仍是在江西钟陵县的老巢，而非京城呢！
“娘……”内院里，王妃穿上了常服，默不作声地扶着婢女走出了房。身后传来女儿的呼唤声，她双目微红，回过首安抚道：“放心罢，为娘只是出门去一趟大理寺罢了，很快便回来了。你在家里安心等着，明白了么？”
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