同一时刻, 朱祐樘正在御门听政。不知为何, 今日他自上朝的时候开始，便莫名觉得有些烦躁, 很希望能尽快结束。但许是他前两日“告病”的缘故，底下的文武大臣们似是积压了不少话，几乎都是滔滔不绝。连不怎么重要的事务, 他们也能洋洋洒洒地长篇大论许久。
就在兵部尚书启奏, 说是吐鲁番在八月时遣了使臣来到肃州, 请求献还哈密城池并且入贡的时候，朱祐樘注意到何鼎悄悄地退了出去, 不多时便又进来在怀恩耳边说了几句话。怀恩微微垂首，缓步来到他身侧, 低声道：“万岁爷, 娘娘已经发动了。”
朱祐樘怔了怔, 终于反应过来后，便再也抑制不住内心的担忧，倏然立了起来，打断了兵部尚书道：“此事容后再议, 退朝！”说罢，他转身便离开了, 留下一脸茫然的众臣。刘吉脸上还带着几分得意之状呢，本以为一年前他所献的计策果然有奇效, 皇帝陛下必定会褒奖他。却没想到, 皇帝陛下竟然没听完便走了, 这究竟是怎么回事？
群臣面面相觑，都觉得皇帝陛下此举不同寻常。难不成是宫里发生了什么急事？否则也不至于突然中断上朝啊。就在众人纷纷猜测的时候，谢迁老神在在地对李东阳轻声道：“算算日子，皇后娘娘也该诞下皇嗣了。”
李东阳颔首道：“陛下心系皇后娘娘与皇嗣，如此着急也是人之常情。说来，谁头一次当父亲不是如此急切呢？”当然，寻常人也不会紧张到皇帝陛下这样的程度便是了。
此时，仁寿宫与慈寿宫也先后接到了消息。周太皇太后刚起身，闻讯脸上露出了喜色，催着贴身女官赶紧些。她的亲信女官笑道：“娘娘，皇后娘娘这才刚开始发动呢，不必太过着急。这是头胎，少则两三个时辰，多则十个时辰都有可能。娘娘不妨先进早膳，再缓缓地过去也不迟。”
周太皇太后不由得想起自己当年生重庆大长公主的时候，也生生地熬了将近一天，叹道：“你说得是。去坤宁宫后，少不得须得守上大半日，还是养足了精神再去罢。陆尚医已经过去了么？”
“回禀太皇太后娘娘，陆尚医已经赶过去了。”
既然有陆尚医在，她还担心什么呢？周太皇太后如此想着，便不急不缓起来。她在用早膳之前，通常会在佛前供香念经。此时正好可给佛祖上香，求佛菩萨保佑皇后顺利诞下皇长子，一切皆顺利。
王太后却没有迟疑，略用了些膳食后，便来到了坤宁宫外。她赶到的时候，正逢朱祐樘的御驾停驻在坤宁宫前。皇帝陛下急得满头大汗，闷头就要往坤宁宫里头冲去，她含笑唤住了他：“听说皇后正在沐浴呢，别着急。”
朱祐樘忙向她行礼：“母后怎么来得这么早？”
“我和你一样，都挂念着她们母子呢，哪里还敢在慈寿宫里多待？”王太后笑道，“不过，一路上便听宫人说起，她坚持先行沐浴再去产室。我便觉得以她的性子，无须我们太过担忧，必定一切都心里有数呢。”
朱祐樘拧紧眉，仍是难掩满脸忧虑：“儿臣依然觉得心中难安。母后请在明间安坐，儿臣这便去瞧瞧她再出来。”无论自家皇后在做什么，他此时此刻都必须见到她安然无恙，心里才能略安稳些。
东尽间内，张清皎坐在浴桶中，忍着愈发规律的疼痛，让云安给她擦洗头发。云安轻声道：“娘娘，发动之前，不是通常会见红么？这两天娘娘并不曾见红啊，奴婢觉得很意外。是否需要谈娘子赶紧进来给娘娘诊一诊脉？”
“不必了，谈娘子曾与我提过，说是‘通常’见红，却也因人而异。”张清皎道，吃力地扶着她立起来，将浑身都擦干净，“肖尚宫，除了谈娘子以外，陆尚医、茹尚医与李宫医都过来了么？”
“回娘娘，三位都已经过来了，正在东次间里等候。陛下也已经退朝回来了，在外头等着娘娘呢。”肖尚宫道，见张清皎走得艰难，便与云安一左一右地将她架住，忧心忡忡道，“娘娘已经走不动了，不若让人抬来肩舆，坐着肩舆前往产室罢。”
“尚……尚可忍受……”张清皎疼得满脸冷汗，却依然坚持自己往外走。毕竟她依稀记得似乎在何处看过，在破水之前，应尽量多动一动，孩子才会降生得更快些。她自然希望一切能更顺利，自己和孩子都能少遭些罪。
见她步履艰难地走出来，朱祐樘怔了怔，忙迎上去：“卿卿，觉得如何？”
“疼……”见到他后，张清皎的神情便不由得一软，轻嗔道。朱祐樘忙不迭地取代了云安扶住她，回首对陆尚医与茹尚医道：“烦劳两位给皇后诊脉，朕有些担心，不知她眼下这么疼是否属于正常情况。”他家卿卿可是轻易不会撒娇喊疼的，此时见她脸色惨白软绵绵地说疼，他简直恨不得以身代之。
陆尚医与茹尚医对视一眼，知道皇帝陛下这是关心则乱，却也并未说什么。两人都让帝后先坐下来，而后给皇后娘娘诊脉。“万岁爷放心，皇后娘娘一切顺利。不过，眼下也该去产室了。”
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