自从自郭太妃口中得知靖难军的秘密，不管若瑶愿意不愿意，事态发展已开始不受她心意控制了。
花影端着点心进来，见若瑶一动不动的坐在窗前，目不转睛的盯着手中的书卷，不由得叹道：“姑娘看了一早上了，歇歇眼睛吧！”
轻轻掩上书卷，若瑶闭上眼捏了捏眉心。抬头看着窗前的桃树，不由得有些愣怔。桃花已然褪尽，桃叶又长大了些许，细小的果子日渐圆润，掩在碧青的叶子下，时隐时现。小罗走了一个多月了，可赵凌还是没有书信回来……
“太妃也是的，姑娘身子一天比一天重，还老逼您看这些帐本子。难不成除了姑娘，这王府里连个懂帐的人都没有了？那些管家娘子养来做什么用？”竹香莲心院拿东西回来，刚把手中的书卷放到桌上，便开始抱怨。
花影往竹香新拿回来的书卷上扫了一眼，扭脸看着若瑶，虽然满眼忧虑，嚅了嚅嘴唇终究心里的话没敢说出来。竹香只大略认得几个字，看见从莲心院抱回来的书卷中有些帐目，便以为那是王府中馈的事情。可扉页上‘赋税’这两个字，她是认得的也明白是什么意思。
官府收的钱粮才叫赋税，姑娘这阵子看的东西，不是‘吏制’便是‘赋税’，都是外头男人们要学的东西，又不是要下场考状元，主持王府中馈难道要学这些东西？所谓女子无才便是德，姑娘容貌出众，已被众人忌讳，生出许多波折。要再被人知道，学了这些不安分的东西，姑娘岂不成了众人眼中钉？
“你们都下去吧，我想静一会儿。”看着郭太妃新送来的书卷，若瑶暗中叹了口气。刘兰芝嫁进焦家，要三日断五匹，日夜不停的织布才有口饭吃。她倒不用织布，可每日必须看完一册书，也不容易阿！
感叹归感叹，若瑶还是伸手将书卷展开，一字一句地细细琢磨。这一册讲的是盐业，触目瞧见‘淮南’两字，若瑶眼眸微热，她父亲林修远便是在淮南知府任上病故的。爱屋及乌，淮南这一章，她读的格外细致。
大体上将淮南近三十年的赋税帐目瞧了一遍，若瑶心头阴云密布。林修远前任知府治下，淮南府一年赋税是三十余万两白银，林修远之后的几任知府治下，淮南一年赋税大体也是这个数目，偶遇旱涝也没有多大变化。唯独林修远在任那一年，淮需赋税异常惊人地增长了两倍。
淮南虽处内陆路，近山近水风景优美却缺少耕地。虽然农桑不发达，但因为有盐井，也是十分富庶的地区，绝大大部分百姓都是在盐井做工为生。林修远不是穷凶极恶，只为政绩不顾百姓死活的人。还是那么多盐井，还是那么多人口，多出来的赋税是从哪里来的？
若瑶心头突突直跳，手指打颤，连带着泛黄的书页簌簌直响。林修远虽是手无缚鸡之力的文人，可他自幼游学天下，身体十分健壮。在淮南任上正值壮年，怎么会突然间一病不起，短短数月就病故了？跟他一起上任的四个仆人也趁乱偷盗财物，不知去向？那可是自小跟父亲一起长大，在父亲身边伺候多年的忠仆阿！
心底的不安越来越强烈，若瑶放下书卷，深吸了几口气，安慰自已道：不会是她想的那样！就算父亲为人耿直，在任上得罪了什么人，遭人嫉恨，可谋害朝庭命官，是灭族大罪，谁有这么大胆子？
更何况，当年是大伯亲自去淮南料理的后事，林修伯虽然贪财好色，可他毕竟与父亲是亲兄弟，如果有疑点他一定会查清楚的！是她多心了！
纵然用无数理由说服自已，若瑶心里还是莫名的发慌，整个人像是陷在一团迷雾中，虽然瞧不见四周有什么，可莫名的就有种危险就在眼前的感觉。脑了里有另一个她在不停地问，“如果事情就像你想的那样呢？如果事情就像你想的那样呢？”
匆匆掩上书卷，若瑶冲门外高声道：“竹香！竹香！”
守在外间的花影应声进来，“竹香去厨房了，姑娘有什么吩咐？”
若瑶稳了稳心神，“没……没什么，我口渴。”
花影诧异地看了若瑶一眼，转身倒杯蜂蜜水递到若瑶跟前，眼睛却不由自主地朝桌上合拢的书卷瞄了过去。姑娘向来沉稳安静，从没听她这样失声喊叫，不可能因为口渴失态。点名要竹香伺候，难道有什么为难的事儿，要瞒着她？
难道金铭让金豆子转给她的话，姑娘知道了？想起若瑶对她暗示过的意思，花影一阵心虚，抬眼瞧见若瑶一脸疲惫的样子，忙劝道：“离午膳还有些时候，姑娘进去躺一躺吧！”
若瑶摇头，“我不累，叫竹香进来我有话问她。”
竹香正好端着一盅银耳羹进来，听见这话忙将手中的东西放到几案上，上前道：“姑娘要问什么？”
见若瑶没说话，花影忙对竹香道：“你在这儿伺候着，我去把姑娘昨天戴的首饰收起来。”
“你也留下！”知道花影是找借口要避出去，若瑶叫住她。想了想又不知道从哪儿问起，不会引人怀疑。见若瑶沉思不语，花影和竹香互相看了一眼，都从对方眼中看出疑惑。
静了半晌，若瑶抬头看着竹香，“我父亲在任上病故时，你可在府里？”
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