“磐儿，你不在长沙镇守，跑襄阳何事？”
刘表问道。
“侄儿特来请战。”刘磐现在是一肚子的气。黄忠可是在他手下做事的，走了居然不跟他打招呼。最气人的是竟然投了益州。这口气他无论如何都咽不下去。
“你是想和吴顺开战？”
年轻人有血性，刘表很欣赏。现在的荆州实在经不起折腾，大体上，刘表是不愿意开战的。于是对刘磐说道：
“如今益州兵强马壮，不是荆州可以对付得了的，磐儿可知？”
“益州军队多数部署在北方，武陵郡只有区区四万人马。我们为何不能出兵攻之，黄忠出走，如果荆州没有任何表示，恐天下人笑。”
最终还是面子上过不去。人家都欺负到头上了，如果不反击，刘磐心里难受，替刘表难受。
“磐儿你先回去谨守长沙，不可私自出兵。待商议出结果后，自会通知于你。”
其实刘表也想出兵武陵郡，就算给吴顺惹点麻烦，让吴顺闹心也比自己在这里什么都不做强。可是现在的益州，已经是庞然大物，惹到了可就不太好收场。
刘表已经给这件事定了调，出不出兵，还需要商议。刘磐也没办法，他的任务是负责长沙郡的安全。没有得到想要的结果，他也只能乖乖跑回长沙。
刘磐走后，刘表立即召集蒯越、蔡瑁、张允一同商议应对之法。益州比武大会之后，黄忠的名气很大，突然出走益州，对荆州名声还有刘表的个人声望都是很严重的打击。荆州要忍下这口气，不容易。
“主公，属下以为，可以联合其他诸侯，共同防备益州。吴顺如今势力已成。西凉一地已成其养马场，张雄、赵云扼守函谷关，汉中有徐庶坐镇，几乎立于不败之地。此时唯有各诸侯联合起来，才能克制益州。”
如今的局势就是这样，益州占据地形上的天然优势。可谓是占尽地利，加之益州兵精将猛，蒯越觉得，单凭一个荆州已经威胁不到吴顺了，必须得联合其他人才行。
蒯越的建议很中肯，也是对荆州目前的状况最为合适的解决办法。可是军方的蔡瑁就不太同意了。打仗靠的还是士卒，只要将士用命，少几个大将又如何？
“主公，末将不同意蒯越大人的说法。黄州虽然出走，但我荆州大军依旧精锐，水军更不是临沅那群水贼可比。
如今局势紧张，北方有袁绍、曹操对峙、东南有孙策大战山越人，徐州的吕布也在招兵买马，面对益州威胁，我们首当其冲。
末将认为，应当集结大军，趁吴顺没反应之前，迅速攻占临沅，收回武陵郡。让其知道，荆州出走的人，不是那么好接的。”
蔡瑁胸中战意升腾，他主张闪击临沅，给吴顺一点警告。
听了两个截然不同的意见，刘表也不知道该听谁的。于是把目光看向张允。
“主公，末将也觉得要给吴顺一些警告，收回武陵郡是最好的方式。不过我们需要找盟友，一起分担来自益州的压力。”
张允也是主张打仗，将军嘛，被欺负到头上，总会有火气。不过他是真心为刘表着想，所以才建议找盟友。
“盟友，找谁？”
刘表眼中精光闪过。张允的意见最符合他的预期。
“末将觉得，可以派人与吕布、刘备商谈。此二人素来与吴顺不和，有机会给吴顺添堵，想必会很乐意。”
张允回答道。
“好，那就派人与吕布相商。蒯越先生可愿走一趟？”
见张允分析得有理，刘表当下便决定联合吕布，共同给吴顺施压，然后派重兵，雷霆出击，一举收回武陵郡。
“属下愿望！”
刘表既已作出决定，蒯越也只能接受指派，前往徐州说服吕布。
“蔡瑁、张允、你二人速速整军备战。派人通知长沙的刘磐，让他安份些，别暴露了我军的意图。”
“是！”
对益州的反击就这样被决定了下来。蒯越当天就赶往徐州，而蔡瑁、张允也积极整军去了。
在临沅，他们吃了几次败仗，这回他们想一次全赢回来。刘表决定出兵的消息传到长沙，刘磐非常欣喜。
别人都说刘表老了，缺了进取之心，但是刘磐知道，刘表一直就想收回武陵郡。恰好，防守武陵郡的，只有文聘的两万玄武军团和甘宁的两万水军。
出其不意之下的攻击，临沅城很难守得住，蔡瑁全力施为，甘宁的两万人也抵抗不了荆州水军的兵锋。
有了刘表的交代，刘盤暗地里也在加紧士卒的训练。长沙和临沅紧挨着，他不能走漏一点风声。
明面上，对吴顺挖墙脚这件事，荆州没有任何要讨说法的意思。
……
徐州，下邳。
蒯越一路风尘仆仆赶到这里，获得了吕布热情的招待。甚至还把驻扎小沛的刘备给叫了过来。毕竟刘备曾客居荆州，与蒯越也是故交。
“异度先生，不知景升兄近来可好？”
没能在荆州站住脚，刘备表示很遗憾。不过，对刘表，他还是得稍作问候。
“有劳玄德挂怀，主公身子健朗，精神还不错。不过最近荆州出了点事情。”
吕布和刘备都不愿意首先挑起话题，蒯越只能自己说了。他这么一提，谈话就落入了下风。不过这也是没有办法的事情。逼近荆州现在的情况，容不得他故作姿态。
“哈哈哈哈……可是黄忠投益州一事？”
一个幸灾乐祸的声音传来，蒯越一看，原来是首位上的吕布。
“正如温侯所言，吴顺巧舌如簧，确实是把我军黄忠将军策反了。这只是小事，还有另外一件大事，不知温侯可曾听闻？”
蒯越明白，谈判不能让对方牵着鼻子，即使有求于人。与损失一个黄忠相比，益州将来对荆州的威胁无疑要严重得多。
当然，吴顺如果出兵，不得安宁的可不止荆州。徐州的吕布也讨不了好。
“玄德，最近还有别的事情吗？”
最近发生的大事，吕布只知道荆州黄忠出走，益州开办医学院。其他的就没什么值得他注意了。
“温侯，最近并无重大事件发生。”
刘备想了想，确实没听到别的什么事情，也就照实说了。
见刘备和吕布还没有意识到益州将来的威胁，蒯越嘴角的笑意就藏不住了。机会啊，这是联合吕布的大好机会。
只有把益州的威胁严重夸大，吕布才会担心，才会害怕。别看现在吕布一副恨不得吃了吴顺的样子。正的要开战，徐州还真不是武陵军的对手。
“据荆州安插在益州的探子回报，明年益州将兵出函谷关！”
说道重点，蒯越的话音嘎然而止，留给吕布和刘备充足的想象空间。
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