伽色尼比塞尔柱优越的地方就是，它始终重视舰队建设，自征服天竺北部的地区后，伽色尼汗就拉拢了信德地区某些土邦大王，让他们伐木制造船只，一为海洋商贸，二为继续深入征服天竺，给传播古兰经执剑而战。
所以，伊斯莱尔在攻克尔曼时，靠信德船队提供补给；而得知高文阻隔在锡斯坦后，又让主力乘船队绕过陆路，不得不说是个高明举动。
气急败坏的皇帝举起图纸，“信德地区的港口就是塔塔，如果伊斯莱尔的主力能在这里上岸，那么他便可以从两条路线救援伽色尼城。一条是径自穿过苏尔曼山，经由伊斯坎达（即坎大哈）要塞卫护自己王城；二是不翻山，而是穿过整个五河地区（现在的旁遮普），而后抵达重镇白沙瓦，只要到了那里，伽色尼城也等于有了后援屏障。”
提着将官和绘图员的指点分析，高文陷入了毕生为数不多的博弈当中。
伽色尼汗到底会走哪条路线？
就在皇帝焦虑时，新的传令又递送来消息，“奥克苏斯河的蛮族似乎有了新的动向——近十万人开始横渡到奥克苏斯河南岸，集结在巴拉克特，似乎是准备来攻击陛下。”
“里面有无大公平王的嫡系军队？”皇帝最为关切这个问题。
“抱歉，实在是不清楚。”
“那就继续打探到清楚为止！”
众人面面相觑，看来事前的忧虑化为现实：夺取赫拉特，并准备夺取伽色尼城的罗马军队，真的要处在两面敌人的夹击下。
“我摆了一桌菜肴，又来了两桌客人。”众人散去后，皇帝眼眶有些淤黑，很明显这些日子他是大起大落、焦思苦虑，握着马鞭在地图桌前绕来绕去，“另外我还不明白，那大公平王派出十万人来巴拉克特，有无对等数量的军队在莫夫的战场？那样我留在那里的队伍也相当吃力。赌博，全是赌博，从我来到这里开始，就成了形形色色棋局上的赌徒，自己怕也是魔鬼或上帝手里的一颗骰子。”
“按照自己的直觉去战争吧，高文。不要考虑得过多，最坏的情况就是进入印度河，一年半载返回不了故乡。”身后的圣妹关切地宽慰道。
但高文似乎还是无法释怀，他眨着眼睛，对圣妹的话语不置可否。
直到营帐侍从官和司门官送来了君士坦丁堡的信件。
一封是安娜写的，一封是小翻车鱼爷爷马格伦迪乌斯所写。
高文在烛光下迫不及待将妻子的信拆开，里面称帝国边陲的小小动乱已被奥古斯都赫利斯托弗主持下平息，你在东方完全不用担心，“按照自己的风格和想法去尽情战斗，大蛮子。不要被既有的一些东西迷惑了双眼和头脑。”
然后马格伦迪乌斯这位导师所言，直接对高文说，“陛下你的战略思路完全是正确的，现在的你已经达到昔日亚历山大大帝的伟业，同样进入印度河的流域，征战到我们世界所知的极限，你还有什么遗憾可言呢？所以，可以不要带着任何规矩去作战，如果你遵循帝国旧的作战模式的话，那么难免被暗中的敌人皇宋所窥探熟知，他们可能已研究你很长时间，而是要转变作战思路——哪怕像个锡尔河的蛮族，哪怕像个瓦良格的海盗那样去作战，挥洒出自己的智慧来。”
手拿着聪慧美丽妻子和老谋深算导师的信件，高文的眼睛渐渐明亮起来，他好像听到了咚咚咚清晰而激越的三弦琴的声音，心灵顿时开阔通透，而后皇帝大踏步地走离地图桌，揭开御营的帷幕，外面红光万丈，山峰青翠，河流潺潺！
“伊斯坎达。”最后皇帝走回来，俯身在地图桌前，低声对圣妹兴奋地说。
“伊斯坎达？”
“是的，我要率领军队攻陷这座链接伽色尼城、赫拉特城和南方信德地区的枢纽要塞。”皇帝握紧拳头。
“如果伊斯莱尔走第一条路线。”
“那我就在伊斯坎达，和他决战！”接着皇帝将五指张开，覆在了地图上的五河之地位置，“但我的直觉告诉我，伊斯莱尔最大可能走的是第二条路线，因为他自克尔曼撤退使用的是信德土邦的船队，又要携带他最为珍视的战象，故而是不会把所有士兵都运出来的，可能只是将嫡系精锐运到塔塔港。那样的话，若伊斯莱尔再急忙翻越苏尔曼山，匆匆来伊斯坎达，那样正好让我发挥兵力上的优势，对他而言属于自陷险地；但若是走五河之地再到白沙瓦就不同，土地平坦，河流富余，还有大量土邦士兵和新月领主供他沿路雇佣，能弥补军力的不足，而后只要回到白沙瓦，伊斯莱尔就可认为自己立于不败之地，他既可以和北方巴拉克特的军队夹攻我，也可固守伽色尼到白沙瓦一带的山地城堡，静待我力尽退走。”
圣妹点点头，表示高文分析得有道理，“但我们攻陷伊斯坎达后，也无法干扰到苏尔曼山脉那边伊斯莱尔的行动啊？”
高文露出赌徒般的笑，他咧开嘴，用长长的手指指着伊斯坎达和苏尔曼山间，“这里有个五千尺高的隘口叫波伦斯......”
“你是说，可这个隘口也太高了！”圣妹激烈地担忧起来。
“没法子，拼搏一把。翻越波伦斯隘口后，我的军队将从苏尔曼山与兴都库什山间的一道叫纳布尔的河流穿过去，那样便如神助般可直达到希达斯皮斯河，切断伊斯莱尔和白沙瓦、伽色尼间的通道。”
希达斯皮斯河，即现在的杰卢姆河，为印度河的一道大支流，为南北分界，也是当年亚历山大大帝和天竺王者波拉斯著名的鏖战之地。
“但你现在有接近五万到六万的军队，想要翻过波伦斯隘口，实在是太困难了。”
“所以我要攻占伊斯坎达这个跳板，然后带着一万到两万的小军队翻过去，其余的队伍监视伽色尼城和巴拉克特城即可。”高文波澜不惊，这种军事冒险对他而言绝非首次。
“一万到两万，就和伊斯莱尔决战？”圣妹担心，伊斯莱尔走五河之地，肯定会募集相当多的兵员，到时候人数会大大超越高文。
“没事，只要我出现在了希达斯皮斯河，那么这场博弈对于伊斯莱尔来说就惨败了。”高文回头，胡须下的嘴角翘起，带着自信，“长远来说，对那个大公平王也是一样。”
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