“多谢张老爷谬赞，不过就是儿时吃苦一切农务家务都是我经手，因此下厨机会多些而已。”明婵笑道。
“张老爷，你看，这租金的事？”洪掌柜趁热打铁。
“好，这事成了。我相信傅姑娘的铺子必然会生意兴隆，她这手艺跟京城里的大厨比也丝毫不逊色，假以时日一定会更好。”
由洪掌柜作保，张老爷和明婵签字画押，明婵终于如愿以偿盘下这间铺子，接下来就是整理修葺一番再请几个跑堂伙计和厨娘，准备择日开张了。
“傅姑娘，准备卖什么，还是早膳？我听我堂弟说，你之前开的桃花源就是以早膳出名的。”
“洪掌柜，我这次不做早膳了，做早膳要早早起来准备有时甚至要前天夜里就准备好一些内馅，实在是太辛苦也忙不过来，还是做午膳和晚膳好，这样就有一上午的时间可以准备。”明婵说了自己的想法，“还请洪掌柜帮我找几个伙计，一应费用我会支付。”
“可以，既然傅姑娘信任我，我也就不磨磨唧唧的了。”
对于洪掌柜的帮忙，明婵感觉不错，她发现洪掌柜这一家子做事都挺爽快，不拖泥带水，也尽心尽力能帮就帮，暗下决心，以后若是他们有要明婵帮忙的地方，她一定义不容辞，毕竟多一个朋友多一条路。
明婵要做的就是麻辣烫，这种新奇的用膳方式一定会让大家觉得十分有趣，没钱的多吃点素，有钱的荤素搭配，还有各式汤底熬得香喷喷的。
新开的铺子就叫随心坊，寓意大家在这里吃得开心，吃得随心所欲。
铺子新开第一天，费用全免，第二天和第二天都是半价，几乎天天爆满，挤都挤不下。
傅青云也带着他的同窗们来此处给妹妹新开张的铺子捧场，可惜他们也来晚了，座位早就没有了，好在可以打包，他们每人都捧着满满一碗自点的麻辣烫回去了。
傅青云第二天得到的反馈都是说好吃的。
第四天开始，既不是半价也不是免费，洪掌柜本以为铺子的人不会像前两天那样多了，没想到照样是人头攒动，还有老百姓因为抢座位问题发生了争执。
“傅姑娘，你真是青出于蓝而胜于蓝，做生意真是有头脑。你这铺子势必是要大火了。”洪掌柜笑着摸摸自己的胡须。
“洪掌柜过奖了，只希望别亏本，免得连租金都抵不上。”明婵不好意思地笑笑。
“哎，不会。据我几十年的经营经验，这第四天的情况可以看出一半，你这铺子只要不犯大错，膳食水准不下降，除非是你自己不想开了，否则，银子真是源源不断地来。”
“那就借洪掌柜吉言了。”
很快就到了四月初八，知府申大人家里举办申老夫人的寿诞，洪掌柜带着明婵一起去了，明婵还带着傅大壮一起同行。
三人一起坐在马车之中，洪掌柜的马车又大又豪华，里面有两个小矮茶几，是黄花梨木质的，上面放着精美小糕点和一壶清茶。
傅大壮经不住饿，这会儿已经狼吞虎咽吃起来，吃得满嘴都是粉末，明婵还要帮他擦。
洪掌柜看了傅大壮两眼，“这个年轻人是不是有什么病？看他双目清纯，像是心智未开，看他容貌不比大家公子差。你从哪里买来的小厮，可要小心，别一不小心买了本应被流放的官奴。”
明婵心中惊讶于洪掌柜的识人能力，笑道：“他不是什么逃犯，是被人暗害失忆了，他自己也说不清自己是哪里人，我收留他是因为他力气大，对我也忠心。”
“嗯，你也是个聪明姑娘，我就不多提醒了。”洪掌柜喝了口茶，“申大人家里，今天一定是人多嘴杂的，很多人你也不认识，你只需要跟在我身后就行，我说你是我的远房侄女。”
“不是说男女分席的吗？”
“我们这里并没有十分重的规矩，咱们这些商贾经常凑在一起开会聊天。你的铺子才刚开张，不会有人看到你的价值，等你的铺子大赚一笔的时候，自有商会的人找上门来请你加入商会。今天你就能看见，商会里有好几个女商人。”
大约三盏茶的功夫，知府大人的府邸就到了，明婵下了马车，跟着洪掌柜进了申家大门。
洪掌柜向几个要好的商人介绍了自己的远房侄女明婵，明婵也友好得打了招呼。还有三位女商人分别是廖夫人、刘夫人和季夫人，她们都跟明婵打了招呼。
季夫人感叹，“才这么年轻就出来做生意了？你还是个孩子吧？”
刘夫人笑道：“这世间难得有这么通透的姑娘，知道靠山山倒，靠人人倒，只有银子才不会背叛自己。我也是十八不到就出来做生意了，刚开始还走了不少弯路，看了不少脸色。”
刘夫人的性子爽利，说话也是直来直去的，她就是知县夫人申刘氏的娘家亲戚。
明婵和三位女强人坐在一起聊起天来，明婵没有一点孩子气的样子，和三位夫人相处很融洽，她们对她的印象很不错。
“老夫人点的戏就快开场了，我带你们去后院，这里毕竟是男人多，咱们长时间呆在这里，只怕那起子聒噪的三姑六婆又要造我们的谣了。”刘夫人说道。
“看你说的，你是谁？知县夫人的娘家人，谁敢说你闲话，倒是我们两个经常被人编排不是。”廖夫人笑道。
这个世道，女人被要求三从四德，她们这样离经叛道出来抛头露面做生意的女人是会被人视为异物的。
明婵跟着她们去了后院，高台上已经有戏班子开始开场。下面主位上坐着一位胖嘟嘟笑眯眯的老太太，那便是申老夫人，今年六十，面色红润，满头白发梳理得整整齐齐，头上戴着祖母绿镶嵌的抹额，身着万寿纹样金线镶嵌衣襟的黑色褙子。
明婵跟着刘夫人上前行礼，刘夫人等三人都将自己的寿礼带来了。轮到明婵进献的时候，明婵只从袖子中拿出一张纸。
申老夫人的地位是这金陵城中数一数二的贵夫人，众人有些窃窃私语，不知明婵是哪里来的不懂礼数的丫头，居然就拿出一张白纸就敢来赴宴。
一时间，四周有些不怀好意的目光和不太友善的议论。
申老夫人十分淡定地问，“小姑娘，你送给老身的是什么？”
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